#leesgids

[levisgeekstuff]

10 Legendes van de Dark Knight

Ik had dit artikel ook schaamteloos en clickbait-gewijs de ‘Legends of the Dark Knight Top 10’ kunnen noemen. Maar, enkele losse nummers uit grotere crossovers als Knightquest en KnightsEnd niet meegerekend, zijn er precies 10 verhalen uit de ‘Legends of the Dark Knight’ serie in het Nederlands verschenen. Ontdek ze hier 👉

Batmania

In 1989 woedde er volop Batmania in de VS en de rest van de wereld. Dat had natuurlijk veel te maken met de Batman film van Tim Burton die dat jaar stond te verschijnen. Om volop in te spelen op de hype besloot de Amerikaanse uitgever DC naast de gewone ‘Batman’ serie en ‘Detective Comics’ een nieuwe, derde maandelijkse Batman serie te lanceren: ‘Legends of the Dark knight’. 

Het opzet van de reeks was best uniek. De verhalen zouden telkens 5 nummers duren en door wisselende creatieve teams gemaakt worden. Bovendien zouden ze zich niet in de gewone continuïteit afspelen, maar (meestal) in het verleden van Batman. 

Het bleek een schot in de roos. Dankzij het hoge niveau van de eerste verhalen werd de serie een instant klassieker. Geen wonder dat enkele jaren later ook een aantal verhalen het tot een Nederlandse vertaling zouden schoppen 👇

Shaman (Legends of the Dark Knight 1-5)

De eerste verhaallijn van ‘lotdk’ kreeg een plekje in de Batman Special serie van Baldakijn Boeken. Shaman, geschreven door Dennis O'Neil met tekeningen van Ed Hannigan en John Beatty, speelt zich af tijdens de vroege dagen van Batman's carrière. Het verhaal begint met een jonge Bruce Wayne die in Alaska een legende hoort over een mystieke vleermuisgeest. Deze ervaring beïnvloedt hem diep. Na terugkeer naar Gotham City, als Batman, stuit hij op een masker dat lijkt op de geest uit de legende. Dit masker is verbonden met een reeks misdaden in de stad.

Opvallend is dat voor deze Nederlandstalige versie niet de originele covers van Legends of the Dark Knight zijn gebruikt, maar wel die van de Amerikaanse tpb ‘The Greatest Batman Stories Ever Told’ en de ‘Son of the Demon’ hardcover. 

2. Gothic (Legends of the Dark Knight 6-10)

Dit verhaal werd geschreven door Grant Morrison met tekenwerk van Klaus Janson. Samen zorgen ze voor een werkelijk huiveringwekkend verhaal. Ik heb niet vaak dat een comic me koude rillingen geeft, maar deze dus wel!

‘Gothic’ begint wanneer leden van de maffia in Gotham City op mysterieuze en gruwelijke wijze worden vermoord. De moorden lijken verbonden te zijn met een stedelijke legende over een bovennatuurlijke wraakzuchtige figuur genaamd ‘Mr. Whisper’. Mr. Whisper was decennia geleden een sadistische schoolhoofd die vermoedelijk omkwam nadat zijn misdaden aan het licht kwamen, maar nu lijkt hij teruggekeerd om wraak te nemen op de maffialeiders, die ooit zijn voormalige studenten waren.

Het verhaal verscheen tweemaal in het Nederlands. Een eerste keer in Batman Special 11 en 12 bij Baldakijn. Jaren later, in 2014, volgde nog een hardcover uitgave bij RW Lion.

3. Prey (Legends of the Dark Knight 11-15)

‘Prooi’, opgenomen in Batman Special 13 en 14 bij Baldakijn, zit een beetje gevangen tussen het bekendere ‘Gothic’ en het belangrijkere ‘Venom’, maar dat maakt het verhaal niet minder. Dit boeiend en psychologisch diepgaand verhaal werd geschreven door Doug Moench met prachtig tekenwerk van Paul Gulacy. 

Ook dit verhaal speelt zich af tijdens de vroege jaren van Batman's carrière. Het belicht de intense strijd tussen Batman en politiepsycholoog Dr. Hugo Strange. Ik vind dit eigenlijk één van de betere Batman verhalen aller tijden. Ik zou het een semi-klassieker durven noemen.    

4. Venom (Legends of the Dark Knight 16-20)

Zoals gezegd volgde daarna ‘Venom’ of ‘Gif’ zoals de vertaalde versie in Batman Special 15 en 16 heet bij Baldakijn. Het verhaal begint wanneer Batman faalt om een jong meisje te redden, wat leidt tot een diepe persoonlijke crisis. Zijn zoektocht naar meer kracht leidt hem naar een experimentele drug genaamd Venom, die zijn fysieke kracht enorm verhoogt. Echter, de bijwerkingen zijn verwoestend en Batman raakt verslaafd.

Later zou dit verhaal natuurlijk de prelude voor de hele Knightfall saga blijken te zijn.

5. Faces (Legends of the Dark Knight 28-30)

Intussen werd in de Amerikaanse lotdk reeks het vaste format van 5 nummers per verhaal opgegeven. Zo kregen ook kortere verhalen een plaats in de serie. Ook in de Nederlandse versie veranderde er wat. Legends of the Dark Knight werd na ‘Venom’ niet meer vast opgenomen in Batman Special bij Baldakijn. Het zou nog tot 1996 duren, na de hele Knightfall saga, dat er weer ‘legends’ een plekje kregen. Nu wel in de reguliere Batman reeks. 

In Batman 73 was dat het geval voor ‘Faces’, geschreven én getekend door Matt Wagner. Het verhaal duikt diep in de getormenteerde geest van Harvey Dent en zijn obsessie met dualiteit. Two-Face's plan in dit verhaal is dan ook bijzonder macaber: een samenleving creëren op een afgelegen eiland, uitsluitend bevolkt door mensen met fysieke afwijkingen. Zo kan hij als leider regeren zonder oordeel of afwijzing. Een Batman verhaal zoals ik ze graag lees: donker en met veel diepgang.

6. Mask (Legends of the Dark Knight 39, 40)

In Batman 75 kregen we ‘Mask’ door Bryan Talbot. Batman wordt gewond en verward wakker in een ziekenhuis. Zijn artsen vertellen hem dat hij een alcoholistische zwerver is die zich kleedt in een batsuit gemaakt van afval. Is dit een hallucinatie, of is zijn leven als Batman de werkelijke illusie? Een zeer boeiend en volwassen Batman verhaal dat je als lezer uitdaagt. Meer dan de moeite waard!

7. Hothouse (Legends of the Dark Knight 42, 43)

Het valt je misschien op dat in de Legends of the Dark Knight verhalen weinig klassieke vijanden van Batman voorkomen. Hothouse, in Batman 74, brengt daar verandering in met een optreden van Poison Ivy. Schrijver John Francis Moore probeert hier samen met tekenaar P. Craig Russell wat diepgang te brengen in het personage van Ivy. Zeker geen slecht verhaal, maar misschien wel één van de minste vertaalde ‘legends’. Het tekenwerk van Craig Russell is wél helemaal top. 

8. Criminals (Legends of the Dark Knight 69, 70)

In het laatste nummer (77) van de Batman serie van Baldakijn kregen we het verhaal ‘Criminals’ waarin Batman undercover gaat in de gevangenis van Gotham City. De maker van dit verhaal is Mike Zeck. Als je zijn naam en het plot van dit verhaal naast elkaar legt, kan je er natuurlijk niet naast kijken dat Zeck zich het er hier een beetje makkelijk vanaf heeft gemaakt. Neem de Punisher limited serie (Limited Serie nummer 6 van Juniorpress) er maar eens bij en zoek de gelijkenissen 🤫 Dat neemt niet weg dat het verhaal op zich best vermakelijk is. Bovendien is het tekenwerk ronduit geweldig. Wel komaan, het is je vergeven, Mike! 😉

9. Sleeping (Legends of the Dark Knight 76-78)

Horrorschrijver Scott Hampton neemt ons in ‘Sleeping’ of 'In Slaap' mee in de gedachten van Batman.  Bruce Wayne blijkt door een ongeluk in coma te zijn geraakt. Zijn geest zit daardoor gevangen in een droomwereld. We volgen in het verhaal de tocht van Bruce’s geest doorheen die wereld. Dat zorgt voor een ongewoon Batmanverhaal, waarin we hem in een soort fantasy setting ten strijde zien trekken tegen allerlei monsters. Toch is dit geen oppervlakkig knokverhaal. De gevechten gáán ergens over en leiden tot nieuwe inzichten. Een minder bekend maar zeer sterk Batmanverhaal!

