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Sexo, asesinato e ilustración: la asombrosa vida de Catalina la Grande

By Patrick Smithson | July 2, 2023

This article was originally published on 12up.com and has been republished here with permission.

Nació siendo la princesa Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst-Dornburg, hija del príncipe Christian y la princesa Johanna de Anhalt-Zerbst. Con un poco de ayuda de su ambiciosa y entrometida madre y mucha ayuda de su propio ingenio y su asombrosa belleza, Catalina se convirtió en la zarina regente del Imperio Ruso.

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Esta increíble acaparación de poder no es más que el telón de fondo de su fascinante y escandalosa vida a lo largo de 67 años. Aquí tienes 35 datos asombrosos que tal vez no conozcas sobre Catalina la Grande.

Conoció a su esposo a los 10 años

Es posible que te parezca bastante desagradable que el esposo de Catalina la Grande, Pedro III de Rusia, fuera su primo segundo, pero eso no es nada comparado con la edad que tenía Catalina cuando se la presentaron como posible esposa. Con solo 10 años, Catalina, o la princesa Sofía, como se la conocía por aquel entonces, fue enviada por su madre a conocer a Pedro. La niña lo odió de inmediato.

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Pedro era enfermizo e infantil incluso para un niño de 11 años, y ya estaba empezando a tener un problema con la bebida. Catalina era a la vez un poco chicazo y una belleza venerada. Aun así, Pedro era el heredero del Imperio Ruso, por lo que en 1745, tan pronto como cumplió 16 años, Catalina se casó con el niño repelente, tal como esperaban las madres de ambos. Catalina se lanzó a aprender ruso, decidida a ser algo más que la "esposa de Pedro" en la corte rusa.

Su primera vez no fue con su esposo

La falta de interés de Catalina en su nuevo esposo era tan aguda que casi de inmediato comenzó una aventura con un hombre mucho más atractivo y guapo llamado Sergei Saltykov, un oficial de la corte real. Su infidelidad fue algo más que una aventura normal y corriente: la propia Catalina afirmó más tarde que el primer hombre con el que se había acostado había sido Saltykov, no su esposo.

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Cuando nació su primer hijo, al que llamó Pablo, Catalina afirmó que era de Saltykov y no de Pedro. Desde entonces, los historiadores han argumentado que Pablo tenía un aspecto demasiado corriente para haber nacido de padres tan atractivos como Catalina y Saltykov, y basándose solo en eso, concluyeron que era mucho más probable que tuviera el ADN de Pedro. Pedro tampoco se mantuvo precisamente fiel a su esposa y se sabía que estaba tan enamorado de su querida Elizaveta Vorontsova que casi se divorcia de Catalina para casarse con ella.

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Una aflicción muy fría

“Dios sabe de dónde obtiene mi esposa sus embarazos”, comentó Pedro cuando se reveló que Catalina estaba embarazada de su segundo retoño. Con esta afirmación, dejaba claro que, quienquiera que fuera el padre, Pedro creía firmemente que no era él. Resultó ser una niña, a la que le pusieron el nombre de Anna, pero solo vivió 14 meses y murió en marzo de 1759.

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Catalina dejó entrever una parte de su personalidad con la forma en que manejó la pérdida de su primera hija. En lugar de mostrar algún signo externo de tristeza, Catalina dio la sensación de seguir adelante con su vida, casi sin volver a nombrar a la niña.

Catalina depuso a su propio esposo

Pedro III se convirtió en zar de Rusia el 5 de enero de 1762. Pero el 9 de julio de ese mismo año, su reinado terminó. No terminó a causa de una enfermedad, la muerte, una guerra o una revolución. Terminó porque su esposa puso en marcha un complot diabólico y decisivo contra él. Desde el principio, Pedro fue descrito como "excéntrico" por aquellos que pretendían ser amables con el zar, mientras que Catalina simplemente lo tachaba de "idiota" y "borracho".

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Catalina se aseguró el apoyo de todo aquel que estuviera dispuesto a convertirla en zarina en caso de que algo le sucediera a Pedro. Como no tenía ninguna intención de dejar la última palabra en manos del destino, Catalina organizó el final del reinado de Pedro corriendo hacia un regimiento de soldados, angustiada e indefensa, rogándoles que la salvaran de su "esposo desquiciado".

Los soldados hicieron lo que se les ordenaba. Mientras tanto, Catalina se dirigió a una reunión que ya había acordado con el clero, que estaba esperando para que jurase su cargo de zarina reinante.

¿Una asesina?

Pedro III murió el 17 de julio de 1762, ocho días después de haber sido destituido por la fuerza y obligado a abdicar públicamente en favor de su propia esposa. En ese momento, estaba cautivo en el palacio de Ropsha y el informe de su autopsia reveló que el zar había sufrido un derrame cerebral y un caso severo de cólico. Pronto surgieron rumores que sugerían que alguien pudo haber ayudado a morir a Pedro de una manera mucho más deliberada, una teoría que hoy en día es apoyada por numerosos historiadores.

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Se cree que el asesino de Pedro fue un cortesano llamado Alexey Orlov, cuyo hermano había sido amante de Catalina. Se debate si Orlov actuó solo o siguió instrucciones de Catalina, pero el resultado final fue el mismo. Pedro III estaba muerto y Catalina la Grande era zarina de Rusia.

Ninguna vergüenza

Aunque la legitimidad de los dos primeros hijos de Catalina, Pablo y Anna, fue cuestionada pero nunca confirmada, en los orígenes del tercero no había duda alguna. Durante su conspiración para la destitución final de Pedro, Catalina ya estaba embarazada y el niño nació en abril de 1762, solo unos pocos meses antes de que Catalina se hiciera con el poder.

