animalworldss

[animalworldss]

Hiu Ini Berevolusi Untuk Berjalan di Darat dan Mereka Melakukannya Dengan Cepat

BERBAGAI SESUATU telah menjelajahi lautan dunia selama ratusan juta tahun. Pada waktu itu, banyak spesies hampir tidak berubah. Tetapi beberapa hiu aneh masih berevolusi - dan bahkan sudah belajar berjalan. Temui hiu berjalan.

Makhluk sepanjang tiga kaki ini tinggal di dekat Australia, dan, seperti namanya, pindahkan sirip dada di depan dan sirip perut di belakang untuk berkerut di sepanjang dasar laut — atau bahkan di atas terumbu karang, di luar air, saat air surut. . Mobilitas seperti itu memungkinkan hiu meliuk-liuk di antara genangan pasang surut dan berbagai wilayah terumbu karang untuk memangsa kepiting, udang, ikan kecil — apa saja yang bisa mereka temukan.

"Selama air surut, mereka menjadi predator teratas di karang," kata Christine Dudgeon, seorang peneliti di University of Queensland di Brisbane, Australia.

Sekarang, penelitian jangka panjang oleh kelompok kolaborator internasional telah menemukan empat spesies hiu berjalan baru sejak 2008, menjadikan totalnya sembilan spesies hiu berjalan. Dalam sebuah makalah yang diterbitkan minggu ini dalam jurnal Marine and Freshwater Research, para peneliti juga menunjukkan bahwa semua spesies ini berevolusi dalam sembilan juta tahun terakhir.

Itu sangat tidak biasa, kata Gavin Naylor, direktur Program Florida untuk Penelitian Ikan Hiu di Universitas Florida, karena sebagian besar hiu berevolusi secara perlahan. Hiu Sixgill, misalnya, penghuni laut dalam, “sepertinya terjebak dalam waktu,” kata Naylor. "Kami melihat binatang dari 180 juta tahun yang lalu dengan gigi yang persis sama."

Tetapi hiu berjalan sepertinya masih berevolusi di perairan tropis asli di sekitar Australia, Papua Nugini, dan Indonesia bagian timur.

"Ini mungkin satu-satunya tempat di dunia di mana spesiasi masih berlangsung untuk hiu," kata Naylor. Mempelajari hewan-hewan ini akan membantu para peneliti lebih memahami hewan-hewan dan mengapa "beberapa perubahan, dan yang lain tetap sama," tambahnya. (Terkait: Tonton ikan berjalan aneh yang ditunggangi para ahli.)

Kembali ke waktu itu

Sekitar 400 juta tahun yang lalu, nenek moyang hiu dan vertebrata rahang lainnya menyimpang. Sejak itu, hanya sekitar 1.200 spesies hiu dan pari yang muncul. Hewan-hewan itu, sebagian besar, sangat lambat berevolusi, lambat bereproduksi, dan berumur panjang, jelas Naylor.

Dalam situasi lain, kombinasi sifat-sifat ini akan membuat hewan kurang dapat beradaptasi dan lebih rentan terhadap kepunahan, karena, dalam banyak kasus, evolusi berkelanjutan diperlukan untuk bertahan dalam perubahan kondisi.

Misalnya, Anda dapat mengatakan bahwa “semua ini harus punah,” kata Naylor. "Bagaimana kamu bisa eksis begitu lama dengan laju evolusi yang lambat?"

Namun, hiu, jelas, tidak punah — dan telah berkembang, hidup lebih lama dari banyak makhluk air lainnya yang datang dan pergi selama masa pemerintahan mereka di laut. Tampaknya, mereka menemukan rumus yang berfungsi, meskipun lautan terus berubah. (Terkait: Enam hiu menakjubkan yang mungkin belum pernah Anda dengar.)

Naylor mengatakan bahwa terumbu karang yang kaya dalam jangkauan hiu berjalan bersifat dinamis, terus bergeser sepanjang zaman baru-baru ini ketika permukaan laut naik dan turun, arus bergeser, karang tumbuh atau layu, dan suhu berubah. Dinamisme ini kemungkinan besar yang mendorong evolusi dan keragaman mereka yang cepat.

"Ini setara dengan hiu dari Galápagos, tempat Anda dapat melihat evolusi hiu beraksi."

Selain itu, hewan-hewan ini adalah "hewan rumahan," Dudgeon menjelaskan, bertelur di terumbu dan tidak melakukan perjalanan jauh dari tempat mereka dilahirkan. Ini tidak memungkinkan banyak aliran gen — dan rintangan yang tampaknya tak tertandingi, seperti bentangan kecil air dalam — telah memberikan pemisahan yang cukup bagi hewan untuk berevolusi secara unik di tempat yang berbeda.

Pejalan kaki yang tidak banyak dikenal

Hingga 2008, para ilmuwan meyakini hanya ada lima spesies hiu berjalan, yang juga dikenal sebagai hiu tanda pangkat. Meskipun sebagian besar hewan ini memiliki anatomi yang serupa, mereka memiliki warna dan pola penandaan yang berbeda. Analisis genetik yang lebih terperinci dalam studi baru ini mengungkapkan bahwa sebenarnya ada sembilan spesies, dan tepatnya ketika mereka berbeda satu sama lain di masa lalu.

Dudgeon bekerja dengan Gerry Allen, dari Museum Australia Barat, dan Mark Erdmann dari Conservation International untuk mengumpulkan sampel DNA dari hiu di sekitar kawasan, mengambil potongan sirip kecil tanpa melukai binatang. Sampel dari spesimen museum juga digunakan. Ini kemudian diurutkan dan dianalisis di laboratorium Naylor, dan dibandingkan untuk membuat pohon filogenetik, peta genetik dari genus hiu berjalan, Hemiscyllium.

Seperti kebanyakan hiu, mereka menghadapi ancaman seperti penangkapan ikan berlebihan dan panen untuk perdagangan akuarium. Beberapa spesies, terbatas pada daerah yang relatif kecil, dengan demikian rentan, kata Dudgeon.

Karena beberapa dari mereka baru-baru ini dijelaskan dengan baik, dan sedikit dipelajari, ada kekurangan data; hanya tiga dari sembilan spesies yang diketahui yang termasuk dalam Daftar Merah Spesies Terancam Punah Internasional Union for Conservation of Nature. Untungnya, belum ada dari mereka yang dianggap terancam atau hampir punah, tetapi dalam beberapa kasus, "kami benar-benar tidak tahu bagaimana keadaan mereka," kata Dudgeon.

[animalworldss]

Gajah Jatuh Ke Parit Perkebunana Teh di india

ANDA MUNGKIN TIDAK menganggap cangkir teh pagi Anda sebagai bahaya keamanan, tetapi daun aromatik itu dapat berarti cedera — bahkan kematian — bagi gajah Asia yang berkeliaran di kebun teh India, atau perkebunan, di negara bagian Assam di timur laut.

Teh adalah minuman terpopuler kedua di dunia (setelah air), dan produksi di India — produsen terbesar kedua di dunia di belakang Tiongkok — mencapai rekor tertinggi 1,27 juta ton pada 2016, menurut laporan 2018 oleh Food and Agriculture Organisasi Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Sebagian besar tanah di mana teh ditanam di Assam datar, dan karena air yang tergenang tidak baik untuk semak belukar, para petani menggali parit drainase untuk mencegahnya menumpuk. Parit adalah masalah bagi gajah muda, yang dapat jatuh ke dalamnya, mematahkan kaki atau melukai diri mereka sendiri dan menjadi terpisah dari ternak mereka.