10. Vows (Legends of the Dark Knight annual 2)

Tot slot is er nog ‘Geloften’ uit Batman Special 17. Een beetje een atypisch Legends of the Dark Knight verhaal in die zin dat het zich in het heden afspeelt. Commissaris Gordon en zijn geliefde Sarah Essen (uit Batman Jaar Eén) gaan trouwen. Maar net op het moment dat ze de laatste voorbereidingen treffen, komt een oude bekende roet in het eten gooien…

Persoonlijk vond ik dit verhaal een beetje een vreemde keuze van Baldakijn om op te nemen. Ten eerste is het gewoonweg geen al te sterke comic. Maar vooral omdat de romance tussen Gordon en Essen hoofdzakelijk plaatsvond in enkele overgeslagen nummers van de reguliere Amerikaanse Batmanreeks, ten voordele van recentere Robin verhalen. (Jammer trouwens, want daar zitten zeer fijne Norm Breyfogle verhalen bij die we dus niet in vertaling hebben gekregen)

Checklist

Shaman (lotdk 1-5) - Batman Special 9, 10 Gothic (lotdk 6-10) - Batman Special 11, 12, hardcover Prey (lotdk 11-15) - Batman Special 13, 14 Venom (lotdk 16-20) - Batman Special 15, 16 Faces (lotdk 28-30) - Batman 73 Mask (lotdk 39, 40) - Batman 75 Hothouse (lotdk 42, 43) - Batman 74 Criminals (lotdk 69, 70) - Batman 77 Sleeping (lotdk 76-78) - Batman 76 Vows (lotdk annual 2) - Batman Special 17

#leesgids #baldakijn #rw lion #batman

[levisgeekstuff]

De verborgen diepten van 'Atlantis Attacks'

Vorige week was ik naar aanleiding van de nieuwe ‘Daredevil: Man Without Fear’ release op zoek naar de Marvel Superhelden deeltjes met ‘Daredevil: Born Again’ in. Daarbij botste ik in de Superhelden reeks op 6 delen met het megaverhaal ‘Atlantis Valt Aan’. Deze crossover is natuurlijk beter bekend als ‘Atlantis Attacks’. Fijn om nog eens in te duiken! 😉👉

‘Atlantis Attacks’ was een crossover-evenement dat zich afspeelde in Amerikaanse annuals van zowat alle Marvel superhelden series. Alles draait om de dreiging van Attuma, een aartsvijand van de Sub-Mariner, en de mystieke krachten van de ‘Serpent Crown’, de Slangekroon. Die laatste blijkt dan nog eens een connectie te hebben met de antieke god Set. 

Actueel

Het verhaal werpt een licht op de vaak complexe dynamiek tussen de mensen van de oppervlaktewereld en de inwoners van Atlantis. Eigenlijk is het ook vandaag best actueel, want ‘Atlantis Valt Aan’ toont hoe misbruik van macht ernstige risico's met zich meebrengt en hoe cruciaal samenwerking en collectieve inspanning zijn bij het trotseren van dreigingen op wereldschaal.

Tijdsbeeld

Aangezien ‘Atlantis Attacks’ zowat alle Marvel annuals aandeed, is de cast van personages dan ook enorm. Een mooi voorbeeld van hoe Marvel er vaak (en beter dan DC) in slaagt om individuele verhalen te verweven met een overkoepelend event. Nadeel is natuurlijk wel dat je binnen hetzelfde verhaal een allegaartje krijgt van schrijf- en tekenstijlen. Al is dat achteraf gezien eigenlijk ook nog wel interessant. Het geeft een goed tijdsbeeld van hoe comics er eind jaren ‘80 uitzagen. Bovendien was het destijds ook een fijne kans om ook eens een deeltje te lezen van series die hier niet verschenen, zoals X-Factor of West Coast Avengers.

Checklist

Wie nog eens in deze crossover wil duiken, heeft het niet al te moeilijk met de Nederlandstalige uitgaven. Juniorpress nam het verhaal netjes op in 6 delen van Marvel Superhelden: van nummer 40 tot en met nummer 45. Die zijn meestal nog vrij makkelijk en goedkoop te vinden. Dat spaart je dus weer een dure Marvel Omnibus of lange zoektocht naar tig annuals uit 😉

#leesgids #juniorpress

[levisgeekstuff]

De wereld van Dune in de comics

Hoera, de tweede Dune film van Denis Villeneuve draait momenteel in de zalen. 🙌 Dat zorgt uiteraard voor hernieuwde belangstelling in de boeken van Frank Herbert. Maar wist je dat de succesvolle recente films ook de deur openden voor een heuse stripversie van het Dune universum? Meer zelfs, het grootste deel daarvan verschijnt gewoon in het Nederlands!

Science fiction van de bovenste plank

‘Dune’ van Frank Herbert verscheen voor het eerst in 1965. Het staat bekend als een van de grootste en meest invloedrijke sciencefictionromans aller tijden. Het epische verhaal zit vol complexe politieke intriges en de verkent thema's zoals macht, religie, ecologie en het menselijk bestaan. Het verhaal draait om de woestijnplaneet Arrakis, bijgenaamd Dune, de enige bron van het meest waardevolle goed in het universum: de specerij melange. Deze specie (spice) is essentieel voor ruimtereizen, verlengt het menselijk leven en verleent bovennatuurlijke krachten.

Centraal in het verhaal staat de jonge Paul Atreides, wiens familie de heerschappij over Arrakis wordt toegekend, een giftige kelk die hen in conflict brengt met de corrupte en dominante krachten van het universum. Naarmate het verhaal zich ontvouwt, volgen we Pauls transformatie van een onzekere jongen naar de messiaanse leider Muad'Dib, die vecht tegen onderdrukking en streeft naar een diepere harmonie tussen mens en natuur.

Herbert zorgde in zijn roman voor gedetailleerde beschrijvingen van de wereld van Arrakis, met zijn zandwormen en Fremen, de inheemse bevolking van de woestijn. Het leverde hem een Nebula Award op voor beste science fiction.

Dune: de graphic novel

In de graphic novel van Dune, geschreven door Brian Herbert (de zoon van) en Kevin J. Anderson wordt het oorspronkelijke verhaal hoofdstuk voor hoofdstuk en scène voor scène gevolgd. Geen vrije interpretatie dus, maar letterlijk de graphic versie van de novel. Het tekenwerk van Raúl Allén en Patricia Martín is niet echt verrassend, maar weet toch de emoties en omgevingen van Dune perfect vast te leggen. Hun weergave van de iconische zandwormen van Arrakis is wel ronduit indrukwekkend en laat zien dat er veel zorg en aandacht aan deze adaptatie is besteed.

De roman van Dune bestaat uit 3 hoofdstukken en die krijgen elk een eigen album binnen ‘Dune: de graphic novel’. De eerste 2 zijn reeds verschenen én vertaald uitgegeven in prachtige hardcovers bij Silvester Strips. Deel 3 komt deze zomer uit.  

Prequels en spin-offs

Naast de stripversie van de originele roman bij Abrams Books, startte BOOM! Studios enkele jaren geleden ook met bewerkingen van de prequel romans uit het Dune universum.

‘Huis Atreides’ was als eerste aan de beurt. Ook hier is het schrijfwerk van Brian Herbert en Kevin J. Anderson. Het enige verschil is wel dat het hier niet gaat om een bewerking van vader Frank, maar wel van hun eigen roman. Beide zijn zeker geen slechte schrijvers, maar het niveau van Frank Herbert wordt niet gehaald. Dat neemt niet weg dat ‘Huis Atreides’ toch boeiend is. Niet evident voor een prequel, want je weet natuurlijk waar het verhaal naartoe gaat. Het tekenwerk van Dev Pramanik is verrassender dan dat in ‘de graphic novel’ maar anderzijds iets minder mijn ding. Deze reeks bestond in de VS oorspronkelijk uit 12 nummers. Silvester Strips bundelde deze alweer in 3 knappe hardcovers. 

Naast ‘Huis Atreides’ is er natuurlijk ook ‘Huis Hakonnen’. Ook deze kant van de wereld van Dune kreeg bij BOOM! een eigen miniserie van 12 delen. Ook hiervan zijn de eerste 2 hardcovers net verschenen bij Silvester. En ook dit keer gaat het om een bewerking door Herbert en J. Anderson van hun eigen prequel roman. Vakwerk zonder meer, en wederom een getrouwe adaptatie.

Tussendoor bracht Silvester ook nog de hardcover ‘Verhalen uit Arrakeen’ uit. Die bevat de Amerikaanse miniseries ‘Blood of the Sardaukar’ en ‘A Whisper of Caladan Seas’. Deze verhalen spelen zich af op verschillende momenten in de geschiedenis van Dune. En eerlijk is eerlijk, écht veel nieuws voegen ze ook niet toe aan het overkoepelende verhaal. Dit album is enkel aan te raden voor de hardcore Dune fans. 

Superdeluxe

Opvallend is dat Silvester van al deze sowieso al mooie hardcovers ook nog éxtra luxe versies heeft uitgebracht met een linnen rug. Wat mij betreft is dat wat overkill en was een goedkopere, laagdrempelige softcover versie misschien beter geweest om ook een breder publiek aan te spreken.

