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#2019年搞笑諾貝爾獎即將揭曉今年的主題是習慣
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2019年搞笑諾貝爾獎即將揭曉:今年的主題是“習慣”
馬克·亞伯拉罕對有趣和怪異的著迷還可以追溯到更久以前。亞伯拉罕成長於馬薩諸塞州的斯旺普斯科特(Swampscott),讀四年級時,他的好奇心被科學點燃了。他開始收集各種各樣“奇怪的東西”,包括一篇標題為《男子沖廁所,房子爆炸》的報紙文章,這些都讓年僅10歲的他得到想像力的極大滿足。
亞伯拉罕畢業於哈佛大學應用數學專業,現年78歲。當地時間9月12日,他將在哈佛大學桑德斯劇場主持第29屆首屆搞笑諾貝爾獎的頒獎典禮。法國《世界報》(Le Monde)稱亞伯拉罕為“不可思議科學的教皇”,《華盛頓郵報》則稱他為“美國學術垃圾的專家”。
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搞笑諾貝爾獎的頒獎典禮都很熱鬧,1999年,科學家在頒獎典禮上引爆一個裝滿五彩紙屑的大桶
往屆的獲獎者包括一位出生於烏克蘭的研究者,他設計了一種可以變成防毒面具的胸罩;一位對人類肚臍絨毛做過全面調查的澳大利亞科學家;還有一位發明了洗貓狗機器的西班牙發明家。
如今,亞伯拉罕是一位編輯兼作家,他說:“作為一個成年人,我要做所有我小時候最喜歡做的事情。”他的家庭辦公室裡擺滿了搞笑諾貝爾獎的紀念品。每年,亞伯拉罕都會像一位經驗豐富的領唱一樣,主持這場熱鬧的盛會,並精心策劃當晚的惡作劇。頒獎典禮中,還有觀眾向舞台投擲紙飛機,以及由真正的諾貝爾獎得主頒獎等傳統環節。
預計今年將出席頒獎典禮的諾獎得主包括2007年諾貝爾經濟學獎得主埃里克•馬斯金(Eric Maskin);1990年諾貝爾物理學獎得主杰羅姆·弗里德曼(Jerome Friedman );以及2008年諾貝爾化學獎得主馬丁·查爾菲(Martin Chalfie)。
不可思議的科學
搞笑諾貝爾獎頒獎典禮在諾貝爾獎頒獎前舉行,旨在表彰“乍看讓人發笑,之後發人深省”的科學成就,並強調科學甚至可以存在於一些荒謬的問題中,比如“嘆氣就只是嘆氣嗎?”(回答:不,這是一種無意識的消極情緒的表達,包括渴望、無聊、失望和失敗);或者“端著咖啡走動時,咖啡為什麼會溢出來? ”(答案:這是杯子運動和里面的低粘度液體動力學相互作用的結果)。
亞伯拉罕是科學幽默雜誌《不可思議研究年報》(Annals of Improbable Research)的聯合創始人兼編輯。 “我們把人們的注意力引向了一些可能根本得不到太多關注的事情,”他說,“諾貝爾獎得主會得到認可,但還有數百萬名科學家在推動科學,而他們中的大多數人根本得不到任何關注。”
舉個例子,有一群醫生研究了激烈接吻的生物醫學益處和後果,還有研究人員證明幾乎所有體重在3公斤以上的哺乳動物都在21秒內排空膀胱,甚至有科學家研究了馴鹿對偽裝成北極熊的人類的反應。
搞笑諾貝爾獎還表彰了那些沒有獲得應有認可的創新者。他們當中有卡拉ok的發明者,有提出墨菲定律的三個人,還有一個人和他的父親一起為“comb-over”髮型(把一邊頭髮全都梳到另一邊頭髮稀少的地方)申請了專利。
獲得搞笑諾貝爾獎並不容易。每年,亞伯拉罕和一組志願的評委都會評估數千項提名。一些被選中的人因為害怕在公眾面前難堪而拒絕接受該獎項,但大多數人都很激動,願意支付親自領取該獎項的旅費。
1991年,第一屆搞笑諾貝爾獎頒獎典禮在麻省理工學院的一間教室裡舉行,自此之後,這個活動就在全世界的科學家中逐漸贏得了聲望,而且一直很受歡迎。三年後,頒獎典禮搬到了哈佛大學桑德斯劇場,並且每年都在那裡舉行,觀眾爆滿。