Atau lebih buruk. Kushal Konwar Sarma, seorang dokter hewan dan anggota Project Elephant, program konservasi satwa liar yang disponsori pemerintah, mengatakan bahwa dari sekitar seratus kematian gajah yang tidak wajar setahun di Assam — dari keracunan hingga sengatan listrik — delapan hingga 10 adalah akibat jatuh ke dalam teh parit taman.

Selama dua dekade terakhir, dokter hewan dengan Wildlife Trust of India, sebuah organisasi konservasi alam, telah merawat 181 anak sapi untuk berbagai masalah, termasuk 42 untuk cedera yang berhubungan dengan parit, di pusat rehabilitasi organisasi di desa Borjuri. Menurut N.V Ashraf Kunhunu, kepala dokter hewan di pusat itu, mereka berhasil menyatukan kembali hanya 18 anak sapi dengan ternak mereka. Mereka yang tidak kembali ke keluarga mereka dibesarkan dalam tahanan dan akhirnya, jika direhabilitasi, dilepaskan kembali ke alam liar.

Populasi gajah Asia, yang terancam punah dan lebih berisiko daripada rekan-rekan mereka di Afrika, diperkirakan telah menurun setidaknya setengahnya selama 75 tahun terakhir, menurut Uni Internasional untuk Konservasi Alam, otoritas global tentang status konservasi jenis. Perkiraan terbaru, dari tahun 2003, menempatkan populasi gajah liar Asia di India sekitar 30.000. Sarma mengatakan Assam memiliki sekitar 5.700 gajah.

Menurut Lisa Mills, yang ikut mendirikan Elephant Friendly Tea, sebuah inisiatif yang berupaya mengidentifikasi dan mendorong konsumen untuk menggunakan merek yang mengambil tindakan pencegahan untuk melindungi gajah, kebun teh tersebar luas di bagian negara bagian tempat hewan itu hidup. Gajah hampir pasti harus bergerak melalui mereka, kata Mills. "Kupikir — yah, ini hanya persiapan untuk bencana."

Gajah menggunakan perkebunan teh sebagai landmark ketika menavigasi hutan, menurut Kunhunu. Dan karena mungkin ada lebih sedikit orang di daerah penanaman teh, wanita hamil sering menggunakannya sebagai tempat yang aman di mana mereka melahirkan. Bayi baru lahir mereka mungkin berada dalam bahaya dari parit.

Kunhunu memprediksi bahwa masalah parit hanya akan menjadi lebih buruk karena petani semakin banyak menanam teh. Tidak padat karya seperti menanam padi atau jagung, dan hewan liar, termasuk gajah, tidak memakan tanaman, menghilangkan kebutuhan untuk pagar yang mahal. Dia mengatakan kebun teh sekarang mengapit pusat rehabilitasi satwa liar di tiga sisi. “Jumlah mereka meningkat. Persentase anak gajah yang terusir akan lebih banyak di tahun-tahun mendatang. ”

Gajah seperti kura-kura

Seperti kura-kura, seekor gajah yang jatuh di punggungnya tidak bisa memperbaiki dirinya sendiri. Bayi gajah yang tidak terbiasa menegosiasikan tanah yang tidak rata sangat rentan terhadap parit, yang tingginya sekitar dua kaki dan kedalaman tiga kaki, kata Kunhunu. Dia ingat sebuah kasus di mana seorang ibu juga terjebak ketika dia mencoba menyelamatkan bayinya, yang berjuang untuk keluar dari parit. Anak sapi itu selamat, tetapi ibunya meninggal.

Cedera dapat mencegah anak sapi memanjat keluar. Dan ketika para ibu mencoba untuk menggali bayi mereka, terutama selama musim hujan, lumpur tebal dapat menghancurkan hewan-hewan yang terperangkap, kata Mills. Gajah — mahluk sosial yang sangat cerdas — diketahui tidak mau meninggalkan mereka yang sakit atau sekarat di belakang, dan seekor kawanan dapat berlama-lama di parit dengan bayi yang terserang selama berjam-jam, enggan untuk bergerak sampai semua harapan hilang, kata Matt Collis, direktur dari kebijakan internasional di Dana Internasional untuk Kesejahteraan Hewan, yang membantu mendanai Wildlife Trust dari pusat rehabilitasi India.

Saat itulah Kunhunu dan timnya masuk. Mereka menggunakan sekop dan buldoser untuk membersihkan tanah, dan mereka membawa gajah yang terluka pergi dengan tandu. Kadang-kadang, katanya, seorang ibu yang gelisah perlu berjaga-jaga. Jika bayi itu tidak terluka, dan kawanannya ada di dekatnya, penyelamat akan mencoba menyatukan mereka kembali, kata Kunhunu. Tetapi mereka hanya berhasil dalam satu dari 11 kasus.

Dia mengatakan bahwa meskipun gajah yang dikeluarkan dari parit lebih mungkin untuk bertahan hidup daripada yang ditinggalkan karena alasan lain, tingkat kematian anak sapi yang mereka selamatkan melebihi 50 persen. Beberapa anak meninggal karena cedera atau penyakit mereka. Yang lain menolak formula makanan yang mereka berikan atau buang jauh dari trauma karena dipisahkan dari kawanan mereka.

Memilih dengan dompet mereka

“Komunitas lokal memegang masa depan satwa liar di tangannya,” kata Julie Stein, pendiri bersama Lisa Mills, dari Elephant Friendly Tea. “Komunitas yang sama dengan kami bekerja adalah komunitas yang mungkin akan beralih ke perburuan ilegal .... Dalam jangka panjang, yang ingin kami lakukan adalah memberi nilai pada satwa liar sementara masih hidup daripada mati untuk bagian-bagiannya. . " Tujuan dari program sertifikasi organisasi adalah untuk menghargai petani teh yang melakukannya dengan benar, Mills menambahkan.

Standar Elephant Friendly mengharuskan parit drainase "miring, bertingkat, atau melangkah agar gajah, termasuk remaja, menyeberang atau mengakses air dengan aman" atau "dijembatani dengan kisi-kisi, gorong-gorong, pipa drainase" yang tidak menjebak atau melukai binatang. Standar tersebut juga menangani bahaya lain, seperti keracunan pestisida dan herbisida, pagar listrik, kawat berduri, dan pertemuan manusia-gajah. Misalnya, jalur layanan listrik harus di bawah tanah atau cukup tinggi sehingga gajah dapat lewat di bawahnya, dan pestisida tidak dapat digunakan dalam jarak lima meter dari sumber air permanen.

Teh Ramah Gajah juga memerlukan rencana tertulis untuk mengelola konflik dengan gajah, termasuk peta situs, ketentuan untuk perjalanan yang aman dari gajah, dan pedoman karyawan. Langkah-langkah keamanan yang mungkin termasuk menggunakan lampu senter dan pembuat kebisingan untuk mencegah gajah dan peringatan telepon untuk memberi tahu tetangga tentang kehadiran gajah. Menurut Mills, strategi semacam itu sangat penting di wilayah penanaman teh di sepanjang perbatasan Assam-Bhutan, di mana konsentrasi gajah yang lebih tinggi menyebabkan pertemuan berbahaya dengan orang-orang.

Hingga saat ini, hanya merek teh kecil yang bersertifikasi, kata Mills. Sertifikasi ramah gajah adalah "tentu saja belum pengetahuan rumah tangga," tambah Stein, tetapi kesadaran tumbuh, dan produsen yang lebih besar menunjukkan minat. Sertifikasi dapat mendukung strategi pemasaran yang ditargetkan untuk konsumen dengan minat kuat pada kesejahteraan hewan dan konservasi.