En dan was er ook nog die andere Dune

De recente Dune films van Denis Villeneuve zijn één van de hoogtepunten van de hedendaagse cinema. Maar al in 1984 was er een eerste poging om Dune te verfilmen. Aan het roer stond de toen nog jonge en vrij onervaren regisseur David Lynch. Interessant is die film zeker, maar je kan het bezwaarlijk een echt geslaagde epische science fiction film noemen. Toch werd er destijds ook een comicversie van die film gemaakt door Ralph Macchio en Bill Sienkiewicz (😍). Die verscheen oorspronkelijk in Marvel Super Special 36. Bij ons kwam de vertaalde versie terecht in Filmspecial 4 bij Juniorpress.  

#leesgids #silvester #juniorpress #featured

[levisgeekstuff]

De originele Hobgoblin saga

Vorige week postte ik op mijn Instagram de cover van Spektakulaire Spiderman 95. Je weet wel, het nummer met de onthulling van de Hobgoblin. Daar kwam best veel reactie op over de impact die dat verhaal destijds had op de lezers. Reden genoeg om nog eens wat dieper in die hele saga te duiken, die de Spiderman comics jarenlang in de greep wist te houden.

Copper age klassieker

Begin jaren '80 nam schrijver Roger Stern het roer over van de Amerikaanse Amazing Spider-Man reeks. Net als vele andere schrijvers uit de 'copper age' periode besloot hij de verhalen in superhelden comics wat serieuzer en donkerder te maken. Zo kwam hij op het idee om een groot mysterie op te bouwen rond een soort opvolger van aartsvijand Green Goblin.

Net als bij de beste 'whodunnit' verhalen, waren er hier tal van verdachten. Flash Thompson, Ned Leeds, Lance Bannon, Roderick Kingsley en zelfs Richard Fisk, de zoon van de Kingpin. Daar kwam dan nog eens een extra mysterie bovenop met de Rose, ook al een onbekende en geheimzinnige slechterik.

Het mysterie werd zo lang vastgehouden dat het nog verder ging lang nadat Roger Stern alweer vertrokken was als schrijver van Spiderman. Tom DeFalco en later Peter David bouwden toen verder aan het verhaal.

Zin gekregen om eens terug in de originele Hobgoblin saga te duiken? Haal dan volgende Spiderman comics uit je kast:

Opgelet: deze leesgids bevat spoilers!

Debuut van de Hobgoblin

Een kleine crimineel ontdekt de geheime schuilplaats van de Green Goblin. Die tipt een onbekende persoon die de uitrusting voor zichzelf houdt om de Hobgoblin te worden...

Zoektocht naar Osborn’s formule

Terwijl de Hobgoblin zoekt naar de formule van de Green Goblin komt hij Spider-Man tegen. Lefty Donovan blijkt in het pak van de goblin te zitten en wordt gedood. Of was hij slechts een imitator? Uiteindelijk krijgt Hobgoblin wel de formule én de krachten van de Green Goblin te pakken.

Gijzeling

Het aantal potentiële kandidaten voor de echte identiteit van Hobbie neemt in dit verhaal sterk toe. De Hobgoblin gijzelt een aantal zakenmensen in ruil voor losgeld. Onder hen Kingsley, Harry Osborn (door de dagboeken van zijn vader) en J. Jonah Jameson (vanwege bewijs over zijn betrokkenheid bij het ontstaan van de Scorpion).

Alliantie met de Rose

Samen met de Rose, een andere ongeïdentificeerde gemaskerde slechterik, neemt Hobgoblin een groot deel van de criminele onderwereld over. Hij ontvoert vervolgens MJ en de zwangere Liz Osborn in een poging om meer van de Green Goblin dagboeken te vinden.

Flash Thompson?

Dit keer wordt Flash Thompson gebruikt door de Hobgoblin om zijn ware indentiteit te maskeren. Toch lijkt alles ook meer en meer in de richting van Ned Leeds te wijzen. Die heeft op zijn beurt dan weer een rekening openstaan met Flash omdat die steeds beter kan opschieten met zijn ex-vrouw Betty Leeds.

Later wordt Flash ook nog uit de gevangenis bevrijd door Jack O'Lantern. Iets wat hem eigenlijk toch weer verdachter maakt...

Gansteroorlog

Tijdens de afwezigheid van de Kingpin woedt een grote Gang War in New York. Eén van de fracties is de aliantie van Hobgoblin en de Rose. En wat is de rol van Richard Fisk, de zoon van Kingpin?

Onthulling

Ned Leeds wordt in Berlijn vermoord. Na zijn dood wordt onthuld dat hij weldegelijk de Hobgoblin was. Jason Macendale (Jack O’Lantern) is de moordenaar en neemt de rol van Hobgoblin over. Richard Fisk onthult dan weer hoe hij als de Rose samen met Ned plannen maakte om de misdaad in New York over te nemen.

De Hobgoblin leeft!

Het mysterie van de Hobgoblin wordt opnieuw opgerakeld. Blijkt dat Roderick Kingsley toch al die tijd de Hobgoblin was en dat hij de valse onthullingen rond Ned Leeds in scène had gezet. Net zoals hij eerder had gedaan met Lefty Donovan en Flash Thompson.

Nog vele jaren later zou Kingsley worden verjaagd naar de Caraïbendoor de teruggekeerde Norman Osborn.

Checklist

Spektakulaire Spiderman 47, 48 (Debuut)

Spektakulaire Spiderman 51, 52, Peter Parker 14 (Superkrachten)

Spektakulaire Spiderman 56, 57 (Gijzeling)

Spektakulaire Spiderman 64, 65, 66 (Aliantie met de Rose)

Spektakulaire Spiderman 80, 81, 82, 84 (Flash Thompson)

Spektakulaire Spiderman 89, 90, 91, 92, 93 (Gangsteroorlog)

Marvel Superhelden 35, Spektakulaire Spiderman 94, 95, Web van Spiderman 15 (Ned Leeds)

Spiderman Special 24 (Hobgoblin leeft)

Spiderman 35, 36, 37 (Osborn neemt wraak)

#leesgids #juniorpress #spiderman

[levisgeekstuff]

Green Arrow: The Longbow Hunters

🙈 Ik was het eerlijk gezegd een beetje vergeten, maar het geweldige Green Arrow: The Longbow Hunters van Mike Grell is wel degelijk ook ooit in het Nederlands verschenen. Niet als aparte, eigen uitgave, maar wel een beetje verstopt in 'Thriller Magazine', de verzamelreeks met verschillende meer volwassen DC verhalen bij Baldakijn Boeken eind jaren '80.

Green Arrow: The Longbow Hunters verscheen in de VS oorspronkelijk in 1987 bij DC Comics als driedelige miniserie. Het verhaal, geschreven en getekend door Mike Grell, betekende een keerpunt voor de held Green Arrow, alias Oliver Queen.

Tot 'The Longbow Hunters' werd Green Arrow vaak gezien als een tweederangs held. Een soort Batman met een pijl en boog en een luchtiger toon. Grell's interpretatie was echter radicaal anders. Hij plaatste Oliver Queen in een realistischer en grimmiger universum, waar de gevolgen van geweld tastbaar waren en goed en kwaad meer ambigu werden.

Het Verhaal

'The Longbow Hunters' speelt zich af in Seattle. Oliver Queen en zijn partner Dinah Lance (Black Canary) zijn nu van middelbare leeftijd. Oliver worstelt met zijn plaats in de wereld en de relevantie van zijn methoden in de strijd tegen criminaliteit.

Wanneer een seriemoordenaar genaamd de "Seattle Slasher" en een mysterieuze boogschutter op het toneel verschijnen, wordt Oliver in een complex web van geweld en vergelding getrokken. Het verhaal neemt een duistere wending wanneer Dinah wordt ontvoerd en gemarteld, wat leidt tot diepgaande veranderingen in haar karakter en de dynamiek van haar relatie met Oliver.

Thriller Magazine

Deze Green Arrow nam net als de andere personages in verhalen in Thriller Magazine bij Baldakijn Boeken afscheid van traditionele superheldenclichés. Naast The Question, Blackhawk en de Shadow zien we ook hier een meer aardse en realistische benadering.

Eigenlijk best jammer dat Baldakijn al dat ijzersterke materiaal in een 'anthology' reeks verzamelde. Zo viel het eigenlijk maar weinig op. Misschien was de keuze voor aparte albums, zoals eerder met Black Orchid en Watchmen wel was gedaan, beter geweest.

'Green Arrow: The Longbow Hunters' vind je verspreid terug in Thriller Magazine 5, 6, 7, 8, 9 en 10. Een aanrader!

#Leesgids #baldakijn

[levisgeekstuff]

Batman: White Knight universum

Toen ik jaren geleden de Amerikaanse comic Chrononauts las, dacht ik meteen ‘wauw, die tekenstijl van Sean Murphy zou echt goed passen bij Batman’. En kijk, jaren later kreeg de man carte blanche van uitgeverij DC Comics om zijn eigen Batman verhaal te maken. Niet enkel als tekenaar, ook als schrijver. 

In de wereld van Batman: White Knight zien we een ‘genezen’ Joker die als Jack Napier de politiek in gaat. Zo voert hij een lastercampagne tegen Batman, die als slechterik wordt weggezet aan de burgers van Gotham. Een origineel idee dat intussen al een aantal vervolgen kreeg. Bovendien zijn die ook nog eens allemaal in het Nederlands verschenen! 

