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shukiiflog · 9 months

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ある画家の手記if.39　告白

三人で家族旅行をして、香澄の睡眠も落ち着きだしてからしばらく経ったある日に、情香ちゃんは唐突にこの家を出て行った。もともとこのままずっとここにいる気じゃないのは僕も香澄も分かってたし、出ていくことに変な他意はなくて、そろそろいつもの体を動かす忙しい仕事に戻りたくなったんだろうなと思った。

荷物もないし玄関まででいいというから、香澄と二人で玄関で見送る。一人靴を履いた情香ちゃんは玄関で香澄の頭を髪が爆発したみたいになるまでわしわし撫でたあとで、満足したみたいに笑った。「ん。もうそんな痩せこけてないな」「…うん。ありがとう。情香さんの料理おいしかった」情香ちゃんが香澄をまっすぐ見つめる。「困ったらいつでも呼びなよ」「うん」「…香澄の目は綺麗だな」そう言って情香ちゃんが香澄の頭を両手で挟んで持って引き寄せて「？！」「ちょっ…」香澄の目元に軽くキスしていった。香澄はフリーズして目をぱちくりさせてる。僕は後ろから香澄を抱きしめて牽制する。「…情香ちゃん、や、やめて…。香澄口説かないで」絶対僕が負けるから。「そう思うならもう少しお前も大人になるんだな」情香ちゃんは笑いながら颯爽と扉の向こうに消えていった。「……。」「………。」室内に残された二人でしばらく同じ体勢のまま固まる。「……香澄…情香ちゃんに心変わり「してないよ？！」つっこまれるみたいに否定されてほっと息をつく。…へんな感じだ。前だったらそんな、香澄が誰を好きだって、こんなに焦ったりしなかったのに…今僕に気持ちの余裕がないのかな、家族になろうって言ったときだって僕は、香澄にほかに彼女とかがいるならそれで…って思ったり…してたのに。 ……もしかしてこれが独占欲ってやつかな。もやもやを新鮮に感じながら、香澄に提案する。「…ねえ香澄。僕はこれからどうしてもやりたいことがあるんだけど、香澄も手伝ってくれる？」香澄は後ろから抱きしめてくる僕の腕の上に手を乗せて、僕の足の上に足を乗せて、僕もそれに合わせて足をぶらぶらさせたり体をゆらゆらさせて二人で玄関先で一緒に揺れる。「いいよ。やりたいこと？」僕はそのまま足の甲に香澄を乗せて二人羽織みたいな二足歩行を戯れにしながらリビングまで戻った。香澄をソファに待機させると、家族旅行で買ったばかりの防寒具一式をすばやく取ってくる。ソファに座った香澄にぐるぐるマフラーを巻いて頭に大きめのニット帽をしっかりかぶせて耳まで覆った。体にコートをかける。僕は寒さに強いから適当なコート一枚でいいや。「よし、出発」二人で家を出て、すぐ隣のひらけた公園まできた。まだ雪が積もったままで、隅のほうに少しだけ子供が雪で遊んだあとが残ってる。一番綺麗に高く積もったあたりを二人で探して見つけた。「…よし。香澄、雪だるま作るよ」僕の真剣な声にとなりの香澄がふっと息を噴き出すみたいに笑った。「…え。なにに笑ったの」香澄は手袋をした手で口をおさえて笑いを堪えるみたいにしてる。「な、なんでもないよ…作ろっか」 …また僕へんなことやらかしたのかな…でも香澄は嫌な気になってるわけじゃないみたいだ「香澄…」じと…と香澄を半目で見たら、香澄が笑って両手を掲げて降参しながら白状する。「直人かわいいなと思ってつい、だってすごく気合い入ってて、ほんとに真剣にやりたいことみたいだったから、なにかと思ったら…」まだ笑ってる。雪だるまは子供の遊びじゃないんだぞ。二人で小さな雪玉を転がしながら、僕が胴体、香澄が頭を担当することになった。香澄が凍った空気に白い息を吐く。「はー…… 今日からもう情香さんいないんだね…」「香澄が呼べばきっといつでもまた来てくれるよ。僕が呼んでもあんまり来てくれないけど…」「そういえば直人は情香さんと一緒に暮らしたことないって言ってたけど、二人が一緒にいるのすごく自然だったよ。幸せそうだった。どうして別々に暮らしてたの？」「………」僕の返事がそこで途切れたから香澄は慌ててつけくわえた。「ごめん、口出しなんて…「いや、なんでも聞いていいよ。香澄も家族なんだから」笑って香澄が謝るのを遮ったものの、質問には答えられずに、話は自然と別のことにうつっていった。かなり大きくなった雪玉を、バランスをとりながらふたつ重ねて、二人で支えてしっかり立たせる。長身の男二人で丸め続けた雪だるまの身長はなかなかのものになった。少なくとも子供が集まって作れるサイズ感じゃない。「僕は目を探してくるから、香澄は鼻か口を見つけてきてくれる？」「なんでもいいの？」「いいよ」二人で手分けして公園内の木や石を見て回って、手頃なものを探す。僕は黒々としたつぶらな石の瞳と元気に広がった枝の腕二本を見つけた。香澄も尖った石を持ってきて、顔の真ん中に鼻にして刺した。目も腕もついて、ちょっとだけ天を仰ぐ顔の角度で、かわいくできた。