Jika orang tahu lebih banyak tentang risiko yang dapat ditimbulkan teh terhadap gajah, katanya, mereka akan "memberikan suara dengan dompet mereka" untuk mendukung merek yang melindungi mereka. "Jika Whole Foods lokal Anda memiliki opsi-opsi ini di rak, atau bahkan Costco lokal Anda, kebanyakan orang akan termotivasi, jika segalanya setara, untuk membeli yang mendukung satwa liar."

Tenzing Bodosa, seorang petani teh di distrik Udalguri di Assam, adalah yang pertama, sekitar empat tahun yang lalu, yang menerima sertifikasi Elephant Friendly Tea. Dia tidak pernah menggunakan herbisida atau pestisida dan tidak memiliki parit (tehnya tumbuh di dataran tinggi, di mana drainase terjadi secara alami). Bodosa menumbuhkan beragam tanaman khusus untuk dinikmati gajah dan hewan lainnya, termasuk mangga, nangka, jambu biji, dan bambu. "Kenapa aku harus egois?" dia berkata. Dia membangun sebuah bendungan untuk menampung air bagi para pengunjung gajahnya untuk minum dan rumah pohon sehingga orang dapat dengan aman mengamati gajah dan satwa liar lainnya dari atas tanah.

"Ketika saya melihat mereka, saya merasa sangat bahagia ketika hewan-hewan datang di kebun saya," kata Bodosa. "Mereka menikmati hidup mereka."

Meskipun gajah terkadang menghancurkan tanamannya, itu tidak mengganggunya. Bagi Bodosa, menanam teh bukan hanya menghasilkan uang. "Saya tidak ingin menjadi pengusaha besar," katanya. “Saya suka binatang, jadi saya ingin melakukan sesuatu — apa yang bisa saya berikan kembali ke alam. Saya tidak ingin mengambil, mengambil, mengambil dari alam. "

[animalworldss]

Gempa Bumi Dapat Mempersulit Paus Menemukan Makanannya

Gempa bumi dapat mengganggu kemampuan paus paus untuk berburu hingga satu tahun, menurut penelitian yang pertama kali untuk melihat efek gempa pada mamalia laut.

Pada tanggal 14 November 2016, gempa berkekuatan 7,8 skala Richter melanda Pulau Selatan Selandia Baru, menyebabkan tsunami yang merusak, serta dua kematian dan beberapa lusin luka-luka. Di bawah permukaan, peristiwa seismik memunculkan arus kuat yang tersapu dan sebagian besar membunuh beragam ekosistem invertebrata yang hidup di sepanjang ngarai bawah laut Kaikoura. Tanah longsor besar itu tidak hanya mengaburkan air, tetapi juga menyiram hewan-hewan itu ratusan mil jauhnya, kemungkinan menata ulang susunan seluruh ekosistem

Akibatnya, paus sperma harus menyelam lebih dalam dan lebih lama untuk menemukan makanan — "perubahan besar" dalam perilaku mereka, kata rekan penulis Liz Slooten, ahli biologi kelautan di University of Otago di Selandia Baru.

Slooten sedang mempelajari paus sperma di daerah Kaikoura bersama Ph.D. mahasiswa dan penulis utama Marta Guerra ketika gempa terjadi. Para ilmuwan mengenalinya sebagai kesempatan langka untuk meneliti bagaimana bencana alam berskala besar dapat berdampak pada paus sperma, yang dianggap rentan terhadap kepunahan oleh International Union for Conservation of Nature.

"Kami kebetulan berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat," tambah rekan penulis studi Will Rayment, seorang dosen senior dalam ilmu kelautan di Universitas Otago. "Kamu tidak bisa merencanakan sesuatu seperti ini."

Dampak gempa bumi terhadap hewan darat telah didokumentasikan dengan baik, tetapi para ilmuwan tahu sedikit tentang apa yang terjadi di bawah air. Penelitian terbaru tentang hiu Karibia, misalnya, telah mengungkapkan penyelaman ikan yang dalam untuk melarikan diri dari air permukaan yang bergolak selama badai.

Penelitian semacam itu penting bagi lembaga pemerintah, yang mungkin perlu mempertimbangkan gempa bumi baru-baru ini ketika mempertimbangkan kuota perikanan, catat Rochelle Constantine, ahli ekologi mamalia laut di Universitas Auckland yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Menyelam Lebih Dalam

Ngarai bawah laut Kaikoura, bagian dari wilayah pesisir pegunungan, turun hingga setengah mil dalamnya tidak jauh dari daratan. "Hanya ada beberapa tempat lain di dunia di mana Anda dapat melihat paus sperma yang sangat dekat dengan pantai," kata Slooten, yang penelitiannya diterbitkan baru-baru ini di Penelitian Laut Dalam Bagian I: Oceanographic Research Papers.

Hulu ngarai kaya akan kehidupan invertebrata, menyediakan makanan untuk cumi-cumi dan ikan yang hidup di dasar laut yang membentuk diet paus sperma.

Jadi ketika peristiwa pembilasan menjelajahi bentuk-bentuk kehidupan yang lebih kecil ini, itu “memiliki konsekuensi parah bagi masyarakat di sekitar sana,” kata Rayment. "Efek itu mengalir sepanjang jalan melalui rantai makanan." (Lihat 14 foto paus yang menjatuhkan rahang.)

Sebagai bagian dari studi yang sedang berlangsung, para ilmuwan melacak 42 paus individu, yang mereka identifikasi dengan cacing ekor unik mereka. Setelah gempa bumi, tim menggunakan hidro directional untuk menyetel suara Cetacea, dan kemudian melakukan perjalanan ke sumber dengan perahu mereka.

Begitu dekat dengan paus, para ilmuwan akan menentukan waktu ketika hewan-hewan muncul untuk udara dan beristirahat di antara penyelaman mereka. Secara keseluruhan mereka mencatat data pada 40 paus, menunjukkan bahwa banyaknya paus di area umum tidak berubah pasca gempa. Namun, paus mengubah cara mereka menggunakan habitatnya.

Hasil penelitian menunjukkan paus sperma menghabiskan sekitar 25 persen lebih banyak waktu di permukaan antara penyelaman mencari makan daripada yang mereka lakukan sebelum gempa. Slooten mengatakan ini menunjukkan bahwa paus mengumpulkan lebih banyak oksigen dan mengisi ulang otot mereka untuk penyelaman yang lebih lama atau lebih dalam — kemungkinan karena lebih sedikit mangsa yang tersedia.

Mendukung teori ini, sebelum gempa, paus sering kali berkonsentrasi mencari makan di bagian atas ngarai. Tetapi setelah itu, paus sebagian besar meninggalkan daerah itu dan berkelana ke bagian yang lebih dalam dari ngarai. (Baca bagaimana gempa terjadi di lebih banyak tempat daripada yang mungkin Anda pikirkan.)

[animalworldss]

Bisakah Kuda Nil Pablo Escobar yang Lolos Membantu Lingkungan?

KETIKA penguasa obat bius yang terkenal Pablo Escobar ditembak mati pada tahun 1993, pemerintah Kolombia mengambil kendali atas tanah mewahnya di Kolombia barat laut, termasuk kebun binatang pribadinya. Sebagian besar hewan dikirim, tetapi keempat kuda nil — yang sangat disukai Escobar — dibiarkan berjuang sendiri di kolam. Sekarang, ada puluhan dan lusinan dari mereka.

Selama lebih dari satu dekade, pemerintah Kolombia telah mempertimbangkan cara terbaik untuk mengekang pertumbuhan populasi, sebuah strategi yang sebagian besar didukung oleh para pakar konservasi. Tapi tidak semua orang di sini. Tanpa bukti langsung bahwa hewan-hewan tersebut melakukan kerusakan, beberapa ahli ekologi berpendapat bahwa tidak ada alasan untuk memusnahkan atau memindahkan mereka. Memang, kuda nil bisa mengisi spesies yang didorong manusia untuk punah ribuan tahun yang lalu — sebuah ide yang dikenal sebagai rewilding.