Een overzicht: 👉

Het begin

Alles begint natuurlijk met de originele miniserie ‘Batman: White Knight’. Deze serie, in Amerika oorspronkelijk uitgebracht in 2017 verscheen in het Nederlands in 2020 in 3 delen bij Dark Dragon Books. Het verhaal volgt een genezen Joker, die nu onder zijn echte naam Jack Napier opereert. Napier zet een campagne op om het corrupte Gotham en de roekeloze Batman bloot te leggen. Dit deel legt de basis voor de thema's en conflicten in de latere series.

Curse of the White Knight

In 2021 verscheen bij Dark Dragon Books het vervolg: Curse of the White Knight. Ook dit deel telt 3 nummers en bouwt voort op de gebeurtenissen in de originele 'White Knight'. In dit verhaal duikt een nieuwe vijand, Azrael, op in Gotham City, met verbanden naar de geschiedenis van de Wayne-familie en het geheim achter de oprichting van Gotham.

Enige tijd later verscheen nog een extra deel: de Curse of the White Knight Special: Von Freeze. Daarin neemt Sean Murphy het schrijfwerk nog wel voor zich, maar is het tekenwerk van oude bekende Klaus Janson. Zoals je wel kan raden aan de titel richt dit verhaal zich op de achtergrond van Victor Fries, beter bekend als Mr. Freeze, en verkent het zijn complexe relatie met de Wayne-familie.

Harley Quinn

Deze miniserie verscheen in 2 delen in 2022 en focust op Harley Quinn na de gebeurtenissen van 'Curse of the White Knight'. Het verkent Harley's pogingen om haar leven weer op te bouwen terwijl ze geconfronteerd wordt met nieuwe uitdagingen en oude vijanden.

Batman Beyond

Batman: Beyond the White Knight bestaat uit 4 nummers en is het voorlopig laatste hoofdstuk binnen het White Knight universum. Dit deel speelt zich af in een toekomstige versie van Gotham City, waar technologie en nieuwe bedreigingen de regels van het spel hebben veranderd. Bruce Wayne, ouder en wijzer, maar nog steeds getekend door zijn verleden, wordt geconfronteerd met een nieuwe generatie van uitdagingen.

Overzicht

Batman: White Knight 1-4 Batman: Curse of the White Knight 1-3 Batman: White Knight special: Von Freeze Batman: White Knight presenteert Harley Quinn 1-2 Batman: Beyond the White Knight 1-4

#leesgids #dark dragon books #batman

[levisgeekstuff]

X-Cutioner's Song

In 1992 zette de 'X-Cutioners Song' crossover, geschreven door Scott Lobdell, Peter David en Fabian Nicieza, de wereld van de X-Mannen op zijn kop. Deze verhaallijn werd gelanceerd tijdens de hoogdagen van de X-Men populariteit én de comicshype van de jaren ‘90. En geloof mij, niets ademt die periode meer uit dan 'X-Cutioner's Song'. Een verhaallijn boordevol actie met passend artwork (je weet wel, uniformen van de X-Mannen bezaaid met riemen en zakjes en geen mens die weet wat er in zit 🙂) van toen nieuwe sterren als Andy Kubert, Greg Capullo, Brandon Peterson en Jae Lee. Sowieso de moeite waard om eens te herlezen. Is dat makkelijk te doen met de Nederlandse uitgeven? Je ziet het in deze leesgids 👉 

Cable

Het verhaal begint op een moment dat de verschillende X-Teams al best veel tegenslag te verwerken hadden gekregen in hun series. X-Factor was ingelijfd door de Amerikaanse overheid en Colossus had net zijn broer Mikhail verloren aan zelfmoord. Psylocke probeerde Cyclops en Jean Grey uit elkaar te drijven en Wolverine werd gedwongen zijn geliefde Mariko te doden nadat zij was vergiftigd. 

Daarnaast was er ook nog Cable, die de New Mutants had overgenomen en ze omgedoopt tot het para-militaire X-Force. Dat gebeurde helaas nadat de Nederlandse uitgaven van de New Mutants al gestopt waren. Wel aan te raden om te lezen voor je in de X-Cutioners Song duikt, is de eerste miniserie van Cable: ‘Blood and Metal’. Die verscheen als limited serie achterin de reeks X-Mannen vanaf nummer 130 tot 138. Naast fraai tekenwerk van John Romita Jr biedt dit verhaal ook inkijk in de band tussen Cable en slechterik Stryfe.

Marvel Superhelden

Alsof al die bovengenoemde ellende nog niet genoeg was, worden de X-Mannen in het eerste deel van ‘X-Cutioner’s Song’ plots aangevallen door de Four Horsemen van Apocalypse én wordt een aanslag gepleegd op Professor X door Cable 😱. Dit verhaal uit de Amerikaanse Uncanny X-Men 294 verscheen bij ons gewoon netjes in X-Mannen 134.

Na dit eerste deel had je als fan van Nederlandstalige comics misschien kunnen vrezen. De ‘X-Cutioner’s Song’ sneed namelijk door vier lopende Amerikaanse series,  Uncanny X-Men, X-Factor, X-Men en X-Force, waarvan er slechts 2 vast werden uitgegeven door Juniorpress. Om het allemaal overzichtelijk te houden én om de deeltjes uit X-Force en X-Factor niet te moeten missen of inpassen in de andere series, werden gelukkig enkele nummers van ‘Marvel Superhelden’ ingeschakeld door JP.

Conflict

Zo stappen we voor deel 2 van het verhaal, dat begint vlak na de aanslag op Charles Xavier, dus over naar Superhelden 55. Daarin lees je de vertaling van X-Factor 84, wat mij betreft één van de meest onderschatte comics uit de 90’s. Peter David zet hier de verschillende methoden en eigenschappen van elk X-team vakkundig tegenover elkaar. Die verschillen tussen de teams en personages zijn doorheen de hele crossover een constante. Zo zien we ook hoe de X-Mannen alles behalve tevreden zijn met de gewelddadige weg die X-Force is ingeslagen en krijgen we ook een gesmaakte confrontatie tussen Wolverine, Cable en Bishop, die andere tijdreiziger uit de 90’s comics. 

Verrassend goed einde

Het verhaal gaat zo afwisselend verder tussen de serie X-Mannen en de Marvel Superhelden reeks en bouwt steeds verder op. Een veelvoorkomende klacht bij grote crossovers is dat het einde tekortschiet. Dat is hier gelukkig niet het geval. Ondanks wat je misschien van een 90’s comic zou verwachten, ligt de focus hier niet op een massale vechtpartij met tientallen personages maar op de dynamiek tussen Cable en Stryfe. Mooi om te zien hoe de makers een omvangrijk conflict weten terug te brengen tot een intens persoonlijk gevecht. Maar er is natuurlijk nog meer wat de finale van dit verhaal legendarisch maakt. Denk maar aan het Legacy virus dat hier voor het eerst opduikt en nog vele jaren grote gevolgen zou hebben voor de X-Mannen en aanverwante series.

Epiloog

Na het hoofdverhaal volgde in Uncanny X-Men nog een epiloog met ‘Song’s End’. Een verhaal dat ook bij ons verscheen, in X-Mannen 137. In dit ontroerende verhaal zien we hoe Professor X tijdelijk weer kan lopen en op sleeptouw wordt genomen door Jubilee. Een hoogtepunt uit de geschiedenis van de X-Men vind ik zelf!

Checklist

Cable: Blood and Metal: X-Mannen 130 - 138 (limited serie achterin) X-Cutioner’s Song: X-Mannen 134 Marvel Superhelden 55 X-Mannen 135 Marvel Superhelden 56 X-Mannen 136 Marvel Superhelden 57

Epiloog: X-Mannen 137

Wil je het nog makkelijker? In Marvel Superhelden Omnibus 10 vind je het grootste deel van het verhaal ook terug. 😉

#leesgids #juniorpress #xmen

[levisgeekstuff]

Inferno

Demonen op aarde, New York dat verandert in een letterlijke hel en iedereens grootste angsten die plots echt worden: ziehier het basisidee achter de grote ‘Inferno’ crossover in de verschillende Marvel comics eind jaren ‘80. Een ideaal onderwerp om in deze Halloweenperiode eens van naderbij te bekijken 👻.

Complex

Het begint een beetje vaste prik te worden in de onderwerpen op deze blog, maar jawel, ook hier is het weer een complex verhaal. 

De kern van het verhaal draaide om de New Mutants en de X-Men. De stad New York werd het toneel van een letterlijke hel op aarde, met demonen die uit elke hoek en kier tevoorschijn kwamen. Zo raken al snel vele andere superhelden betrokken. En deed de crossover dus ook meerdere reeksen aan.

Een deel van die reeksen verscheen ook gewoon in het Nederlands. Tot zover nog geen probleem. Maar bij Juniorpress liepen lang niet alle series gelijk. Zo stonden de X-Mannen behoorlijk ver voor op bijvoorbeeld de Vergelders. Bovendien was de reeks New Mutants, waarin de aanzet voor ‘Inferno’ gebeurde, intussen gestopt bij JP. Daar komt nog eens bij dat ‘Inferno’ zich niet meteen presenteerde als een kant-en-klaar verhaal, maar er zeer lang over deed om via kleine subplots in verschillende reeksen op te bouwen. 