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Presumiblemente, y sabiendo lo que se avecinaba, Catalina no vio ninguna razón para ocultar a nadie la identidad del padre de su nuevo bebé. El niño se llamó Aleksey en honor al hombre que pronto se convertiría en el principal sospechoso de la muerte de Pedro III: Alexey Orlov, padre indiscutible del niño y hermano del amante de Catalina, el conde Grigory Orlov.

Reina de la ostentación

Catalina era una mujer de gustos opulentos y le encantaba mostrar su poderío con un poco de lujo. El ejemplo más obvio es el encargo de la que pasaría a ser la corona imperial oficial de Rusia. Esta corona increíblemente decorada estaba inspirada en la corona del legendario Imperio bizantino, y estuvo en uso hasta la caída de la dinastía Romanov a principios del siglo XX.

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Catalina también fue la responsable de la famosa Cámara de Ámbar del palacio de Catalina, un lujoso salón decorado con pan de oro y espejos que fue desmantelado durante la Primera Guerra Mundial y reconstruido a finales del siglo XX. La sala original estaba considerada por algunos como la Octava Maravilla del Mundo.

Asesina a sangre fría

Tal vez Catalina la Grande ordenó el asesinato de su esposo o tal vez no, pero no cabe ninguna duda que fue la responsable de al menos otra muerte. Iván VI tenía 23 años y muchos pensaban que era un pretendiente legítimo para suceder a Pedro III como zar, a pesar de que desde los seis meses de edad había vivido encerrado.

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La justificación dada para el encarcelamiento de Iván había sido su locura, pero lo más probable era que la madre de Pedro III, la zarina Isabel, lo viera simplemente como una amenaza, y eso mismo pensó Catalina. Catalina, sin embargo, llevó las cosas más lejos e hizo matar a Iván durante un golpe de estado fallido solo dos años después de su ascenso al trono.

Ponía a prueba a sus amantes

Catalina tuvo numerosos amantes, tanto durante su matrimonio con Pedro como después de su muerte en 1762, pero no se llevaba a la cama a ningún hombre que no hubiera demostrado sus habilidades amatorias. Antes de acceder a acostarse con un hombre nuevo, Catalina insistía en que primero se encamara con su dama de compañía, la condesa Praskovya Bruce.

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Después de probar la mercancía, Bruce hacía una crítica de su satisfacción a Catalina, y esta usaba la información para decidir si se acostaba con él o no. No está claro cómo se sentía Bruce con este arreglo, pero al final fue la causa de su abandono de la corte. Cuando en 1779 Catalina sorprendió a uno de sus amantes otra vez con Bruce, los exilió a ambos de inmediato.

Una app humana para las citas

Catalina usaba a la condesa Praskovya Bruce para probar las habilidades en el dormitorio de sus nuevos amantes, pero ese no era el único elemento del sistema de selección de la zarina. Después de cansarse de su amante Grigory Potemkin, lo mantuvo a su servicio como “arreglador de citas" para futuras relaciones. Potemkin seleccionaba y refería posibles amantes a Catalina en función de su inteligencia y apariencia, como una app humana de citas.

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A cambio, Potemkin siguió gozando del favor de la corte de la zarina. No fue el único que recibió este tratamiento positivo tras mantener una relación con Catalina. Nunca era desagradecida, y solía promover sus conquistas a rangos más altos y luego los premiaba con tierras y siervos cuando se retiraban de la corte. Parece que amar a la zarina era una estrategia profesional inteligente, además de romántica.

Sin zar

Aunque disfrutó de numerosísimos amantes a lo largo de su reinado, Catalina la Grande nunca se volvió a casar, al menos no oficialmente. Permanecer viuda fue algo deliberado, ya que volver a casarse habría significado correr el riesgo de tener que compartir el poder con su esposo, o tal vez incluso entregárselo.

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De la misma manera, Catalina se negó a tomar el camino habitual de compartir el poder con su hijo mayor, Pablo, a quien en gran medida trataba como alguien intrascendente. Cuando Pablo tuvo su propio hijo, Catalina incluso comenzó a intrigar para que su nieto se convirtiera en el heredero oficial del imperio, saltándose los derechos de Pablo.

En el amor y en la guerra

Catalina la Grande no fue ni de lejos una gobernante ociosa. Libró muchas guerras, expandió significativamente el imperio y trajo la ilustración a Rusia, fomentando la arquitectura de estilo clásico y modernizando sus ciudades.

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Catalina también disfrutó del botín de las guerras a esa manera tan personal suya. Se sabe que sedujo a varios jefes militares de alto rango, como el príncipe Platon Zubov (más adelante volveremos a hablar de él). Cuando tenía a estos hombres en su cama, los sondeaba en busca de consejos estratégicos para ayudarla a gobernar con éxito el imperio y la expansión lograda en el campo de batalla.

De tal madre, tal hija

De la misma forma que su madre había urdido su matrimonio con Pedro, Catalina trató de conseguir un marido poderoso para su nieta Alexandra. Catalina tenía la idea de fortalecer los lazos entre Rusia y Suecia concertando el matrimonio entre Alexandra y el rey Gustavo IV de Suecia.

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Catalina organizó un lujoso y carísimo baile de compromiso para los futuros esposos, pero, para su vergüenza, Gustavo no se presentó en la fiesta. Al parecer, se puso nervioso al pensar que Alexandra tal vez no se convertiría a su religión y decidió cancelar el compromiso.

Catalina aplastó las rebeliones

En 1773, once años después de que Catalina la Grande se hiciera con el poder del Imperio ruso, tuvo que enfrentarse a una larga rebelión de un grupo de campesinos liderados por Emelyan Pugachev. Si tener que aplastar la revuelta campesina no era ya bastante irritante para Catalina, escuchar que su líder afirmaba ser la reencarnación de Pedro III era ir demasiado lejos.

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Aplastó la rebelión con gran fuerza, capturó a Pugachev y lo colgó en una jaula como advertencia para todos. Luego lo hizo decapitar y descuartizar para asegurarse que el mensaje llegaba alto y claro a todos los rincones del imperio.

