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aucoeurdeschevaux · 5 years

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Le poney des Açores, une race habituée à vivre à l'état semi-sauvage

Originaire de l'île de Terceira, partie des Açores rattachés au Portugal, l'Açores (ou poney des Açores) est une race qui à l'habitude de vivre à l'état semi-sauvage.

Sans aucun lien avec le Garrano, race également portugaise, la race est également nommée « Garrano da Ilha Terceira ».

Sans doute ancienne, la race, n'offre que peu de documents quant à ses origines, mais on peut toutefois supposer qu'elle a été influencée par un étalon en provenance du Maroc au cours du XIXème siècle.

Toutefois selon le chercheur Artur Machado, l'Açores serait arrivé dans l'archipel il y a environ 600 ans et est né d'un long processus de sélection. À l'époque, les gens choisissaient des chevaux plus petits pour pouvoir être transporter dans des bateaux. En fait, le cousin le plus proche de l'Açores se trouve en Amérique du Sud, précisément à cause du même phénomène qui s'est produit pendant la colonisation. L'Açores aurait existé dans d'autres îles, comme à São Miguel. A l'époque la race remplissait deux fonctions... Aider au niveau agricole et transporter des charges et des personnes.

Dans un souci de conservation, un groupe de poney Açores à été transporté sur le continent portugais à l'initiative de l'Association des éleveurs et amis du poney des Açores. Son objectif était de faire de l'Açores un élément actif et un participant à des activités de loisirs, de sport et de tourisme. Cependant l'entretien des animaux était une action difficile, même si des propositions de l'extérieur de l'île pour acquérir des animaux se sont faîtes, « il n'était pas encore pratique » de les exporter.

L'effectif de l'Açores a été chiffré un peu plus de 100 individus, ce qui reste plutôt faible. La reconnaissance de la race, officiellement reconnue au Portugal en 2014, devrait être une contribution importante à son développement.

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