起初,一些科學家痛斥搞笑諾貝爾獎,稱其是為了嘲笑科學研究,但真正的諾貝爾獎得主的出現消除了這種觀點。大多數科學家都會欣然接受這一獎項,因為這表明他們可以自嘲,並鼓勵人們對科學產生興趣。
“有些人認為我們是在攻擊科學,取笑科學家,”亞伯拉罕說:“但我們其實是在為科學家們辯護,他們試圖找出什麼是真實的,什麼是真實的,什麼是準確的。我們想讓人們對科學充滿好奇。人們會害怕他們不理解的東西,但如果他們在感到害怕之前擁有好奇心,科學就不會再讓他們感到害怕了。”
搞笑諾貝爾獎並不妨礙科學家獲得真正的諾貝爾獎。 2000年,英國曼徹斯特大學皇家學會研究教授安德烈•海姆(Andre Geim)因研究用磁懸浮技術使活青蛙浮起而獲得搞笑諾貝爾獎。十年後,他以石墨烯(一種比鋼強度更高的超薄材料)的開創性實驗獲得2000年諾貝爾物理學獎。
安德烈·海姆在自己的簡歷中列出了“搞笑諾貝爾獎得主”,他說:“坦白地說,我對搞笑諾貝爾獎和諾貝爾獎的評價是一樣的。對我來說,搞笑諾貝爾獎是我能開玩笑的表現;一點點的自嘲總是有幫助的。”
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  哈佛大學講師丹尼爾·羅森伯格(左)在2001年搞笑諾貝爾獎頒獎典禮上對同事尼爾斯·索倫森進行“胸口碎大石”,後者當時躺在釘床上
搞笑諾貝爾獎至今已舉辦了28屆,其獎項包括生物、醫學、物理、和平、經濟、文學等固定獎項,也包括公共衛生、考古、營養學等隨機獎項,所有獲獎的成果都是實際存在的研究。參與獎項評審的評委包括《不可思議研究年報》的編輯、各領域的科學家(包括幾位諾貝爾獎獲得者)、記者和多個國家不同領域的精英人士。創始人亞伯拉罕曾表示,搞笑諾貝爾獎的設立是為了表揚不尋常的研究、推崇想像力,並“激起人們對科學、醫學和技術的興趣”。
2019年搞笑諾貝爾獎頒獎典禮由《不可思議研究年報》主辦,由哈佛-拉德克利夫物理學生協會和哈佛-拉德克利夫科幻小說協會共同贊助,開始時間是美國東部時間9月12日下午6點(北京時間9月13日週五早上6點)。
想知道又不敢問的問題
在2019年的搞笑諾貝爾獎即將頒發之際,讓我們來回顧一些過往得獎的有趣成果。
2008年
營養學獎:好聽的食物也會比較好吃。吃薯片時聽到的咔嚓聲,能讓人感到薯片比實際的更新鮮脆爽。
2009年
和平獎:裝滿啤酒的啤酒瓶比空啤酒瓶更結實嗎?它們的斷裂閾值是否足以打破人類的頭骨?研究這兩種啤酒瓶打人的效果,有助於幫助法庭判斷二者造成的傷害。
2010年
和平獎:和很多人想像的一樣,罵人確實能夠緩解疼痛。
2011年
心理學獎:嘆氣就只是嘆氣嗎?其實,嘆氣可以作為對困難任務的情感信號反應。
2012年
流體力學獎:端咖啡走路如何不灑出來?除了人走路方式的影響外,咖啡晃動的情況還與加速度和扭矩等有關。
2013年
心理學獎:情人眼裡出西施?喝醉酒的人會認為自己變得更加迷人。
2014年
神經科學獎:在吐司上看到耶穌的臉?這證明了“人臉空想性錯視”的存在,當人們觀察到類似人臉的特徵時,某些神經元會活躍起來,將這些特徵整合成一張臉。
2015年
物理學獎:幾乎所有體重在3公斤以上的哺乳動物排尿時間都在21±13秒內,不隨身體大小而改變。
2016年
醫學獎:當你左邊身體癢時,可以通過照鏡子撓自己的右邊來緩解,反之亦然。
2017年
解剖學獎:為什麼老年人有大耳朵?男性30歲後,耳朵每10年都會生長約2毫米,相比女性而言,大耳朵更為顯眼。
2018年
醫學獎:藉由坐過山車可以加速腎結石排出。
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