Ponía y quitaba reyes

Uno de los amantes favoritos de Catalina la Grande fue un aristócrata polaco llamado Estanislao Poniatowski. Cuando el rey Augusto III de Polonia murió a finales de 1763, Catalina se encargó de que Estanislao fuera elegido para reemplazarlo: le regaló la corona de Polonia.

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Lamentablemente tanto para Catalina como para Estanislao, este se dedicó a hacer campaña por las reformas y la independencia de Rusia. Sus planes disgustaron a Catalina, que lo obligó a abdicar. Compartir la cama de la zarina rusa podía dar lugar a grandes recompensas, pero era importante recordar que también tenía el poder de arrebatártelo todo.

El Petit Hermitage

Catalina no se avergonzaba de disfrutar de la compañía de los hombres, pero también era una aristócrata y sabía cómo comportarse. No era bueno que la corte o los plebeyos vieran un flujo constante de hombres que se dirigían al dormitorio de la zarina en el Palacio de Invierno.

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La solución de Catalina fue construir el cercano Petit Hermitage, un nido de amor mucho más discreto. Tenía un dormitorio y la posibilidad de hacer entrar y salir a los amantes de una manera mucho más sutil y discreta que en el palacio.

Era una convencida de la bondad de las vacunas

Durante el reinado de Catalina la Grande, comenzó a surgir la idea de la vacunación o inoculación contra algunas enfermedades, pero la población rusa era escéptica, por decir algo. Catalina no compartía estas dudas respecto a la vacunación y fue una gran defensora de vacunar a la población de la nación contra la viruela, uno de los mayores azotes para la salud de la época.

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Para lograr que el pueblo se vacunara, hizo algo más que hablar: Catalina y su hijo Pablo se dejaron vacunar por Thomas Dimsdale, un médico inglés. Funcionó, y esa acción convirtió a Catalina en una verdadera pionera en la atención médica moderna para Rusia.

Los mantenidos

También se podría decir que Catalina la Grande fue pionera en la forma en que trató a su ejército de amantes. La historia está llena de ejemplos de hombres poderosos que mantienen harenes de mujeres, ya sea literalmente tomando varias esposas o simplemente manteniendo a las amantes en alojamientos convenientes para tenerlas siempre a mano.

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Catalina abordó el asunto de sus amantes de la misma forma. Cuidaba de todos los hombres que pasaban por su cama, siempre que entendieran las reglas. Ella era libre de actuar como quisiera, pero ellos debían serle leales y estar disponibles siempre que los necesitara. Esta forma de actuar era tan notoria que uno de sus amantes incluso se refería a sí mismo y a sus compañeros como "las mantenidas" de Catalina. Para la Rusia del siglo XVIII, es todo un ejemplo de feminismo radical.

Una asaltacunas

El apetito sexual de Catalina la Grande era incuestionable y se sabía que se había acostado con muchos hombres diferentes a lo largo de su vida, pero hay uno que quizás fuera el que levantó más ampollas. Una de sus conquistas de oficiales del ejército fue el príncipe Platon Zubov, a quien describió en cartas a Grigory Potemkin como "un moreno pequeño" y "nuestro bebé", que "llora cuando se le niega la entrada a mi habitación".

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La elección del lenguaje de Catalina es significativa cuando se pone en contexto, ya que Zubov tenía solo 22 años cuando fue por primera vez a la cama de Catalina, mientras que ella ya era una mujer de 60 años. Sorprendentemente, al menos para Potemkin, la relación entre Catalina y Zubov duró varios años.

La estrella del norte

La intimidad de Catalina con los hombres no se limitaba al contacto físico. Tenía un gran afecto por las mentes de los grandes pensadores de su tiempo. Era una gran lectora, y los escritores como el filósofo francés Voltaire encabezaban su lista de lectura. Disfrutaba tanto con las ideas de esos hombres que se esforzó mucho en conseguir que los nombres más prominentes de la época fueran invitados a Moscú para conocerlos mejor.

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Catalina mantuvo una correspondencia íntima con Voltaire durante 15 años, y el filósofo francés se refería a ella como "La estrella del norte" por sus logros en la modernización de Rusia. También entabló amistad con d'Alembert y Diderot, e invitó a este último a vivir bajo su protección en Rusia cuando se vio amenazado por el gobierno francés a causa de sus ideas.

La última mañana

Catalina la Grande murió repentinamente el 17 de noviembre de 1796. Esa mañana se había despertado como cualquier otro día, le dijo a una criada lo bien que había dormido y luego se puso a trabajar en el papeleo oficial. Poco después, la zarina se quedó a solas. Sobre las nueve de la mañana fue descubierta por un sirviente, desplomada en el piso de sus aposentos.

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Los relatos cuentan que la respiración de Catalina estaba muy alterada y su pulso era rápido e irregular. Se le había puesto la cara amoratada y era obvio que le sucedía algo grave. Poco tiempo después entró en un coma del que nunca más despertó.

Nunca se fue de Rusia

Tal vez pienses que, en algún momento de su vida, Catalina regresó a Prusia para visitar el hogar de su infancia. Sin embargo, desde el momento en que llegó a Rusia para casarse con Pedro hasta el día de su muerte, Catalina nunca salió del país. Rusia se convirtió en su hogar, quizás incluso en su prisión.

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Se creía que la ausencia de viajes al extranjero de Catalina se debía más al miedo de dejar Rusia desatendida que a no querer volver a ver a Prusia. Catalina había luchado con uñas y dientes para llegar al poder y no tenía intención de bajar la guardia y arriesgarse a que se lo arrebataran mientras estaba fuera del país. Se quedó donde estaba toda su vida de adulta para mantener el control absoluto.