完成だ。「香澄、ケータイ持ってきた？」「持ってるよ。写真撮ろうか」「うん、……誰か…撮ってくれる人がいたら…」公園内は平日だからか閑散としてる。香澄と僕と雪だるまを撮ってくれそうな人が通りがからないか待ってみる。すると一匹の大きなシェパードが遠くから僕らのほうに向かって猛スピードで走り寄ってくるのが見えた。人なつこいのか、雪だるまに興味があるのかな。「首輪つけてるね、飼い主に写真が頼めないかな」二人で飼い主の影がどこかにないか見回す。すぐに体に触れられるほど近くにきた犬の頭を撫でる。吠えたり噛んだりもしない、よく躾けられたいい子だ。「直人、犬には嫌われないんだ」「ね、猫だけだよ…あんなに嫌われるのは」「犬も好き？」聞かれて一瞬ぼうっとする …似てるってよく言われるな犬は好き特に大きい犬は僕がぎゅって抱きしめても骨を折ったりしなくて安心だし犬は好きだったよ飼い主が …いや、飼い主のことだって別に嫌ってたわけじゃその時、雪上に大きな指笛の音がまっすぐ空間を貫通するように響き渡った「…あ、この子の飼い主さんかな」香澄が音のしたほうに振り返って、丘の上の散策路に人影を見つけた。笛の音で犬は全身をぴしっと引き締めてまた一直線に音のしたほうへ駆け出した。犬の…首輪に下がってたあれは名札？ BU…STER…？「come，バスター」散策路の人影が一言発した介助犬とかの訓練用に共通で決められてる命令語だ犬と一緒にすぐ木立の陰に消えていって僕にはほとんど見えなかった襟を立てたロングコートだけちらりと見えた「………人違い…」 …だと思う。あの人はこの時期に日本に滞在してることは滅多にないしここに居るほうが変だ「直人」横から怪我してないほうの腕を香澄にひっぱられた。顔を覗き込まれる。「変な顔してるよ。大丈夫？」「…うん。なんでもない」いつも通り笑ったつもりだったけど香澄に手袋をはめた手で顔を挟まれる。…心配かけちゃってる。「…さっきの人、知り合いだった？」「…ううん、人違いだよ」今度こそうまくちゃんと笑って、香澄をぎゅっと抱きしめる。「雪だるま…大きく作ったからきっと明日もまだちゃんと残ってる。今日は写真は諦めて帰ろうか」「…うん」二人で雪だるまを公園に残して家のほうへ歩き出す。まだちょっと心配そうにする香澄の頭をわしゃわしゃ撫でて頭を胸に引き寄せてこめかみにキスした。香澄の右手から手袋をすぽっと取ると、素手になった香澄の指に自分の指を絡めて、しっかり繋いだ手を僕のコートの左ポケットに突っ込んだ。夜。久しぶりに二人だけで夕飯を作って食べる。ひとり分の賑やかさが消えて、ほんの少しだけ寂しいような、不安なような。それをかき消すように二人でいつもより手間をかけて凝った料理をいくつも作った。食事が終わって片付けも済んで、僕がソファに座ったら香澄が横からするりと僕の膝の上に座った。…かわいいな。香澄の体を包むように抱きしめる。「…こういうの久しぶりだね」って、自分で口に出しておいてだんだん恥ずかしくなる。情香ちゃんもいたときはそういうことを意識して避けてたわけではなくて、自然とそういう気分にはならなかった。「…香澄、こっち向いて」僕の腕の中でゆったりリラックスしてた香澄が顔をあげて僕を見る、手で顎をとって軽く開かせると舌をさし入れて深くキスした。香澄も目を閉じて舌が口内でゆっくり絡み合う。一度少し唇を離してもう一度、角度を変えてもう一度、そうやって何度も深いキスを繰り返してるうちに、身体の芯からじんわり溶けそうになる。…気持ちよくて目が潤む。一旦休憩。口を離すと少しだけあがった息が至近距離で混ざり合う。「…香澄…　…したい」正直にこう言っても大丈夫。香澄はもう嫌なときはちゃんと嫌って言える。迫られても襲われても、意に沿わないときは自分の身を守れる。…帰ってきてくれた。それがすべてだった。香澄の両腕が僕の背中に回って、ぎゅっと僕の体に絡められた。「……うん…」首元にあてられた香澄の顔は見えないけど、ちゃんと聞こえた、返事。そのまま香澄の脚の下に腕を通してもう片腕で背中を支えて、横抱きにしてソファから抱え上げる。左腕に少しだけ痛みがあった。負担がそっちにいかないように香澄の体の重心を少しずらす。ドアを開けっぱなしだった僕の部屋に入ってベッドの上に香澄をおろすと、少し赤らんだ頰にキスを落とした。

続き

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kachoushi · 1 year

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各地句会報

花鳥誌　令和5年5月号

坊城俊樹選

栗林圭魚選　岡田順子選

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令和5年2月2日うづら三日の月花鳥句会坊城俊樹選　特選句

厨女も慣れたる手付き雪掻す　由季子闇夜中裏声しきり猫の恋　喜代子節分や内なる鬼にひそむ角　さとみ如月の雨に煙りし寺の塔　都風花やこの晴天の何処より　同