Ketika kuda nil ditinggalkan, ia secara tidak sengaja memulai percobaan membangun kembali yang sekarang telah berjalan selama lebih dari 25 tahun. Hasil pertama percobaan ini menetes masuk dan mirip seperti hewan besar, mereka mengeruhkan air.

Tidak diketahui yang dikenal

Kuda nil telah melarikan diri dari bekas peternakan Escobar dan pindah ke sungai utama Kolombia, Magdelena. Tersebar di area yang sedang tumbuh, tidak ada yang tahu persis berapa banyak di sana - tetapi perkiraan mengindikasikan mungkin ada total populasi antara 80 dan 100, kata Jonathan Shurin, seorang ahli ekologi dari University of California San Diego yang mempelajari hewan-hewan itu.

Itu setidaknya dua lusin lebih tinggi dari perkiraan hanya dua tahun yang lalu. Mengingat ada empat pada tahun 1993, populasi tampaknya tumbuh secara eksponensial. "Dalam beberapa dekade, mungkin ada ribuan dari mereka."

Kuda nil menyajikan masalah bagi pemerintah. David Echeverri, seorang peneliti dengan lembaga lingkungan pemerintah Kolombia Cornare, yang mengawasi pengelolaan hewan, mengatakan dia tidak ragu mereka bertindak seperti spesies invasif. Jika dibiarkan tetap tidak diperiksa, mereka akan menggusur hewan endemik seperti berang-berang dan manate, katanya. Mereka juga menimbulkan bahaya bagi penduduk setempat karena mereka bisa menjadi teritorial dan agresif, meskipun belum ada cedera serius atau kematian yang terjadi.

Setelah satu hippo terbunuh pada tahun 2009, ada protes publik yang cepat, membatalkan semua rencana untuk memusnahkan mereka. Sebaliknya, pemerintah telah menyelidiki cara untuk mensterilkan makhluk itu, atau memindahkan mereka dari alam liar ke fasilitas penangkaran, kata Echeverri. Tetapi hewan-hewan tersebut memiliki berat ribuan pound dan tidak benar-benar menyukai penanganan manusia, jadi memindahkan atau mengebiri mereka berbahaya, sulit, dan mahal. Satu hippo remaja berhasil dipindahkan ke kebun binatang Kolombia pada bulan September 2018, tetapi harganya 15 juta peso (sekitar $ 4.500 USD).

Bagi para ilmuwan dan ahli konservasi, pertanyaan terakhir adalah bagaimana kuda nil ini berdampak terhadap lingkungan. Hewan-hewan ini adalah orang asing, dan di habitat asli mereka, mereka dapat memiliki dampak dramatis pada lanskap. Karena mereka makan di darat tetapi mengeluarkan limbah mereka dalam air, mereka menyalurkan nutrisi dari terestrial ke lingkungan akuatik. Dan ketika mereka mengubah kimia air, mereka dapat membuat ikan lebih rentan terhadap predator. Dengan hanya memindahkan tubuh besar mereka melalui daerah berlumpur, mereka dapat membuat saluran untuk aliran air yang mengubah struktur lahan basah.

Bahkan, mereka mempengaruhi ekologi lokal secara drastis sehingga mereka dianggap sebagai "insinyur ekosistem." Dan sementara itu menjadikan mereka anggota kunci komunitas Afrika, itu juga berarti mereka dapat memiliki efek kuat pada habitat asli mereka.

Ke ujung Apa?

Untuk lebih memahami dampak lingkungan hewan, Shurin bekerja sama dengan Nelson Aranguren-Riaño dari Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia, dalam sebuah proyek yang didanai oleh National Geographic Society. Mereka membandingkan danau buatan manusia di mana kuda nil nongkrong dengan yang tidak sering mereka lihat, mulai dari keanekaragaman ekologi kawasan hingga mikroba dan produktivitasnya. Penelitian, yang diterbitkan pada akhir Januari di jurnal Ecology, menemukan beberapa perbedaan kecil tetapi terdeteksi. “Danau kuda nil memiliki kimia dan biologi yang berbeda daripada danau kuda nil,” kata Shurin. Itu terutama karena hewan-hewan itu membuahi badan air yang sering mereka tinja. Itu bisa bermasalah; nutrisi tambahan ini dapat menyebabkan mekar beracun alga dan bahkan mati (sesuatu yang disebabkan oleh kuda nil di daerah aliran sungai yang berdampak pada manusia di Afrika).

Shurin menekankan perbedaan itu sedikit— "terukur, tetapi tidak dramatis," katanya. “Itu tidak seperti pergi dari danau yang sangat bersih, air jernih ke danau yang sangat hijau; rasanya seperti pergi dari danau yang sangat hijau ke danau yang lebih hijau. ”

Itu mungkin karena danau yang diteliti dalam studi ini telah dipengaruhi oleh aktivitas manusia. Selanjutnya, Shurin dan rekan-rekannya ingin mempelajari danau dataran banjir di Sungai Magdalena di mana kuda nil baru saja menetap. Tetapi bahkan dampak kecil yang mereka miliki tidak boleh diabaikan, katanya. “Jika mereka memiliki dampak yang terdeteksi sekarang — ketika mereka relatif jarang — maka ketika mereka menjadi jauh lebih umum, dampak itu tentu saja diharapkan meningkat.”

[animalworldss]

Mengapa kumbang langka diselundupkan ke Jepang pada tingkat yang mengkhawatirkan

Kami membutuhkan malam yang gelap - mereka tidak datang ketika bulan keluar, "Reynaldo Zambrana menjelaskan. "Pertama datang wanita, dan kemudian pria. Seseorang harus berlari untuk mengambilnya sebelum mereka mengubur diri mereka sendiri. "

Pada pukul 3 pagi pada suatu pagi di bulan Februari tahun 2019, Zambrana menebang tumbuhan dengan parang di lereng gunung berhutan sekitar 60 mil timur laut ibukota Bolivia, La Paz. Di tempat terbuka, ia memasang generator kecil untuk memberi daya pada bola lampu 250 watt yang ditempatkan di belakang kain putih yang tergantung di antara dua batang.

Kami menunggu. Satu jam berlalu sebelum keheningan dipecahkan oleh deru detak sayap — kumbang yang meluncur menuju cahaya di hutan — dan, harapan Zambrana, terperangkap dalam pakaiannya.

Pada akhirnya, perburuan ini menghasilkan tiga satana Dynastes, kumbang scarab hitam mengkilap endemik ke Bolivia dan dikenal secara lokal sebagai pemecah bohlam. Bersama dengan kumbang Hercules (hercules Dynastes), mereka adalah anggota dari subfamili kumbang badak. Dengan tanduk mereka yang mengesankan, mereka didambakan oleh pecinta serangga, terutama di Jepang.

Setiap Januari hingga Mei, para pemburu setan di kota pegunungan Coroico berharap dapat menghasilkan hingga $ 30 untuk setiap kumbang hidup yang mereka sembunyikan. Pada layar di toko-toko hewan peliharaan di Jepang, kumbang setan yang paling mencolok mungkin memiliki banderol harga $ 500. (Harga bervariasi sesuai dengan ukuran, bentuk, dan panjang tanduk.)

Zambrana dengan penuh kasih menempatkan tiga kumbang dalam wadah Tupperware dengan lubang udara di tutupnya dan seiris pisang untuk dimakan.