Hábitos extravagantes en el dormitorio

No era solo la cantidad de personas que Catalina la Grande llevó a su dormitorio lo que hizo correr ríos de tinta en Rusia, sino también lo que se creía que hacía en el más privado de sus aposentos. Se decía que exigía satisfacción hasta seis veces al día y usaba el sexo como una forma de curar el insomnio.

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Se rumoreaba por los mentideros de la corte que Catalina guardaba una jaula en su habitación donde encerraba a su peluquero para ocultar a la corte que usaba peluca. Qué más cosas escandalosas sucedían en los aposentos personales de Catalina la Grande ha sido motivo de asombro durante más de 250 años.

Siempre sería una aristócrata

Gracias a su pasión por la modernización, el pensamiento radical y las artes, a Catalina la Grande se le suele atribuir el mérito de revolucionar Rusia y colocarla en pie de igualdad con las naciones ilustradas de Europa occidental. Hizo mucho para mejorar Rusia en esos temas, pero se detuvo deliberadamente antes de provocar una revolución. “Soy una aristócrata”, escribió una vez. “Es mi profesión”.

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Tal vez Catalina estuviera interesada en abrir las mentes de los ciudadanos rusos, pero no tenía ninguna intención de alterar el statu quo que le proporcionaba una vida de lujos y deseos fácilmente satisfechos. En lo que respectaba a Catalina, los pobres podían seguir siendo pobres y la aristocracia podía conservar el control. La verdadera revolución no llegó a Rusia hasta más de un siglo después de la muerte de Catalina.

En el fondo, una romántica

Muchos de los hechos de esta lista pintan a Catalina la Grande como una mujer promiscua con un gran apetito sexual que no conoce el fin. Eso puede ser cierto en parte, pero no lo es todo y ciertamente no es un reflejo justo de su personalidad. A fin de cuentas, Catalina simplemente estaba enamorada del amor y muchas de sus aventuras se transformaron en relaciones con un cierto grado de compromiso que se prolongaron durante meses e incluso años.

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“El problema es que mi corazón detesta permanecer ni siquiera una hora sin amor”, escribió una vez. Al ser la mujer más poderosa de Rusia, tenía recursos ilimitados para complacer esos impulsos románticos, y Catalina siempre estaba lista para dejarse llevar por el amor cuando surgía la oportunidad.

Sus últimos deseos

“El vestido de luto debe usarse durante seis meses, y no más; y cuanto más corto, mejor”, escribió Catalina la Grande antes de morir, indicando que no quería ver a Rusia sumida en el dolor y la pena cuando ella ya no estuviera.

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El documento, que fue encontrado por un ayudante en los últimos años de la vida de Catalina, también contenía deseos muy específicos sobre cómo se debía tratar su cadáver. “[Deseo estar] vestida de blanco, con una corona de oro sobre mi cabeza, y en ella se ha de inscribir mi nombre de pila”, ordenó.

Tuvo un funeral muy regio

Catalina la Grande conservó la corona, pero no su vestido. Su cuerpo fue colocado en un féretro forrado con tela dorada y su atuendo final fue un elegante vestido de brocado plateado. El féretro fue colocado en una plataforma especialmente diseñada y decorada para ella en la cámara de luto de la Gran Galería.

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"El cuerpo de la zarina permaneció durante seis semanas en una gran sala magníficamente decorada del palacio, que se mantuvo iluminada día y noche. Catalina yacía en una cama ceremonial rodeada por los escudos de armas de todas las ciudades de Rusia. Su cara se dejó descubierta y su mano de piel clara descansaba sobre la cama", fue la descripción de Madame Vigée Le Brunen en sus memorias. Todo suena encantador, ¡hasta que uno imagina el estado de su cadáver tras seis semanas de personas que acuden a besar la mano en descomposición!

Con el tiempo, consiguió el heredero que deseaba

El legendario reinado de Catalina la Grande estuvo respaldado por dos gobernantes masculinos increíblemente impopulares. Pedro III había sido vilipendiado casi hasta el punto de la burla, y el zar Pablo I, hijo de Catalina, era igualmente detestado. Tanto es así que su reinado terminó apenas cuatro años y medio después de ascender al trono, estrangulado y pisoteado hasta la muerte por sus asesinos.

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A Pablo le sucedió Alejandro I, el nieto que Catalina siempre había querido para el trono. El reinado de Alejandro duró 24 años y fue casi tan largo como el de su abuela.

Era una gran aficionada al arte

Catalina la Grande compró una colección de arte a Federico II de Prusia. El rey había descartado algunas obras e intentaba deshacerse de lo que pensaba que eran pinturas sin ningún valor. Al final resultó que la colección incluía 13 Rembrandt originales que valían una fortuna.

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Animada por este éxito inesperado, Catalina se convirtió en una gran coleccionista de arte y reunió miles de pinturas a lo largo de su vida. También disfrutó coleccionando objetos de arte de todo tipo y reunió suficientes piezas para formar la base de lo que ahora es el Museo del Patrimonio en el Palacio de Invierno, más conocido como el Hermitage.

Tenía gustos muy marcados

Aunque Catalina la Grande coleccionaba obras de arte e impulsaba la “Ilustración” en público, también tenía una colección privada con un estilo muy determinado. La obra "Dos amantes" de Giulio Romano, una pintura que muestra a una pareja casi desnuda reclinada mientras una tercera persona los observa oculta en un armario, estaba colgada en el sótano de Catalina para su disfrute privado.

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Se dice que Catalina también tenía una "sala de juegos" o "gabinete erótico" lleno de muebles de naturaleza "sensual" con representaciones de órganos sexuales. Los soldados alemanes afirmaron haber descubierto la habitación durante la Segunda Guerra Mundial cuando asaltaron el Palacio de Invierno. Se dijo que se tomaron fotografías, pero desde entonces todo se ha perdido. Sugirieron que, mientras que Catalina interpretaba el papel de una dama digna y amante del arte en la planta de arriba, en el sótano todo era muy diferente.