Voorbode

Die grote en lange opbouw begint in de nasleep van het ‘Fall of the Mutants’ verhaal. Vooral in New Mutants wordt de basis gelegd voor ‘Inferno’. Duistere krachten hebben het op de interdimensionale ruimte Limbo gemunt en dat heeft gevolgen voor Illyana Rasputin, die bezwijkt onder het kwaad. Bovendien wil dat kwaad zich verderzetten op aarde… Deze gebeurtenissen spelen zich af in de Amerikaanse New Mutants 62 tot 72. Jammer genoeg was de Nederlandse New Mutants serie gestopt na de vertaling van deel 50. Een samenvatting van deze verhaallijn lees je wel in het redactioneel van X-Mannen 87, aan het eind van de hele saga:

Gelukkig zijn er ook delen van de opbouw naar Inferno die wel gewoon in het Nederlands zijn verschenen. Een belangrijk deel lees je in X-Mannen 74 en 75. Maar ook in de daaropvolgende delen tot nummer 83 blijft het verhaal sluimeren.

Daarnaast zien we ook in de Fantastic Four een deel van het subplot zich ontvouwen, met name in FF Special 27.

Inferno

Over naar de hoofdmoot dan en ook hier zijn het de X-titels die de basis vormen. Madelyne Pryor, de kloon van Jean Grey en de voormalige liefde van Scott Summers (Cyclops), wordt de Goblin Queen. Gedreven door woede en verraad ontketent zij een helse invasie in New York. De stad wordt overspoeld door demonen en alledaagse voorwerpen komen op sinistere wijze tot leven. De echte kern van het verhaal lees je in X-Mannen 84 tot 87. In dat laatste extra dikke nummer zijn ook enkele delen van het Amerikaanse X-Factor opgenomen.

Dat demonen Manhattan overspoelen, heeft natuurlijk ook een impact op de overige helden in de stad. Met name Spiderman raakt behoorlijk betrokken bij het hele gebeuren. In de hoofdreeks Spektakulaire Spiderman is de impact zeer beperkt (al zijn deze nummers officiëel wel onderdeel van Inferno). 

Maar in Peter Parker en Web van Spiderman is de invloed des te groter en zien we naast een tijdelijke terugkeer van Ned Leeds als zombie ook de transformatie van de Hobgoblin naar de Demogoblin. Vooral de cover van Peter Parker 73 heeft een blijvende indruk op mij gemaakt en illustreert ook het beste wat Marvel eigenlijk voor ogen had met Inferno: een mix maken van een traditionele superhelden actiestrip en pure horror. 

Daarnaast zijn er natuurlijk ook de Vergelders en de Fantastic Four. Ook zij krijgen te maken met de demonen. Nu is het natuurlijk makkelijk om deze deeltjes er even bij te nemen wanneer je het verhaal leest. Maar destijds zat er behoorlijk wat tijd tussen de uitgaven in de X-Mannen, de Spiderman series en zelfs onderling tussen de Vergelders en de FF. Dat maakte natuurlijk dat deze deeltjes de overkoepelende impact van de hele crossover destijds misten. 

Al bij al is een aanzienlijk deel van de gigantische Inferno crossover dus gewoon te lezen in het Nederlands. Wat mis je? Uiteraard enkele delen van X-Factor en New Mutants, maar ook zijsprongetjes in Daredevil, Power Pack, Excalibur en de miniserie Xterminators. Jammer, maar al bij al ook geen absolute must om het verhaal te kunnen volgen. 

Checklist

Proloog:

X-Mannen 87 (Belangrijke samenvatting redactioneel)

X-Mannen 74 - 83

Fantastic Four Special 27

Inferno:

X-Mannen 84 - 87

Inferno crossovers:

Spektakulaire Spiderman 114 - 116

Peter Parker 71 - 73

Web van Spiderman 32, 33

Vergelders Special 35, 36

Fantastic Four Special 30

#Leesgids #Juniorpress #xmen

[levisgeekstuff]

Jonathan Hickman Avengers run

Recent verschenen bij Dark Dragon Books de twee laatste delen van Secret Wars. Daarmee zijn we meteen ook aan het eind gekomen van de lange run die schrijver Jonathan Hickman die de Avengers drie jaar lang in hun greep had. Is deze verhaallijn ook in het Nederlands te volgen? Welzeker! Lees hier hoe het zit 👇

Goed nieuws en slecht nieuws

Ik begin met een heel klein beetje slecht nieuws. Maar daarna wordt het beter. Beloofd.

Het eerste werk waar Hickman (mee) aan schreef voor de Avengers was het grote ‘Avengers vs X-Men’ event in 2012. Dat is helaas nog niet in het Nederlands verschenen. Enkele gebeurtenissen uit dat verhaal hebben wel gevolgen voor de rest van Hickman’s run, maar al bij al is het zo ook prima te volgen.

Hickman nam de Avengers over vlak nadat schrijver Brian Michael Bendis er mee gestopt was. In de vernieuwde Amerikaanse series Avengers en New Avengers onder de Marvel Now vlag zou Hickman twee jaar lang bouwen aan één groot en complex verhaal om uiteindelijk tot een climax te komen in de crossover Infinity. Later zou er nog een hoogtepunt volgen met Secret Wars.

Nu verwacht je misschien een ingewikkeld lijstje comics en uitgaven van waar welk nummer precies is uitgegeven in het Nederlands. Maar nee hoor. Mirakels bestaan. Niet alleen is deze verhaallijn tot aan Infinity volledig uitgegeven, dat is ook nog eens zeer overzichtelijk gebeurd in 3 albumreeksen bij Dark Dragon Books.

Aanloop

In de 6-delige reeks ‘Journey to Infinity’ zien we hoe de Avengers onder impuls van Iron Man groter en groter worden in de hoop zo élk gevaar dat de aarde (en omstreken) bedreigt, de baas te kunnen. Ondertussen zien we ook politieke machinaties van de Illuminati, de groep van machtigste helden. Bovendien raakt ook het conflict tussen Namor en Black Panther steeds meer verhit. Maar dat alles blijkt slechts klein bier tegenover de grote kosmische dreiging van de ‘incursies’. Dat zijn parallelle universa die met elkaar botsen en zo ophouden bestaan. De hele realiteit wordt dus bedreigd!

Deze verhalen spelen zich af vlak na de grote Marvel Now reboot. Daaronder vallen ook de series Uncanny Avengers en Captain America, beide geschreven door Rick Remender. Die eerste heeft vreemd genoeg nauwelijks iets te maken met de Avengers run van Hickman. De reeks van Cap heeft wel een beperkte impact. Wie volledig wil zijn heeft geluk, want beide reeksen zijn volledig uitgegeven bij Standaard Uitgeverij. 

Events

Ten tijde van Bendis werd elke jaargang van de Avengers toegewerkt naar een nieuw event. Dat ging een aantal jaar goed en leverde best leuke en spectaculaire crossovers op zoals House of M en Secret Invasion. Naar het einde van de Bendis-periode kregen veel lezers echter last van ‘event-moeheid’. In de Hickman-jaren die volgden werd het aantal events dus aardig teruggeschroefd en kregen we enkel Infinity en Secret Wars.

Minder events wil wel niet zeggen minder spectaculair. In Infinity zien we hoe het overkoepelende verhaal van Hickman tot een hoogtepunt komt. Bovendien mengt Thanos zich ook nog eens in de strijd. Hoewel er hier eigenlijk drie verschillende verhaallijnen door elkaar lopen, blijft alles goed te volgen. Bovendien versterken de verschillende verhalen elkaar in het gevoel van ongelooflijke dreiging. 

Na Infinity moeten we het helaas even zonder verdere vertaling van Avengers en New Avengers stellen. We springen meteen naar Secret Wars. Maar eerlijk gezegd is dat wel prima te volgen. Secret Wars begint dan ook met een finale ‘incursie’, een dreiging die we wel al kennen. Dit keer komt het tot een botsing tussen het reguliere Marvel universum en het Ultimate universum! 

En daarna?

Na deze verhaallijn maakten de Avengers een nieuwe doorstart in de reeks ‘All-New, All-Different Avengers’ met schrijver Mark Waid aan het roer. Benieuwd of we deze ook ooit in het Nederlands gaan zien?

Hickman zelf nam na zijn avonturen met de Avengers de rol van schrijver op zich bij de X-Men. Zijn ‘House of X’ en ‘Powers of X’ verhaallijnen zijn alvast wél in het Nederlands verschenen in 5 albums bij Dark Dragon Books.

Checklist

Avengers: Journey to Infinity 1-6

Infinity 1-8

Secret Wars 1-4

Voor de volledigheid geef ik nog mee dat alle bovengenoemde albums sinds kort ook opnieuw worden aangeboden door uitgever Dark Dragon Books in vijf handige collector packs onder de noemer ‘Avengers Infinity Saga’.