"Pada pagi yang baik, kita bisa mengejar hingga lima," katanya. “Dalam satu musim, sekitar 70 kumbang dapat ditangkap per orang. Yang saya tangkap terbesar adalah lima sentimeter. Saya menjualnya ke [a] Meksiko yang bekerja dengan Jepang. "

Di Bolivia, menangkap, mengumpulkan, atau menyimpan hewan liar telah dilarang sejak tahun 1990, dan undang-undang mengizinkan waktu penjara hingga enam tahun bagi orang yang tertangkap. Kementerian Lingkungan Bolivia mengklasifikasikan kumbang setan sebagai terancam punah, dan di bawah Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Fauna dan Flora Liar yang Terancam Punah, yang mengatur perdagangan lintas batas hewan dan tumbuhan, mengimpor dan mengekspornya, diatur dengan ketat.

Undang-Undang Spesies Asing Asing Jepang-yang bertujuan untuk mencegah efek buruk dari hewan dan tumbuhan yang diperkenalkan pada ekosistem, keamanan manusia, pertanian, kehutanan, dan perikanan - melarang impor 148 spesies hewan dan tanaman. Namun, kumbang Setan dan Hercules tidak ada di antara mereka. Menurut Aya Yatsumoto, dari Kantor Kerjasama Lingkungan di Kementerian Lingkungan Hidup, mereka dikecualikan karena mereka tidak dianggap sebagai ancaman terhadap kumbang liar Jepang. "Karena harganya mahal," katanya, "orang Jepang ingin menjadikannya sebagai hewan peliharaan dan tidak melepaskannya ke alam liar."

Porfirio Mamani, seorang pemburu setan Bolivia dari Santo Domingo, sebuah komunitas dekat Coroico, memberi tahu saya bahwa perlu banyak upaya untuk memastikan bahwa kumbang tiba di Jepang dan pasar lain di luar negeri dalam keadaan hidup dan dalam kondisi baik. Bagian dari perawatan khusus, katanya, melibatkan menjaga kebersihan. “Setiap hari, kami memandikan mereka karena mereka kotor saat makan. Ketika Anda memberi mereka sepotong pisang, mereka menghabiskannya dalam satu setengah malam. ”

Setelah setiap perburuan berhasil, Mamani mengukur kumbang dan menempatkannya wadah plastik, yang ia bungkus dalam kotak kardus. Dia mengirim mereka dengan bus ke perantara di Peru, yang bertanggung jawab untuk menerbangkan mereka ke Jepang. Sejak Mamani mulai mengumpulkan kumbang setan, pada tahun 1996, ia mengatakan bahwa ia mengekspor sekitar 720 ke Jepang dengan cara ini.

Ahli entomologi Fernando Guerra Serrudo, seorang peneliti asosiasi di koleksi fauna Bolivia, dengan Institut Ekologi dan Museum Nasional Sejarah Alam di La Paz, khawatir tentang skala perdagangan kumbang Dynastes. “Lalu lintas serangga ilegal menggerakkan banyak uang,” katanya. “Kamu bahkan bisa menjual kutu di internet. Semua jenis serangga memiliki harga, dan ada pembeli. ” Dia menambahkan, "Jika sejumlah besar individu terus diekstraksi, [kumbang] akan menghilang."

Selain perburuan dan penyelundupan, hilangnya habitat dari deforestasi dan pembakaran untuk membuka lahan untuk pertanian adalah ancaman yang signifikan. “Hutan ditebang untuk menerapkan tanaman pertanian dan perkebunan daun koka,” kata Guerra. "Bahkan di lereng di mana tidak mungkin untuk dibudidayakan, mereka menanam koka, dan habitat spesies ini menghilang."

Kehilangan kumbang Dynastes, tambahnya, akan berbahaya karena mereka mendaur ulang nutrisi di hutan tropis. Ketika larva memberi makan, mereka memecah kayu dan mempercepat dekomposisi. Selain itu, katanya, kumbang membantu menganginkan tanah ketika mereka menggali di bawah tanah untuk memakan bahan organik yang membusuk.

Satu yen untuk kumbang

Setengah dunia dari Bolivia di Osaka, Jepang, saya berbicara dengan Yayoi Suzuki, yang bersama suaminya, Hideyuki, memiliki toko hewan peliharaan bernama Insect Shop Global. "Orang-orang di Jepang sangat suka kumbang setan dan Hercules karena mereka lebih besar dari spesies Jepang," kata Yayoi. "Mereka menarik."

Memang, kumbang adalah catnip bagi banyak orang Jepang. Setiap musim panas, anak-anak memburu mereka di taman-taman dan ruang-ruang hijau di Tokyo, dan para mania telah mengilhami karakter-karakter Pokémon seperti Mega-Heracross, berdasarkan kumbang Hercules.

Menurut Yayoi, kumbang Jepang berumur pendek — hingga sekitar tiga bulan — hal lain yang membuatnya kurang diinginkan daripada kumbang setan dan Hercules, yang dapat hidup hingga dua tahun.

Jepang memiliki dua jenis pecinta kumbang, Yayoi mengatakan: Mereka yang suka memelihara kumbang dan mempertahankannya tetap hidup, dan mereka yang lebih suka mengumpulkan kumbang diawetkan untuk dipajang. Kesepakatan Suzukis dalam kumbang hidup, beberapa dibiakkan dan dibesarkan di toko mereka dan yang lain dibesarkan dari larva yang mereka beli dari peternak Jepang lainnya.

[animalworldss]

Industri A.S. tidak lagi bertanggung jawab atas kematian burung yang tidak disengaja. Berapa biayanya?

Tak lama setelah tengah malam pada 24 Maret 1989, sebuah kapal tanker minyak milik Exxon Shipping Company menghantam karang di lepas pantai Alaska. Pada saat tumpahan yang dihasilkan dibendung, minyak mentah yang cukup untuk mengisi 125 kolam renang ukuran Olimpiade telah menyembur ke Pangeran William Sound, menewaskan 250.000 burung laut. Dua dekade kemudian, rig pengeboran yang dioperasikan oleh British Petroleum (BP) meledak di Teluk Meksiko, melepaskan setidaknya 15 kali lebih banyak minyak sebagai tumpahan Exxon. Lebih dari satu juta burung mati dalam bencana itu, dianggap sebagai tumpahan minyak terbesar yang tidak disengaja dalam sejarah.

Untuk tumpahan tahun 1989, Exxon membayar denda pidana $ 100 juta kepada pemerintah Amerika Serikat atas cedera pada ikan, margasatwa, dan habitat, dan $ 12 juta kepada North American Wetlands Conservation Fund. BP membayar $ 100 juta untuk dana tersebut. Hukuman ini dibawa, sebagian, di bawah salah satu undang-undang perlindungan satwa liar tertua di negara itu, Migratory Bird Treaty Act (MBTA).

Sejak berlalunya tahun 1918, tindakan itu membuatnya ilegal untuk “mengejar, berburu, mengambil, menangkap, [atau] membunuh ... dengan cara apa pun, burung migrasi apa pun” tanpa izin.

Namun, jika bencana yang mirip dengan Exxon Valdez atau tumpahan minyak BP terjadi hari ini, hukuman untuk kehilangan burung kemungkinan akan jauh lebih kecil — jika ada hukuman sama sekali.

Pada tanggal 3 Februari, Layanan Ikan dan Margasatwa A.S. mengumumkan bahwa mereka bermaksud untuk mengadopsi aturan yang menyatakan bahwa individu dan bisnis tidak lagi akan dituntut berdasarkan Undang-Undang Perjanjian Burung Migrasi untuk “pengambilan tak disengaja” —atau pembunuhan tanpa sengaja — terhadap burung yang bermigrasi. Jika diterapkan, setelah periode komentar publik, aturan tersebut akan menyusun pendapat hukum Desember 2017 dari Departemen Dalam Negeri, yang mengawasi Layanan Ikan dan Margasatwa, yang sampai pada kesimpulan yang sama.