A Catalina le encantaba que le hicieran cosquillas

Uno de los rumores más extraños sobre las inclinaciones de Catalina la Grande era su amor por las cosquillas en los pies. Se sabía que empleaba sirvientes a tiempo completo cuyo único trabajo era hacerle cosquillas en los pies para ayudarla a relajarse y también para estimular la excitación sexual.

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Sin embargo, Catalina no era la única que practicaba esta afición tan extraña, ya que las cosquillas tenían una larga tradición entre la nobleza rusa. Es posible que la zarina tuviera otras manías personales que entendemos menos, pero no se avergonzaba de que el mundo conociera esta en particular.

Su autopsia salvó su reputación

Cuando los médicos finalmente pudieron examinar tranquilamente el cuerpo de Catalina la Grande, determinaron la causa de la muerte y pusieron fin a algunos rumores bastante audaces sobre cómo había muerto. Las pruebas revelaron que, por una extraña ironía del destino, Catalina había muerto de un gran derrame cerebral, muy parecido al que se creía oficialmente que había matado a su esposo, Pedro III.

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No fue un final agradable, pero ciertamente muy diferente al que se había rumoreado en la corte nada más conocerse la muerte de Catalina. Los chismes que corrían por el palacio sugerían que Catalina había muerto tras intentar mantener relaciones sexuales con un caballo.

The Great

En 2020, el escritor australiano Tony McNamara convirtió la historia de Catalina la Grande —tanto lo que se conoce a ciencia cierta como los rumores— en una serie de comedia titulada The Great. La adaptación de su vida se centra en gran medida en el comportamiento sexual de Catalina, Pedro III y otros miembros de la corte real. Aunque la serie de McNamara no pretende tener una precisión histórica total, se basa en la verdad lo suficiente para mantenerse fiel a la historia de Catalina.

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En muchos sentidos, The Great ofrece una visión de hasta qué punto los logros de Catalina se han visto envueltos en falsas suposiciones y chismes. “Parecía que la vida de Catalina se había reducido a un titular lascivo sobre el sexo con un caballo”, declaró McNamara sobre sus descubrimientos durante la investigación para la serie. “Sin embargo, hizo cantidad de cosas asombrosas, fue una niña que llegó a un país que no era el suyo y se apoderó de él”.

También tenía otros talentos

Aunque son las historias de sexo, romance, guerra y cambio cultural las que dominan los relatos históricos de Catalina la Grande, también tenía otros talentos en campos mucho menos dignos de cotilleos y chismes. Catalina era una entusiasta jardinera y una fanática de los estilos y técnicas hortícolas de Inglaterra y China.

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"Ahora mismo adoro los jardines ingleses, las curvas, las suaves pendientes, los estanques en forma de lagos, los archipiélagos en tierra firme, y siento un profundo desprecio por las líneas rectas y las avenidas simétricas. Odio las fuentes que torturan el agua para obligarla a seguir un curso contrario a su naturaleza: las estatuas quedan relegadas a las galerías, los vestíbulos, etc. En otras palabras, la anglomanía es la dueña de mi plantomanía”, escribió Catalina a Voltaire.

La zarina también se dedicó a escribir, tanto sobre su propia vida como comedias. Sin embargo, despreciaba la música, refiriéndose a ella como "un ruido infernal".

Una época inolvidable

A pesar de todas las verdades, rumores y falsedades sobre Catalina la Grande que han persistido en los siglos posteriores a su vida, no se puede negar su posición e impacto como gobernante. La “Era de Catalina” es considerada casi unánimemente como una edad de oro en la rica historia de la Rusia imperial.

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Prueba de ello es la longevidad del reinado de Catalina. Tras casi 35 años en el poder, Catalina se convirtió en la zarina con más años de servicio al país, un récord que se mantiene hasta el día de hoy. Solo Pedro el Grande, Iván III e Iván el Terrible han gobernado Rusia durante más tiempo.

Difamada por los libros de historia, hay más de la Reina Anne de Gran Bretaña que aún no has escuchado

La Reina Anne fue la tan humillada Reina de Inglaterra, Escocia e Irlanda, que gobernó dramáticamente el trono durante abril de 1702 hasta su muerte a los 49 años en agosto de 1714. Aunque su reinado fue corto, fue uno de los más importantes, y quizás, trágicos, siendo su tiempo como gobernante el que marcaría la unión entre Inglaterra y Escocia en 1707.

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Como veremos, la Reina Anne hace que algunos de los gobernantes más complicados y emocionales de la historia parezcan completamente sensatos, pasando a través de años de tragedia, pérdida, un triángulo amoroso consecuente, un escándalo y una constante terquedad que fue tanto su mayor fortaleza y probablemente su debilidad. Así que busca tus palomitas de maíz y prepárate para conocer algunos de los hechos más notables sobre la vida de la Reina Anne.

El drama comienza desde joven

Anne nació en medio de un período dramático dentro de su familia. Los años previos a su nacimiento fueron testigos de las tragedias inglesas más terribles de la época, incluyendo la ejecución a sangre fría de un Rey, el despiadado gobierno de Oliver Cromwell y el restablecimiento de la monarquía a través del impredecible gobierno de Carlos II.

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Viviendo acontecimientos trágicos uno tras otro, la gente de Inglaterra se encontró en un período sin esperanza y con la desesperación de algún tipo de normalidad. Poco sabían que las cosas estaban a punto de volverse aún más dramáticas una vez que Anne ascendiera al trono.

Estaba lejos de convertirse en Reina

Cuando nació Anne, nadie se imaginaba que habían presenciado el nacimiento de una futura reina. Era hija de James (duque de York), hermano del Rey Carlos II y su primera esposa, Anne Hyde.