#Leesgids #dark dragon books #avengers

[levisgeekstuff]

Onslaught

Er wordt vaak lacherig gedaan over de grote ‘events’ van Marvel. Maar geef toe, het concept van Onslaught is geniaal. Nadat Professor X de geest van Magneto heeft geabsorbeerd, zit die met zoveel inwendige schuld en woede dat dit leidt tot de geboorte van Onslaught. Dit superwezen combineert krachten en eigenschappen van zowel Xavier als Magneto en ontvoert Frankin Richard, het kind van de Fantastic Four, valt Nate Grey aan en bestookt New York met losgeslagen Sentinels. Dat zorgt er voor dat de X-Mannen moeten samenwerken met de Vergelders én de Fantastic Four om deze super-vijand te verslaan. 

Geniaal toch? Alleen bleek de uitvoering van het verhaal een zootje. Het centrale conflict is zeer sterk, met Sue Storm die haar kind terug wil en de X-Mannen met emotionele moeilijkheden nu blijkt dat het grote kwaad hun mentor is. Helaas wordt dit alles ondergesneeuwd door een lawine aan tie-ins en gevechten in de marge die alleen maar afleiden van het centrale verhaal. 

Maar toch. Ziehier de ‘Levi’s Geekstuff Onslaught Leesgids’ die je probeert mee te nemen door dit event vol potentieel.

Proloog

Zoals gezegd begint het verhaal eigenlijk al enkele jaren eerder in de ‘Fatal Attractions’ cross-over waarin Professor X de geest van Magneto absorbeert nadat die eerst Wolverine had aangevallen en diens adamantium van zijn skelet had verwijderd. Dit verhaal kregen we te zien in X-Mannen Special 9 en Wolverine 21.

Er gaat dan best wat tijd voorbij. Naast een aantal ‘gewone’ X-Men verhalen krijgen we in tussentijd ook de ‘Age of Apocalypse’ cross-over (Die voor alle duidelijkheid niks met Onslaught te maken heeft). 

Niet veel later, in X-Mannen 162 krijgen we dan plots de eerste hint naar Onslaught. De onstopbare Juggernaut wordt door een mysterieuze vijand naar de andere kant van de Verenigde Staten geslagen…

Nog meer proloog

De X-Mannen zijn intussen op de hoogte dat er een sterke en geheimzinnige vijand op hen wacht. Er volgen eerste confrontaties met de handlangers van Onslaught en de spanning neemt toe. Deze aanloop lees je in X-Mannen Special 20, X-Mannen 173 en X-Mannen Special 21. 

Het échte werk

Dan komen we aan het centrale deel van het verhaal. In Amerika verscheen dit verspreid over tal van series, zoals ook X-Factor. Bij ons is de hoofdmoot van het verhaal netjes gebundeld door Juniorpress in de serie Superhelden. Met de nummers 70 en vooral 71 heb je echt de kern van het verhaal in handen. Kijk, het moet niet altijd moeilijk zijn 😅.

Zoals ik eerder al aangaf zijn er wel nog tal van verhalen die rond Onslaught lopen. Zo lees je in Cable 13, Wolverine 33 en Spiderman 13 gevechten in de marge van het hoofdverhaal. Deze zijn echter totaal niet nodig om de rest te kunnen volgen. De kwaliteit van deze verhalen is ook erg mager. Enkel aanbevolen voor de diehard-fans dus.

Het toppunt van die nutteloze tie-ins lees je trouwens in Generatie X nummer 7. Hoewel deze comic officiëel deel uitmaakt van de Onslaught cross-over zien we hier enkel hoe Emma Frost haar studenten weghoudt van het gevecht met Onslaught omdat ze het te gevaarlijk vindt. Tja, zo kan ik ook tie-ins maken. 

Heroes Reborn

Hoewel we het Onslaught verhaal in de Lage Landen vooral in de X-titels hebben gevolgd, was de impact eigenlijk het zwaarst voor klassieke series als Avengers, Fantastic Four, Captain America en Iron Man. Deze traditionele Marvel-helden offerden zich aan het eind van het grote gevecht met Onslaught op. Hun series in de Verenigde Staten hielden er dan ook mee op. (Bij ons waren Fantastic Four en Vergelders er al enkele jaren eerder mee gestopt). 

Maar Marvel zou Marvel natuurlijk niet zijn als daar niet meer achter zat. De kleine Franklin Richards bleek met zijn enorme krachten een nieuw universum te hebben geschapen waarin de klassieke Marvel-helden opnieuw hun opwachting maakten.

Dit werden eigelijk moderne hervertellingen van de origin-stories. En daar werden de grote middelen voor ingezet. De supersterren uit de comicwereld zoals Jim Lee en Rob Liefeld zaten intussen al enkele jaren bij grote concurrent Image. Zij werden aangetrokken voor het ‘Heroes Reborn’ project. Dat zorgde natuurlijk voor enorme verkoopcijfers. Alleen bleek het werk van de ‘sterren’ niet dat van hun beste niveau.

Bij ons haalde slechts een selectie van de Heroes Reborn verhalen een vertaling. Fantastic Four en Iron Man kregen een plekje in de serie Superhelden. In Spiderman 14 zien we naast een tribute aan de gevallen klassieke helden ook enkele pagina’s als preview op Rob Liefeld’s Captain America. De legendarische (of is het hilarische? 😅) cover-met-de-verkeerde-proporties van Liefeld voor Cap kregen we bij ons nooit te zien.

Nog in de serie Superhelden kregen we ‘Industrial Revolution’. Dat was een mini cross-over tussen de verschillende Heroes Reborn titels waarin de helden uiteindelijk hun weg weer vinden naar het oorspronkelijke Marvel-universum.

Checklist

Fatal Attractions:

X-Mannen Special 9

Wolverine 21

Proloog:

X-Mannen 162

X-Mannen Special 20

X-Mannen 173

X-Mannen Special 21

Onslaught:

Superhelden 70, 71

Onslaught tie-ins:

Cable 13

Wolverine 33

Spiderman 13

Generatie X 7

Heroes Reborn:

Spiderman 14

Superhelden 72, 73, 74, 76

#Leesgids #Juniorpress #xmen

[levisgeekstuff]

Overzicht: alle Watchmen strips

Ik moet jullie iets bekennen. Ik zit met een probleem. Ik ben begonnen met comics lezen aan het eind van de jaren ‘80. Dat was een geweldige periode waarin echte, vernieuwende meesterwerken verschenen zoals Daredevil: Born Again, Dark Knight Returns, Killing Joke én natuurlijk ook Watchmen. Fantastisch leesvoer dat ik al ontelbare keren heb herlezen. Maar het grote nadeel van die ijzersterke periode is dat ik sindsdien een beetje op mijn honger blijf zitten. Natuurlijk verschijnen er nog zeer veel hele goede comics. Maar dat échte gevoel van ‘Wow, wat is dit? Zoiets heb ik nog nooit gelezen’ heb ik sindsdien eigenlijk nooit meer echt gehad. 🤔 

Ok, dat was misschien een beetje een vreemde intro, maar ik wel maar zeggen dat Watchmen écht wel een meesterwerk is. Bovendien is het ook al enkele keren in het Nederlands verschenen! Een overzicht:

Oversized

Bij Baldakijn waren ze er destijds relatief snel bij. Oorspronkelijk verscheen het opus magnum van Alan Moore en Dave Gibbons in de loop van 1986 en 1987 in de Verenigde Staten. Al in 1989 kregen we een vertaalde versie in de Lage Landen. En dat was best een bijzondere uitgave. In Amerika was de mini-serie als ‘prestige format’ uitgebracht: met een mooie stevige kaft, maar wel op gewoon comicbook-formaat. De Nederlandse versie werd er echter eentje op ‘oversized’-formaat. Het was een poging om naast comic-lezers ook een ruimer publiek aan te spreken met de titel. Ans Loos zei daarover in Comic View 14 uit 1995: “Ons werd geadviseerd om zoiets niet op de Amerikaanse manier uit te brengen, want die uitgaven zijn er al. De verhalen leenden zich meer om op de Europese manier uitgegeven te worden”.

Trade paperback

In 2009 was De Vliegende Hollander één van de uitgeverijen die de grote comic-leegte na het Z-press-debakel probeerde te dichten. In plaats van lopende series in losse nummers gingen zij voor afgeronde trade paperbacks en graphic novels. Naast moderner materiaal als Sin City en Y: The Last Man (helaas nooit afgemaakt) viel de keuze ook op een heruitgave van Watchmen. Niet onlogisch, want op dat moment verscheen ook de Watchmen film van Zack Snyder in de bioscoop. (Ik was toen trouwens best onder de indruk van de film, want het is niet evident om zo’n complex verhaal te vertalen naar het witte doek. De film was voor mij ook een startpunt om na mijn herwonnen interesse in Batman sinds 2005 ook weer ruimer naar andere comics en graphics novels te kijken.)