Interpretasi sempit dari tindakan ini mewakili perubahan drastis dari bagaimana pemerintah federal telah mendekati konservasi unggas selama 50 tahun terakhir. Banyak ahli konservasi khawatir bahwa tanpa pengawasan pemerintah hanya ada sedikit insentif bagi bisnis untuk meminimalkan kematian burung.

“Dalam kebanyakan kasus, terutama jika ada uang yang terlibat, orang-orang akan mengabaikan burung-burung,” kata Noah Greenwald, Direktur Spesies Terancam Punah di Pusat Keanekaragaman Hayati, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk melindungi satwa liar. "Mungkin ada contoh di mana perusahaan melakukan hal yang benar, tetapi itu tidak akan menjadi mayoritas kasus."

Pada tahun 1970-an, jaksa penuntut AS mengalihkan fokus penegakan Undang-Undang Perjanjian Burung Migrasi dari pemburu liar — yang sebagian besar bertanggung jawab atas penurunan jumlah burung ketika hukum pertama kali diberlakukan pada awal abad ke-20 — menjadi minyak, gas, kayu, perusahaan pertambangan, kimia, dan listrik yang kegiatan industrinya membunuh burung secara tidak sengaja. Setiap tahun, antara delapan juta dan 57,3 juta burung mati bertabrakan dengan saluran listrik, dan antara 500.000 dan satu juta burung mati karena menukik ke lubang minyak, yang mereka keliru untuk tambak, menurut Fish and Wildlife Service.

Para pemimpin dan asosiasi industri berpendapat bahwa mereka tidak seharusnya bertanggung jawab atas kematian karena kecelakaan dan bahwa mereka membutuhkan lebih banyak kepastian peraturan untuk beroperasi tanpa takut akan pembalasan. Dalam pendapat hukum 2017, Departemen Dalam Negeri sepakat: "Menafsirkan MBTA untuk diterapkan pada tindakan insidentil atau tidak sengaja menggantung pedang Damocles di atas sejumlah tindakan yang dinyatakan sah dan produktif."

Fish and Wildlife Service menolak untuk membuat siapa pun tersedia untuk wawancara yang direkam. Dalam siaran pers yang diterbitkan 30 Januari, Asisten Sekretaris untuk Ikan dan Margasatwa dan Taman Rob Wallace mengatakan bahwa dengan pengadilan yang terbagi tentang bagaimana menafsirkan Migratory Bird Treaty Act, “penting untuk membawa kepastian peraturan kepada publik” dan bahwa layanan tersebut akan "terus bekerja secara kolaboratif ... untuk memastikan bahwa praktik terbaik dipatuhi untuk meminimalkan bahaya yang tidak diinginkan terhadap burung dan habitatnya."

Burung-burung Amerika Utara dalam kesulitan. Pada Oktober 2019, National Audubon Society merilis sebuah laporan yang menunjukkan bahwa dua pertiga spesies burung Amerika Utara akan rentan terhadap kepunahan jika Bumi terus menghangat sesuai dengan tren saat ini. Laporan tersebut mengikuti makalah yang sama mengejutkannya yang diterbitkan dalam Science, yang menemukan bahwa populasi burung di benua itu menyusut oleh hampir tiga miliar burung dewasa yang berkembang biak sejak tahun 1970.

Perubahan iklim, hilangnya habitat, penggunaan pestisida, tabrakan dengan jendela, dan kucing adalah di antara penyebab terbesar penurunan burung di AS, tetapi kematian karena kecelakaan dari kegiatan industri juga signifikan, menurut perkiraan Fish and Wildlife Service. "Ini tidak seperti acara tunggal yang menyebabkan penurunan atau kemauan di masa depan. Tapi ambil tumpahan minyak BP, yang membunuh satu juta burung dengan sendirinya. Karena interpretasi dari Migratory Bird Treaty Act, BP harus membayar denda besar, ”kata Kenneth Rosenberg, penulis utama makalah Science dan ilmuwan konservasi di Laboratorium Ornitologi Universitas Cornell. “Tanpa sistem itu, itu membuka pintu tidak hanya bagi perusahaan untuk tidak membayar kerusakan tetapi tidak khawatir tentang hal itu dan tidak menempatkan perlindungan di tempat. Dan pada titik tertentu, itu dapat memiliki efek yang lebih besar pada spesies tertentu. "

"Kami berada di persimpangan," kata Sarah Greenberger, wakil presiden senior Audubon untuk kebijakan konservasi. “Kami tahu kami harus melakukan jauh lebih banyak dari yang kami lakukan sebelumnya, dan secara bersamaan alat yang kami gunakan untuk melindungi burung sampai saat ini sedang diambil.”

Pertempuran dipanaskan?

Sementara perdebatan tentang apakah bisnis harus dimintai pertanggungjawaban atas kematian burung yang tidak disengaja sering dibingkai sebagai pertempuran yang sedang berlangsung antara industri dan konservasi, hubungan itu dulunya kooperatif, kata mantan pejabat pemerintah.

Lynn Scarlett, yang menjabat sebagai Wakil Sekretaris Dalam Negeri dari 2005 hingga 2009 di bawah Presiden George W. Bush, tidak ingat menerima keluhan industri tentang bagaimana hukum itu diterapkan selama masa jabatannya.

"Sebagian besar, [hubungan dengan] sektor swasta sangat konstruktif," katanya. "Secara khusus, kami melakukan banyak dialog dengan industri angin tentang cara menghindari pembunuhan burung yang tidak disengaja." (Baca tentang perubahan yang diusulkan industri angin pada 2015 untuk mengurangi kematian kelelawar.)

[animalworldss]

Mengapa Coyote dan Luwak Bersahabat ini Membuat Para Ilmuwan Bersemangat

Seperti sebuah halaman dari buku cerita anak-anak, seekor anjing hutan dan seekor anjing kecil berlari berdampingan, tampaknya adalah teman terbaik.

Klip video kamera jarak jauh diambil baru-baru ini di bawah jalan raya yang sibuk di Pegunungan Santa Cruz California. Sudah menyebar di Twitter, menunjukkan betapa banyak orang suka menghibur pada ikatan hewan yang tidak biasa. (Baca bagaimana coyote telah menyebar ke 49 negara — dan tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.)

Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa coyote dan musang di Amerika Barat secara kooperatif berburu mamalia kecil; kemitraan ini bahkan ditampilkan dalam mitologi penduduk asli Amerika. Tetapi sampai sekarang, hubungan antara dua predator ini, masing-masing di bagian atas rantai makanan masing-masing, selalu dianggap murni transaksional. Apa yang sangat mengejutkan tentang video ini, kata ahli ekologi perilaku independen Jennifer Campbell-Smith, adalah bahwa itu bukan "hewan robot yang dingin dan saling mengambil keuntungan satu sama lain — mereka malah merasa nyaman dan bersahabat."

Contoh kasus: Anjing hutan mengibaskan ekornya dan membungkuk dengan ceria, menandakan bahwa ia mengundang musang untuk mengikutinya ke dalam terowongan. Bahasa tubuh badger santai; hewan itu bahkan mengangkat ekornya untuk berayun lebih cepat untuk mengimbangi coyote. "Luak itu menunjukkan perilaku yang bahagia — untuk luak," dia tertawa. Hewan-hewan ini terkenal karena pemarah.

Terlebih lagi, keramahan antar hewan menunjukkan bahwa mereka pasti saling mengenal sebagai individu. "Saya secara ilmiah tidak ingin menggunakan istilah teman, tetapi ini adalah dua binatang liar yang jelas memahami kemitraan mereka."