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Anne no era una candidata con probabilidad de gobernar, ya que no era hija del rey gobernante, ni siquiera era la primogénita de su hermano. Pero como entenderemos trágicamente, el juego de tronos es un juego doloroso e interminable en el que Anne logró ver a todos y cada uno de sus rivales hacerse un lado hasta que llegar al trono.

Solo dos hermanos sobrevivieron

La casa de Anne comenzó a experimentar pérdidas trágicas desde muy temprano. Aunque tenía otros tres hermanos cuando nació, sus padres tuvieron ocho hijos en total, y solo dos de ellos lograron sobrevivir.

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Anne y su hermana Mary, que es tres años mayor que ella, fueron las únicas de los ocho niños que de alguna manera llegaron a la edad adulta en un momento en que parecía que su hogar estaba maldito por la muerte y la pérdida. La joven Anne vio morir a los miembros de su familia uno a uno, y aunque no lo entendió de inmediato, cada pérdida significaba que estaba más cerca del trono.

Ella sufría de diferentes enfermedades crónicas

Desde joven, Anne sufrió muchas enfermedades crónicas y extremadamente dolorosas, pero quizás la más prominente fue una afección ocular llamada «defluxión», que le provocaba un lagrimeo excesivo de los ojos.

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Esta y otras enfermedades lamentablemente permanecieron presentes durante toda su vida, por lo que estar viva para ella era una experiencia constantemente dolorosa y difícil. Finalmente, sus padres la enviaron a Francia con la esperanza de que un tratamiento médico local la ayudara a aliviar su dolor o incluso a curar la enfermedad.

Su estadía en Francia fue muy complicada

Mientras estuvo en Francia, vivió con su abuela paterna, Henrietta Maria de Francia. Su extremadamente intensa abuela había vivido la espantosa decapitación de su marido, así que, como puedes imaginar, definitivamente era un personaje especial.

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En ese momento de su vida, Anne ya había perdido a varios hermanos y estaba lidiando constantemente con el dolor y la confusión, además del dolor adicional que le producían sus enfermedades. Lamentablemente, Anne no pasó muchos períodos de su vida sin pérdidas; poco después, su abuela murió.

Luego de la muerte de su abuela, su tía también murió

La abuela de Anne tenía solo 59 años cuando repentinamente perdió la vida, momento en el que los padres de Anne decidieron enviarla a vivir con su tía, Henrietta Anne, duquesa de Orleans.

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Lamentablemente, aunque no nos sorprende, la tía de Anne también muria a solo un año luego de que su sobrina llegara a hacerle compañía. Dado que el tiempo de Anne en Francia fue notablemente catastrófico, los padres de Anne no vieron otra opción que traer a su hija de regreso a Inglaterra. Y lo creas o no, las tragedias seguían llegando.

Ella seguía perdiendo familiares

Cuando Anne regresó a Inglaterra, su madre estaba en medio de una gran lucha contra el cáncer de mama, pero desafortunadamente, al final perdió la batalla cuando solo tenía 34 años. Así como así, Anne también perdió a su madre y comenzó a creer que dondequiera que ella fuera, alguien en su vida moriría.

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Lamentablemente, dado que las familias reales no eran particularmente amantes del amor y su familia estaba lejos de esto, Anne no obtendría ningún apoyo de su padre durante todas y cada una de estas pérdidas. Tanto Anne como su hermana no vivían para nada cerca de su padre, como la tradición les exigía.

Ella debía encontrar otra fuente de apoyo

Entonces, mientras su padre se ocupaba de los asuntos estatales, Anne y su hermana vivían aisladas de todos en Richmond. Para ese momento, Anne había visto a la mitad de su familia morir y sin ningún sistema de apoyo. Pero ella era fuerte, como se destacaría continuamente a lo largo de su vida.

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Finalmente, la futura Reina encontró una nueva fuente de apoyo en Richmond llamada Sarah Jennings. Sarah era cinco años mayor que Anne, y la joven real quedó completamente impresionada por la inteligencia y la personalidad ambiciosa de su nueva amiga. Instantáneamente se convirtieron en mejores amigos y desarrollarían una relación que se convertiría en una fuente constante de dramas a lo largo de sus vidas.

Su padre tomó muchas decisiones vergonzosas

En poco tiempo, el dúo se volvió completamente inseparable, algo muy bueno para Anne en ese momento, ya que la situación en su familia estaba a punto de empeorar. El padre de Anne empezó a tomar una serie de decisiones sin precedentes que conmocionarían a toda Inglaterra.

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Primero, se convirtió al catolicismo, que para ese tiempo era considerado una desgracia en Inglaterra. Inmediatamente después, se volvió a casar con María de Módena, una mujer aún más católica. Como si no hubiera sido suficiente con que solo habían pasado dos años desde que Anne había perdido a su madre, la nueva esposa de su padre era solo seis años mayor que ella.

Ella era la cuarta persona en la fila para el trono

Si bien Anne y su padre no tenían una buena relación, se alejaron aún más depuses de los acontecimientos. Lo peor es que su padre aún no había terminado con los escándalos: vendría mucho más. En ese momento, después de todas sus pérdidas y los constantes cambios y escándalos en su familia, Anne había ascendido a la cuarta posición en la fila del trono.

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Antes de poder optar al trono, tenía tres personas delante de ella en la fila: el Rey Carlos II, que no tenía hijos, luego su padre James, su hermana Mary y luego ella. Pero con su nuevo matrimonio, James y su nueva esposa estaban decididos a cambiar eso y crear un nuevo heredero. Si lograban tener un hijo, ese hijo retrasaría la posibilidad de Anne y su hermana de llegar al trono.

James y su nueva esposa perdieron diez hijos

Había algo en los hijos del duque de York que no parecía funcionar: o estaban maldecidos o algo muy sospechoso estaba sucediendo allí. Durante diez años, el duque de York tendría diez hijos y los perdería a todos y cada uno de ellos.