Dit keer verscheen het verhaal niet op oversized formaat in zes delen, maar in één trade paperback. Voor deze uitgave werd ook de opgefriste inkleuring gebruikt. De ‘tekst-hoofdstukken’ werden hier wel overgeslagen. Jammer, want deze zorgen toch voor een nog verdere uitdieping van het verhaal. Toch werd deze Watchmen door De Vliegende Hollander een groot succes, met een oplage van 5000 stuks die deed denken aan de hoogdagen van Juniorpress begin jaren ‘90.

Oversized (bis)

We zijn intussen weer enkele jaren verder in 2016. Van De Vliegende Hollander is alweer lang geen sprake meer. Het is RW Lion dat nu vertaalde DC titels uitbrengt in Nederland en België. Zij besluiten na aanvankelijk succes met klassieke helden als Batman en Superman ook wat meer volwassen titels uit te brengen zoals Sandman en Preacher. En dus ook een nieuwe editie van Watchmen. Bronmateriaal is dit keer de ‘Absolute Edition’ die enkele jaren eerder in de VS verscheen bij DC. Het formaat van die ‘Absolute’ werd ook in het Nederlands overgenomen bij RW. Dit keer kregen we dus weer een oversized editie, maar wel in één mooi volume in plaats van zes aparte delen. Bovendien zijn de dossierpagina's achteraan het album ook best interessant, met veel achtergrondinfo en schetsen.

Prequel…

Sinds het verschijnen van de Watchmen film was de populariteit van de beste graphic novel aller tijden alleen nog maar toegenomen. Dat deed DC besluiten om nieuwe verhalen uit te brengen over het Watchmen-universum. De ideeën daarvoor dateren al van 1987, toen Alan Moore voorzichtige plannen maakte voor een Minutemen prequel. Door enkele conflicten tussen de schrijver en DC zou daar echter nooit iets van komen. Tot in 2012 de plooien glad (genoeg) werden gestreken en liefst zeven Watchmen prequel miniseries zouden verschijnen. Alan Moore en Dave Gibbons werkten niet mee, maar ze kregen wel waardige opvolging van namen als Darwyn Cooke, Brian Azzarello en Joe Kubert (!).

Al in 2014 werden deze ook opgepikt door RW Lion voor een Nederlandse vertaling. De zeven prequels verschenen hier elk in een mooie oversized hardcover editie.

En sequel

In 2017 was DC in Amerika aan de zoveelste reboot bezig. Eén van de ideeën die daarbij hoorden, was de integratie van het Watchmen-universum in de reguliere DC-wereld. Nadat er eerder al naar Watchmen was gehint in DC-comics als ‘The Button’, kreeg het verhaal finaal vorm in de mini-serie ‘Doomsday Clock’. Aan het roer stonden dit keer schrijver Geoff Johns en tekenaar Gary Frank. Zeker geen onaardig verhaal, maar bijlange na geen klassieker zoals de originele Watchmen. De miniserie verscheen in 2021 ook in het Nederlands bij Dark Dragon Books. Zoals dat van hen gewend zijn in zes albums op Europees formaat.

*Update:

The Button

En jawel, ook de Batman/Flash crossover 'The Button' is intussen in het Nederlands verschenen bij Dark Dragon Books. Zoals hierboven vermeld, vormt dit tweedelige verhaal de prequel tot Doomsday Clock. (Dus eigenlijk de prequel van de sequel 🙈😅)

#Leesgids #Baldakijn #Vliegende Hollander #RW Lion #Dark Dragon Books

[levisgeekstuff]

De Kloon-saga

Toen ik met deze website begon, was één van de ideeën om duidelijke leesgidsen te maken voor grote verhaallijnen. Zo kan je makkelijk zien welke comics je erbij moet nemen om eens lekker door te lezen. Met Batman: Knightfall ging dat zeer vlot en ook Het tijdperk van Apocalypse viel al bij al nog mee om overzichtelijk te krijgen. Mogelijks heb ik na die twee artikels iets te veel zelfvertrouwen gekregen, want het volgende project werd de Kloon-saga uit de Spiderman series. Wel, dat ging iets minder vlot (🙈😅). Maar goed, bij deze mijn poging:

De originele kloon

Het verhaal begint eigenlijk al in de jaren ‘70 met de ‘originele’ kloon-saga. Die liep in de Amerikaanse comics van Amazing Spider-Man 139 tot 150. In het Nederlands is het echter al ietsje ingewikkelder. Het verhaal begint in de zwart-witte ‘Wonderbaarlijke Spinneman’ albums van uitgeverij Classics/Williams. In nummer 8 begint het verhaal, maar na nummer 12 werd de reeks stopgezet na het faillissement van de uitgever. In dat laatste nummer zaten de Amerikaanse Amazing Spider-Man 147 en 148. Vlak voor het einde van het originele kloon-verhaal dus… 

In 1979 pakte Oberon de draad weer op met Spiderman, maar zij kozen voor andere uitgaven dan Amazing Spiderman 149. Ook Juniorpress stapte iets later in de comic-wereld, maar ook zij sloegen in hun nieuwe Spectaculaire Spiderman reeks de bewuste nummers over en kozen met Amazing Spider-man 181 voor een makkelijker instappunt voor nieuwe lezers. 

Het zou uiteindelijk nog tot 1995 duren vooraleer we het slot van dit verhaal in het Nederlands te lezen kregen. In het allerlaatste nummer van Spectaculaire Spiderman koos Juniorpress er voor om eindelijk Amazing Spider-Man 149 en 150 op te nemen. 🥳

Terugkeer van de kloon

Ongeveer twintig jaar na de originele Kloon-saga was het volgens Marvel tijd voor een grootschalig vervolg. Geïnspireerd door de 'dood' van Superman en Knightfall bij Batman, wou Marvel ook iets met een grote, tijdelijke impact doen in de Spider-Man reeksen. Ze hadden immers gezien dat dit soort 'events' goed waren voor de verkoop bij de concurrentie. Het enige probleem met de Kloon-saga is dat ze gaandeweg de pedalen een beetje verloren... Oorspronkelijk zou Ben Reilly ten tonele verschijnen, zou er twijfel ontstaan over die de echte Spiderman is en zou Ben het overnemen. Daarna zou Peter Parker dan toch de echte blijken te zijn en terugkeren. Maar tegen dat het zover was, waren de verkoopcijfers bij Marvel inderdaad flink gestegen. Dat deed hen besluiten om Ben langer aan boord te houden. Peter Parker werd vervolgens uit de serie geschreven en Marvel wou definitief verder met de nieuwe Spiderman, Ben. Hoewel Ben Reilly best een populair personage was, viel het bij de lezers toch niet in goede aarde dat Peter Parker daarvoor moest wijken. Uiteindelijk zou Marvel dus weer de koers moeten bijstellen en zou Peter alsnog terugkeren. Dat alles maakt dat het originele verhaal, dat ongeveer een jaar zou duren, uiteindelijk liefst 4 volledige jaargangen zou vullen in álle Spidey-series. 🙈

In deze leesgids ga ik uit van hoe je volgens mij de verhalen het best kan lezen. Dat is niet noodzakelijk de volgorde waarin ze zijn verschenen. Ik deel het op in de aparte verhaallijnen:

De verloren jaren In het verhaal ‘De verloren jaren’ volgen we de belevenissen van Ben Reilly, de originele kloon. Wat is er met hem gebeurd nadat hij in een schoorsteen was gedumpt? Dit verhaal is in de Lage Landen verschenen in Web van Spiderman 108, 109 en 110.

Kracht en verantwoordelijkheid Daarna stappen we over naar Spiderman Special 17. Daarin zien we de terugkeer van de kloon in het leven van Peter Parker.  

De banneling keert terug Ben Reilly is terug en neemt de identiteit van Scarlet Spider aan. Dat zien we in Web van Spiderman 100 en 101. Aansluitend zou ik hier Spiderman Special 18 lezen, met enkele verhalen uit de Amerikaanse Spider-Man Unlimited.

Terug uit de afgrond Voor het volgende verhaal moeten we overstappen tussen verschillende series. Deel 1 van ‘Terug uit de afgrond’ lees je in Spectaculaire Spiderman 186, deel 2 staat in Peter Parker 140. Voor deel 3 moeten we weer terug naar Spectaculaire Spiderman 187 en het laatste deel vind je in Peter Parker 141.

Het levensweb en Web des doods In Web van Spiderman 102, 103 en 104 begint ‘Het levensweb’ en maakt slechterik Kaine zijn opwachting. Dan gaan we weer verder naar de serie Spectaculaire Spiderman nummers 188, 189 en 190 waarin we afscheid nemen van een legendarische vijand van Spidey. Het vervolg daarop lees je in Spiderman Special 19 met ‘De erfenis van Doctor Octopus’.

Rook en Spiegels We gaan door met ‘Rook en spiegels’ in Peter Parker 142 en 143. Ook het vervolg daarop lees je in Peter Parker 144.

Een sterfgeval in de familie Het dramatische verhaal uit de Amerikaanse Amazing Spider-Man 400 lezen we in Spectaculaire Spiderman 191. De ‘Naschokken’ van al die dramatische gebeurtenissen zien we in Web van Spiderman 105.