Video itu, yang diambil oleh kelompok nirlaba Peninsula Open Space Trust, adalah penemuan penting bagi para ilmuwan: Ini menunjukkan kedua contoh pertama kerja sama coyote-badger yang pernah diambil di San Francisco Bay Area dan mungkin video pertama yang menunjukkan dua spesies berbagi gorong-gorong —Sebuah terowongan yang memungkinkan air mengalir di bawah jalan dan satwa liar melewati jalan raya. Tetapi ada takeaway penting lainnya di sini, ia menambahkan: Membantu masyarakat untuk berhubungan dengan satwa liar di halaman belakang mereka sendiri.

Klip semacam itu membantu "orang-orang melihat itu, oh tunggu, sama seperti aku bisa berteman dengan seekor anjing, mereka juga bisa," katanya. "Ini bukan hanya hal manusia; semua hewan bisa berkolaborasi. "

situasi menang

Anjing hutan dan musang kadang-kadang membentuk aliansi jangka pendek untuk memburu makhluk-makhluk darat, terutama di daerah-daerah dengan kepadatan predator dan mangsa yang relatif tinggi, seperti bentangan terbuka Wyoming, Montana, dan Oregon. Struktur yang paling umum adalah satu coyote dan satu luak, meskipun kadang-kadang dua coyote akan bergabung (namun dua luak belum diamati), catat Campbell-Smith. (Pelajari bagaimana coyote meretas kehidupan di kota.)

Tidak diketahui bagaimana hubungan dimulai, atau apakah itu mempelajari perilaku dari orang tua spesies, katanya. Tapi tidak ada keraguan asosiasi itu saling menguntungkan.

Itu karena karnivora saling melengkapi gaya berburu masing-masing. Jika seekor coyote menghabiskan waktu di dekat musang, ada kemungkinan pelakunya akan menakuti seekor tupai, yang kemudian bisa berlari dan menangkapnya. Jika luak berkerumun di sekitar seekor anjing hutan, ada kemungkinan sang anjing hutan akan mengusir mangsanya di bawah tanah, yang kemudian memberi makan luak — penggali yang hebat — makanan.

Penelitian telah mendukung kemanjuran mutualisme ini: Coyote dan musang yang berburu bersama keduanya lebih efektif dalam mendapatkan makanan. Misalnya, pengamatan di Wyoming telah mengungkapkan bahwa anjing hutan yang bekerja sama dengan musang menghemat energi dan kemungkinan waktu dengan tidak harus mencari, mengejar, dan menguntit tupai tanah Uinta.

[animalworldss]

Bagaimana Manta Merah Muda Langka ini Bisa Mendapatkan Warna?

Fotografer Kristian Laine baru-baru ini pergi bebas dari pulau paling selatan Australia di Great Barrier Reef Australia ketika manta ray merah muda yang cerah meluncur lewat. Dia berpikir pasti kameranya tidak berfungsi.

“Saya tidak tahu ada manta merah muda di dunia, jadi saya bingung dan berpikir baju saya rusak atau melakukan sesuatu yang aneh,” kata Laine, yang fotonya diposting di Instagram minggu ini telah menjadi viral. Laine kemudian menyadari bahwa dia melihat seekor manta ray jantan setinggi 11 kaki yang dinamai Inspektur Clouseau, detektif kikuk dari film-film Pink Panther. Ikan, yang berlayar di sekitar Pulau Lady Elliot, adalah satu-satunya manta ray merah muda yang dikenal di dunia.

Pertama kali terlihat pada tahun 2015, Inspektur Clouseau telah terlihat kurang dari 10 kali sejak itu. "Saya merasa rendah hati dan sangat beruntung," kata Laine, yang memotretnya di tengah sekelompok tujuh pria lain, semuanya bersaing untuk wanita. (Baca bagaimana pari manta membentuk persahabatan dekat, menghancurkan kesalahpahaman.)

Para ilmuwan dengan kelompok penelitian Australia Project Manta, yang mempelajari sinar kemerahan, telah mengkonfirmasi warnanya menjadi nyata. Pada awalnya, mereka berteori warna Inspektur Clouseau adalah hasil dari infeksi kulit atau diet, mirip dengan bagaimana flamingo merah muda mendapatkan warna mereka dari makan krustasea kecil. Tetapi pada tahun 2016, peneliti Proyek Manta Amelia Armstrong mengambil biopsi kulit kecil dari hewan yang terkenal, dan hasil analisis mereka mengesampingkan diet dan infeksi sebagai penyebabnya.

Sekarang, teori utama Project Manta adalah bahwa manta memiliki mutasi genetik dalam ekspresi melanin, atau pigmennya, kata Asia Haines, seorang asisten peneliti untuk grup tersebut.

Dan sinar itu bukan hanya binatang yang tampak keren — ia bisa berkontribusi pada sains, ia menambahkan melalui email. "Memahami asal mula mutasi genetik ini dapat membantu memberi tahu kami" tentang bagaimana warna berevolusi dalam mantra, katanya.

Menggelitik pink

Solomon David, seorang ahli ekologi akuatik di Nicholls State University di Louisiana, mencurigai mutasi tersebut adalah kondisi yang disebut eritrisme, yang menyebabkan pigmentasi kulit binatang menjadi kemerahan, atau dalam beberapa kasus, berwarna merah muda. Mutasi genetik lain yang lebih terkenal pada pigmen hewan dapat membuatnya melanistik (hitam) atau albino (putih).

"Setelah melihat mutasi terkait pigmentasi lain pada ikan, tidak sepenuhnya tak terduga bahwa ini ada, tetapi benar-benar keren untuk dilihat," kata Solomon melalui email. (Masuk ke dalam dunia bawah laut pari manta dengan seorang fotografer National Geographic.)

Guy Stevens, CEO dan salah satu pendiri Manta Trust yang berbasis di Inggris, setuju bahwa eritrisme adalah penjelasan yang paling masuk akal.

Mantra karang biasanya datang dalam tiga pola warna: Semua-hitam, semua-putih, atau hitam-putih. Yang terakhir, yang paling umum, fitur pola yang disebut countershading, di mana ikan memiliki punggung hitam dan perut putih. Jika dilihat dari atas, punggungnya yang gelap menyatu dengan air yang lebih gelap di bawahnya, dan ketika dilihat dari bawah, perutnya yang terang menyatu dengan permukaan yang diterangi matahari — konfigurasi yang umumnya dianggap menawarkan perlindungan dari pemangsa, seperti hiu.

Meski begitu, Stevens berpikir warna atipikal manta seharusnya tidak memengaruhi kelangsungan hidup atau kerentanannya terhadap predasi. Itu sebagian besar karena ukuran manta karang yang besar; orang dewasa dapat dengan mudah memiliki berat lebih dari satu ton. (Pelajari mengapa pari manta berenang dalam lingkaran yang memikat.)

[animalworldss]

Ikan Gua Terbesar di Dunia Ditemukan di India

ikan bawah tanah diketahui di Bumi, mencari nafkah di dunia makanan gelap dan sedikit permanen. Mereka biasanya kecil, umumnya beberapa inci panjang, karena biasanya ada sedikit makanan atau mangsa untuk dimakan.

Namun di ruang bawah tanah di timur laut India, para peneliti telah menemukan seekor ikan gua yang jauh lebih besar — ​​tumbuh hingga hampir satu setengah kaki panjangnya dan beratnya sekitar 10 kali lebih banyak daripada spesies yang dikenal.

Ketika ahli biologi Daniel Harries pertama kali melihat ikan selama ekspedisi 2019, ia kagum. Dan bingung, "Reaksi pertama saya ketika melihat ikan itu sendiri adalah, saya akan membutuhkan jaring yang lebih besar."