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Sí, has leído bien. Todos y cada uno de sus hijos nacieron muertos o no pasaron de la infancia por una variedad de razones. Lamentablemente, Anne llegaría a conocer este dolor muy bien, pero esa es solo una parte de su trágica vida que dejaremos para más adelante en el artículo.

Su hermana se casó con un hombre de origen holandés

Aunque su padre y su nueva esposa continuaron tratando de crear un heredero, lamentablemente fracasaron, y Anne y su hermana continuaron muy cerca de obtener el trono. En medio de los embarazos y las desgarradoras pérdidas, Mary, la hermana de Anne, se casó con su primo, el holandés William III de Orange.

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El duque de York creía que el partido político tenía mucho sentido en ese momento, pero no pasaría mucho tiempo hasta que se arrepintiera de su decisión. Tan pronto como los recién casados firmaron el documento de matrimonio, el duque comprendió que había cometido un terrible error.

Ella no asistió a la boda de su hermana

Cuando su hermana se casó, Anne fue atacada por un terrible brote de viruela, por lo que ni siquiera pudo asistir a la boda de Mary. Logró recuperarse, pero su institutriz, a quien realmente amaba, no sobrevivió a la enfermedad. En esa etapa de su vida, Anne había quedado completamente sola.

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Su hermana se había ido, su relación con su padre era inexistente y ahora, Lady Frances Villiers también había muerto. Su amiga Sarah fue la última persona en su vida que estuvo presente de alguna manera, pero eso también cambiaría lamentablemente ya que no pasaría mucho tiempo hasta que su padre la casara con un extraño.

Estuvo casada con un hombre apuesto

A la edad de 18 años, en 1683, Anne se casó con el atractivo George de Dinamarca. Aunque era innegable que era un galán, no era la persona más emocionante que había conocido en su vida. Pero dadas las circunstancias, la pareja se aprendió a cuidarse entre sí y a mantenerse dedicados a la causa mientras estuvieran juntos.

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Aunque nunca estuvieron enamorados, esta parte dramática de su vida eventualmente vendría con las futuras mujeres de su vida. La pareja de recién casados comenzó a vivir en Cockpit, una serie de edificios que formaban parte del Palacio de Whitehall.

Sarah se acercaba cada vez más

Con su nuevo hogar surgió la necesidad de encontrar un nuevo equipo de personal de confianza. Fue entonces cuando la relación de Anne con Sarah Jennings (ahora Sarah Churchill) comenzaría a dar sus frutos. Churchill era ambiciosa y feroz, y gracias a su cercanía a Anne, eventualmente se convertiría en una de las damas de confianza en el dormitorio.

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Una vez que llegó a ese punto, no había nada que pudiera detener la ambición de Sarah, y más tarde descubriremos por qué. Solo unos meses después del matrimonio, Anne se encontró embarazada de su primer hijo. Pero, como descubriremos en un momento, los embarazos no fueron una gran bendición para la vida de Anne, sino una dificultad.

Su padre repentinamente se convirtió en Rey

Para el siguiente mes de mayo, Anne sufriría un aborto espontáneo y, quedaría comprensiblemente devastada por la tragedia. Sin embargo, los recién casados no se dieron por vencidos y eventualmente lograron tener dos hijas en dos años. Aunque ambas sobrevivieron, algo que sería un evento raro en la vida de Anne, con el tiempo traerían mucho dolor a la familia.

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Pero mientras lidiaba con estas tragedias, un torbellino de eventos seguirían ocurriendo en Inglaterra. En 1685, su tío, el Rey Carlos II, sufrió un repentino ataque de apoplejía y murió poco tiempo después. De esa manera, el padre de Anne se convirtió en el nuevo Rey.

El nuevo Rey James fue odiado por muchos

Pero la gente de Inglaterra no estaba particularmente feliz con este cambio. Después de todo, el nuevo Rey James se había convertido al catolicismo, lo que hizo que los anglicanos se sintieran extremadamente incómodos con la situación. Como si eso no fuera suficiente, el nuevo Rey comenzó a ceder algunos de los trabajos más cruciales dentro de la institución a otros católicos.

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Ese fue solo el comienzo de un terrible final para el gobierno del Rey James. El hecho de que Anne no compartiera las creencias católicas de su padre provocó una tensión constante entre los dos. El dúo padre-hija tendría su mayor y última secuela cuando el Rey trató de obligar a Anne a bautizar a su segunda hija en la Iglesia Católica.

El peor año en la vida de Anne

Después de ese evento, Anne y su padre nunca volverían a relacionarse, de todos modos, no era algo común entre ellos. Pero debido a que la tragedia era una constante en su vida, esta disputa con su padre ni siquiera fue lo peor que le pasó ese año. De hecho, aunque la vida de Anne fue el epítome de la aspereza, nada superaría al año 1687.

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Ese año, Anne sufrió otro aborto espontáneo y solo unos días después, su marido se contagió de viruela. Debido a lo contagiosa que es la enfermedad, las dos hijas de la pareja, Mary y Anne Sophia, también contrajeron la enfermedad infecciosa. Mientras George se recuperaba, sus dos hijas sucumbieron ante la enfermedad.

Las cosas siguieron empeorando

Incluso para Anne, que había sufrido una cantidad incomparable de pérdidas a lo largo de su vida, experimentar esta fue una terrible pesadilla. Después de la pérdida de sus dos hijas, tanto Anne como George quedaron completamente destrozados. Durante muchos meses, en su lujoso palacio solo quedo silencio, tristeza y dolor, y a veces se veía a la pareja sollozando incontrolablemente.

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Lamentablemente, eso fue solo el comienzo del año, y aún quedaba mucho más dolor por venir. Hacia finales de ese mismo año, Anne tendría otro mortinato, el tercero hasta ahora. Y aunque quisiéramos que esa fuese la última de las luchas de Anne con el embarazo, no lo fue.