Het teken van Kaine Het volgende hoofdstuk draait om de derde (!) kloon, Kaine. Het ‘Teken van Kaine’ begint in Peter Parker 145, 146 en 147.

Gwen Stacy? Yep, Gwen Stacy is terug! Tenminste, in dit verhaal in Web van Spiderman 106. De saga gaat vervolgens verder in Spectaculaire Spiderman 192 met ‘Tussen twee vuren’. In Web van Spiderman 107 zien we dan weer de komst van een nieuwe Groene Trol.

Het proces van Peter Parker Het drama houdt aan voor Peter Parker. De opbouw naar een voorlopig hoogtepunt van de kloon-saga lees je in ‘Het proces van Peter Parker’ in Spectaculaire Spiderman 193, 194 en 195. 

Maximum Clonage Alsof het voor de lezers in 1995 nog niet duidelijk genoeg was dat ALLES in de Spidey-comics rond klonen draaide, kwam er met ‘Maximum Clonage’ nog een cross-over bovenop. De intro daarvan lees je in Spiderman Special 20. Daarna gaat het verhaal verder in Peter Parker 148, 149 en 150. 

Oef

Ja, oef. Hier zit het moeilijkste gedeelte van de Kloon-saga er op. Juniorpress had op dit punt ook door dat het constant wisselen tussen reeksen om een verhaal te kunnen volgen niet ideaal is. Ze besloten vanaf 1996 de Spiderman reeksen te bundelen in één serie. Ergens jammer dat het langlopende Spectaculaire Spiderman op deze manier haar 200e nummer zou missen, maar anderzijds ook een logische keuze. 

Oef? Nou ja. Uitgeef- en verzamel-technisch wordt het vanaf hier misschien wel duidelijker. Het verhaal zelf is echter nog lang niet ten einde. Zo zien we in nummers 1 en 2 van de nieuwe maandelijkse Spiderman serie het kloon-verhaal tot een climax komen.

Scarlet Spider

In Amerika werden alle Spiderman-series vanaf hier vervangen door Scarlet Spider-series. Bij ons kregen we die naamsverandering (en promotiestunt) niet, maar werden de verhalen uit die comics wel netjes verzameld in Spiderman 3 en 4.

Ben Reilly

Intussen zijn we op het punt gekomen waar Peter Parker zijn leven als Spiderman volledig heeft opgegeven en Ben Reilly definitief de fakkel overneemt. Technisch gezien zijn de verhalen vanaf dit punt geen onderdeel meer van de kloon-saga, maar algemeen worden ze er wel als onderdeel van beschouwd. Deze verhalen zijn allemaal netjes afgerond te volgende in de Spiderman-serie tussen nummer 5 en 17. Daar zijn, vooral in het begin, een aantal heel leuke comics bij met werk van oa. Dan Jurgens en John Romita Jr. Maar daarna komt er toch ook gewoon echt veel bagger langs. Sommige nummers heb ik me letterlijk moeten doorworstelen. Maar hey, je wil de héle saga toch gelezen hebben? Of niet? 

Wie toch eens een deeltje zou overslaan, let er best wel op om terug te zijn in Spiderman 16. Samen met nummer 17 vormt dit verhaal het slot van de Ben Reilly periode en de terugkeer van Peter Parker. Oef (bis)!

Checklist

Originele kloon: Wonderbaarlijke Spinneman 8-12 Spectaculaire Spiderman 196

Verloren Jaren: Web van Spiderman 108, 109, 110

Kracht en verantwoordelijkheid: Spiderman Special 17

De banneling keert terug: Web van Spiderman 100, 101 (evt.) Spiderman Special 18

Terug uit de afgrond: Spectaculaire Spiderman 186 Peter Parker 140 Spectaculaire Spiderman 187 Peter Parker 141

Het levensweb: Web van Spiderman 102, 103, 104 Web des doods: Spectaculaire Spiderman nummers 188, 189, 190 Spiderman Special 19

Rook en Spiegels: Peter Parker 142, 143, 144

Een sterfgeval in de familie: Spectaculaire Spiderman 191 Web van Spiderman 105

Het teken van Kaine: Peter Parker 145, 146 en 147

Web van Spiderman 106 Spectaculaire Spiderman 192 Web van Spiderman 107

Het proces van Peter Parker: Spectaculaire Spiderman 193, 194, 195 

Maximum Clonage: Spiderman Special 20 Peter Parker 148, 149, 150 

De Verbanning: Spiderman 1

De grootste verantwoordelijkheid: Spiderman 2

Scarlet Spider: Spiderman 3, 4

Ben Reilly: Spiderman 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17

#Leesgids #Juniorpress #Classics #spiderman

[levisgeekstuff]

Age of Apocalypse

In mijn 'Juniorpress blikt terug' post had ik het er al over dat ik aan het begin van mijn comicverzameling nog niet zo hoog opliep met de X-Men. Dankzij de tekenfilmserie, de bijhorende strip X-Mannen Avonturen én X-Mannen Special 1 die ik niet veel later in een tweedehands boekenwinkel vond was ik wel helemaal verkocht. In het begin was het dan vooral back-issues bij elkaar sprokkelen en proberen de ruime continuïteit van de mutanten te begrijpen.

Dat is gelukt, maar niet veel daarna stond de wereld van de X-Men echter alweer op zijn kop. Het grote event 'Age of Apocalypse' kwam er aan. Maar hoe zat dat ook weer? En welke Nederlandstalige comics heb je nodig als je zelf in dit mega-verhaal wil duiken?

Legion Quest

Het verhaal begint met 'Legion Quest'. Daarin keert Legion, de zoon van Professor X, terug naar het verleden om er Magneto te vermoorden. Op die manier zou alle onheil dat Magneto ooit veroorzaakt nooit gebeuren én zou Legion op een goed blaadje komen te staan bij zijn vader. De X-Mannen slagen er niet in Legion tegen te houden. Net op het moment dat die wil toeslaan bij Magneto werpt de Xavier van het verleden zich voor de straal en sterft. Op dat moment ontstaat een alternatieve realiteit: Earth-295, een wereld zonder Xavier...

X-Men: Alpha

Die wereld blijkt een regelrechte nachtmerrie te zijn. Apocalypse heeft er de macht gegrepen en zonder de begeleiding van Professor X zijn de X-Men helemaal anders geëvolueerd. We leren deze nieuwe situatie kennen in de one-shot 'X-Men: Alpha', bij ons opgenomen in X-Mannen Special 13.

Het tijdperk van Apocalypse

Om extra te benadrukken hoe anders het tijdperk van Apocalypse is tegenover 'onze' tijd, werden in Amerika alle lopende X-series stopgezet en vervangen. Zo ging 'Uncanny X-Men' plots verder als 'Amazing X-Men', 'Wolverine' werd 'Weapon X' en 'Cable' kreeg de naam 'X-Man'. Bij Juniorpress werden deze comics gewoon opgenomen in de lopende reeksen.

In deze verhalen neemt Bishop het voortouw bij de X-Mannen om de strijd aan te gaan met Apocalypse en zo de tijdlijn te herstellen. De belangrijkste delen daarvan lees je uiteraard in X-Mannen en X-Mannen Special, maar ook de overige verhalen in Cable, Wolverine en Marvel Superhelden zijn goed én relevant.

X-Men: Omega, X-Men: Prime en meer...

Het hoogtepunt van de strijd verscheen in de one-shot 'X-Men: Omega'. Bij ons werd die opgenomen in X-Mannen Special 16. Samen met 'X-Men: Prime'. Dat was een soort aftermath die de verhaallijnen opzette in de herstelde tijdlijn van de mutanten.

Maar er was meer! Nog tijdens de 'Age of Apocalypse' bleek dat de nieuwe Cable, X-Man, uitzonderlijk sterk was. Bovendien was hij ook nog eens erg populair bij de lezers. Hij wist dan ook als enige AoA-held te ontsnappen naar 'onze' tijd. In de Verenigde Staten kreeg hij zijn eigen serie. Daarvan verschenen ook bij Juniorpress een aantal delen in de serie Marvel Superhelden. Later zou zelfs nog een cross-over verschijnen met Cable.

De sequel is een prequel?

Enkele jaren later verscheen er nog een vervolg met 'Tales of the Age of Apocalyps'. Hoewel het technisch gezien eigenlijk een prequel is, want dit verhaal speelt zich af vlak voor 'X-Men: Alpha' uit X-Mannen Special 13. In Nederland en België werd dit verhaal mee opgenomen in de Marvel Superhelden reeks.

Checklist

Legion Quest:

X-Mannen Special 12

X-Mannen 154, 155, 156, 157

Cable 7

X-Men Alpha:

X-Mannen Special 13

Age of Apocalypse:

X-Mannen 158, 159, 160, 161

X-Mannen Special 14, 15

Cable 8

Marvel Superhelden 66

Wolverine 26

X-Men Omega en X-Men Prime:

X-Mannen Special 16

Tales of the Age of Apocalypse:

Marvel Superhelden 75

De verdere avonturen van X-Man:

Marvel Superhelden 68, 69

Cable 12

#Leesgids #Juniorpress #xmen