Ikan itu, yang baru-baru ini dijelaskan dalam jurnal Cave and Karst Science, mungkin masih dalam proses berkembang menjadi spesies baru yang terpisah, kata Harries, rekan penulis studi — dan dapat memberi para ilmuwan kesempatan unik untuk memahami proses evolusi ini. .

Temuan ini menimbulkan banyak pertanyaan, seperti bagaimana ikan mempertahankan ukuran tubuh mereka, apa yang mereka makan, dan bagaimana mereka beradaptasi untuk hidup di gua-gua ini, yang sangat luas dan dalam, banyak di antaranya belum dieksplorasi. Seperti kebanyakan troglobit lainnya, makhluk ini pada dasarnya buta dan tidak memiliki mata, meskipun ia tampaknya memiliki kemampuan untuk merasakan cahaya.

Ke dalam gua

Harries bertemu ikan itu dalam ekspedisi yang dipimpin oleh Thomas Arbenz, seorang penjelajah gua profesional, di negara bagian perbukitan Meghalaya yang berbukit-bukit di India. Ada banyak gua di wilayah ini karena karst dan batu kapur yang melimpah, yang dapat diukir oleh air hujan. Dan ada banyak hal — negara bagian adalah salah satu tempat paling hujan di Bumi.

Tim telah melihat foto ikan dari sesama penjelajah, dan menduga itu adalah spesies baru. Tetapi mereka masih tidak percaya apa yang mereka temukan di rongga bawah tanah kecil, yang disebut Gua Um Ladaw, lebih dari 300 kaki di bawah permukaan.

Di sana, tim menemukan puluhan dan puluhan makhluk besar, berenang di kolam. “Saya memiliki jaring kecil ini, jenis yang Anda gunakan untuk menangkap ikan tropis di tangki Anda, dan saya berdiri [di sana], memandang ke bawah,” kata Harries. Menyadari dia membutuhkan metode lain untuk menangkap mereka, dia akhirnya memasukkan biskuit ke dalam tas bawah air, sebuah taktik yang terbukti berhasil.

Ikan itu kemungkinan memakan vegetasi yang disapu oleh hujan, tetapi tidak ada yang bisa dilihat pada saat kunjungan, kata Harries, seorang penjelajah gua penghobi dan ahli biologi kelautan di Heriot-Watt University di Edinburgh, Skotlandia.

Gua hanya dapat dikunjungi di musim kemarau musim dingin; selama musim hujan, seluruh area banjir dan tidak mungkin diakses.

Bagaimana mereka menjadi begitu besar, dan apa yang mereka makan tetap menjadi misteri, kata Harries. Tim belum menimbang mereka, karena akan sulit untuk menurunkan skala ke dalam gua, tetapi dia memperkirakan mereka sedikit lebih dari dua pound.

"Pasti ada sesuatu yang agak aneh terjadi memiliki begitu banyak ikan besar di lingkungan seperti itu."

Patricia Ornelas, seorang peneliti dari National Autonomous University of Mexico, yang tidak terlibat dalam penemuan ini, setuju. "Sangat menarik bahwa ... gua ini dapat mendukung tidak hanya seekor ikan dengan ukuran tubuh yang sangat besar, tetapi juga populasi yang relatif besar."

Sebelum penemuan ini, dua spesies ikan bawah tanah yang paling lama diketahui, baik yang sempit maupun yang mirip pita, adalah belut rawa buta (Ophisternon infernale — artinya “ular dada dari neraka”), asli Yucátan Meksiko, dan belut gua buta (Ophisternon candidum), dari Australia barat. Ikan yang terancam punah ini jauh lebih tipis daripada makhluk yang baru ditemukan ini, yang “jauh lebih besar, dengan massa tubuh cenderung melebihi ikan gua terbesar berikutnya dengan setidaknya urutan besarnya,

[animalworldss]

Ular Tropis Menghilang Saat Wabah Jamur Menghancurkan Mangsa

SELAMA setengah abad yang lalu, jamur mematikan telah memusnahkan populasi katak dan salamander di seluruh dunia. Dikenal sebagai chytrid, telah mendorong penurunan atau punahnya setidaknya 500 spesies, menjadikannya patogen paling merusak di dunia dalam hal hilangnya keanekaragaman hayati.

Tentu, itu berita buruk bagi hewan yang memakan amfibi. Tetapi para ilmuwan hampir tidak tahu apa-apa tentang dampak menular jamur pada jaringan makanan di seluruh dunia.

Sekarang, sebuah studi baru yang diterbitkan minggu ini di Science menunjukkan bahwa penurunan amfibi telah mengambil korban besar pada spesies ular tropis yang memakan katak. Setelah penyakit itu menyebar melalui Parque Nacional Omar Torrijos Herrera di Panama mulai tahun 2004, jumlah keseluruhan, keragaman, dan kesehatan ular menurun secara signifikan, tulis surat kabar itu. Itu kemungkinan juga berlaku untuk predator amfibi lain, kata penulis.

Ada kemungkinan besar bahwa setidaknya selusin spesies ular menghilang dari daerah itu dan mungkin lebih banyak lagi, kata Elise Zipkin, rekan penulis studi dan ahli biologi kuantitatif di Michigan State University.

Penurunan tajam pada ular cenderung memiliki efek ekologisnya sendiri, dan memberi petunjuk pada dampak yang jauh lebih luas terhadap keseluruhan jaringan makanan. "Itu pasti mempengaruhi burung dan mamalia, dan yang lainnya," kata Julie Ray, rekan penulis lain dan profesor tambahan di University of Nevada, Reno.

Itu sebabnya penelitian harus menjadi masalah "bahkan untuk orang yang mungkin tidak suka ular," tambahnya.

Kehilangan ular

Meskipun mungkin tampak jelas bahwa penurunan amfibi dapat mempengaruhi predatornya, menunjukkan bahwa ini benar membutuhkan data jangka panjang dari situs tertentu, yang sangat langka dan sulit untuk dicapai, kata Kelly Zamudio, seorang profesor ekologi dan kurator herpetologi. di Universitas Cornell yang tidak terlibat di koran.

Pengamatan dan data untuk penelitian ini dikumpulkan dengan susah payah selama survei satwa liar di lapangan selama lebih dari 13 tahun di taman Panama, dekat komunitas El Copé, sekitar setengah sebelum dan setengah setelah chytrid menyapu daerah tersebut.

Data mentah saja sudah cukup untuk menunjukkan bahwa chytrid secara tidak langsung merugikan ular. Sebelum invasi jamur, para ilmuwan mencatat melihat 30 spesies berbeda; setelah itu, mereka menemukan 21, dan dalam jumlah yang jauh lebih sedikit. Dari spesies yang terlihat lima kali atau lebih, lebih dari setengahnya terlihat lebih jarang setelahnya.

Tetapi banyak dari spesies ini sangat langka: Tiga belas dari 36 spesies ular yang para peneliti lihat selama 13 tahun di lapangan hanya terlihat sekali. Banyak yang lain hanya terlihat beberapa kali. Itu menimbulkan pertanyaan: Bagaimana Anda memperkirakan kelimpahan spesies dengan sedikit penampakan?

Zipkin menggunakan model matematika untuk menyimpulkan tren populasi berdasarkan penampakan ular, yang menunjukkan bahwa banyak dari spesies langka ini punah secara lokal, dan bahwa daerah tersebut kehilangan setidaknya selusin spesies.

Makalah ini menyarankan ada "penyusutan yang mencolok ... dan homogenisasi populasi," kata Zamudio. "Komunitas itu selamanya berubah," katanya, "dan banyak spesies mungkin benar-benar hilang."

"Bagi saya itu adalah contoh luar biasa tentang betapa pentingnya mengumpulkan data seperti ini," kata Zamudio.