Su terrible madrastra quedó embarazada

Como si la vida de Anne no pudiera empeorar ese año, las cosas dieron otro giro horrible cuando descubrió que su atroz madrastra, María de Módena, estaba nuevamente embarazada. De tener un hijo, lo más probable es que Anne nunca iba a poder optar por el trono, por lo que el embarazo no podría haber llegado en un peor momento.

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Con eso, Anne comenzó a preguntarse si su madrastra estaba ocultando algo. Dado que su padre y su madrastra no habían podido concebir un hijo durante mucho tiempo, las sospechas se levantaron una vez que Mary quedó embarazada justo después de la coronación. Con una teoría en mente, Anne decidió presentar una acusación, alegando que Mary estaba fingiendo su embarazo.

Un nuevo heredero al trono

Pero aparentemente, su teoría estaba equivocada, porque en junio de 1688 su madrastra dio a luz a un hijo, James Francis Edward Stuart. Para Anne y su hermana, el nacimiento de su medio hermano fue un desastre, ya que significó que ya no eran candidatas para heredar el trono.

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Y si eso no fue suficiente, también significaba que el heredero al trono era católico, lo que hacía que todos los anglicanos de Inglaterra sintieran que sus días estaban contados. Y aunque eso fue ciertamente desalentador para Anne, se sabía que ella y su esposo eran persistentes. En ese momento, habían construido un nivel incomparable de resiliencia y quedaron embarazadas una vez más.

El Rey hizo algo muy extraño

Trágicamente, Anne pasó a sufrir su cuarto aborto espontáneo. Después de ese aborto, decidió ir a recuperarse a Bath, donde pudo presenciar el nacimiento de su medio hermano. Aunque Anne continuó afirmando que la nueva incorporación a la familia era un engaño, su padre estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para asegurarse de que su hijo varón católico fuera el nuevo heredero al trono.

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Para demostrar que el hijo no era un engaño, el Rey James decidió traer a unas 40 personas a la habitación cuando su esposa estaba a punto de dar a luz, solo para que pudieran presenciar el evento. Luego, llevó a las 40 personas a una reunión del Consejo Privado solo para que pudieran confirmar el nacimiento del joven heredero.

El Rey James hizo todo lo posible para demostrar la legitimidad del niño

Aunque se suponía que Anne también estaría en esta reunión, no se le veía en ninguna parte. En el último segundo, decidieron abandonar la reunión del Consejo con la excusa de que estaba embarazada y no podía hacer el viaje.

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Esta vez, sin embargo, no estaba embarazada de verdad. Más tarde, James envió las declaraciones de los 40 testigos para poder probar que su hijo era legítimo, pero Anne simplemente se negó a leerlas. Pero mientras el Rey estaba ocupado haciendo todo lo posible para demostrar la legitimidad de su hijo, poco sabía él que sus días estaban contados.

La gloriosa revolución

¿Recuerdas a la hermana mayor de Anne que se casó con William of Orange? Bueno, aquí es cuando regresan a la historia. Solo cinco meses después de que el Rey James tuviera a su hijo, Mary y William invadieron Inglaterra. Dado que de todas formas la gente de Inglaterra odiaba a su Rey católico, le dieron la bienvenida de todo corazón a Mary y William, quienes iniciaron lo que se conoció como la «Revolución Gloriosa».

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Sin duda, esta fue una de las mayores humillaciones en la historia de Inglaterra para cualquier monarca. De esa forma, fue expulsado del trono y William y Mary ahora eran Rey y Reina. Obviamente, esto fue beneficioso para Anne, ya que ahora estaba de regreso en la línea de sucesión al trono.

Sarah Churchill se mantuvo cerca

A lo largo de todo esto, Anne siguió estando al lado de su hermana, ofreciéndole algunos consejos en todo lo posible. Sarah Churchill, que permaneció cerca de Anne, notó lo que estaba sucediendo y lo cerca que se estaba Anne al trono, por lo que le aconsejó que se pusiera del lado de Mary y William antes que de su padre.

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Aunque Anne no necesitó de mucho para convencerla, valoraba profundamente el consejo de Sarah. Sin embargo, el ex Rey James no estaba dispuesto a pasar por la tragedia sin luchar. Entonces, cuando James se dio cuenta de la traición que estaba ocurriendo, hizo todo lo posible para ponerlos a todos bajo arresto domiciliario.

James fue expulsado de Inglaterra

Mientras Anne y Sarah hicieron todo lo posible para evitar ser capturadas, ambas se refugiaron en la parte trasera de una escalera en el palacio de Anne por una noche. Se escondieron tan bien que James no pudo capturarlos, lo que lo llevó a una derrota oficial y vergonzosa.

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Según algunos informes, cuando James se enteró de que Anne se le había escapado, gritó en voz alta: «¡Dios me ayude! ¡Hasta mis hijos me han abandonado!» Aun así, no debería sorprenderse tanto, ya que de todos modos no fue un gran padre para ninguna de sus hijas. Cuando terminó la prueba final, el Rey James fue básicamente expulsado de Inglaterra.

Las cosas empezaron a mejorar durante un corto período de tiempo

Una vez que James finalmente se había ido, a Anne no parecía importarle mucho. De hecho, más informes afirman que la futura Reina simplemente se encogió de hombros y actuó como si su vida no tuviera mucho sentido. Finalmente, las cosas empezaron a mejorar. Había llegado un período positivo muy necesario en la vida de Anne, después de tantas tragedias, pérdidas y una cantidad de dolor completamente incalculable.

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Por si esto fuera poco, en 1689 Anne logró dar a luz a un hijo que afortunadamente vivió. Su padre se había ido, ella estaba de nuevo en la fila para el trono y ahora tenía un hijo; obviamente, Anne empezó a pensar que, después de todo, había esperanza. Lamentablemente, estaba equivocada, ya que una cantidad de tragedias, dramas y escándalos estaban a punto de llegar.

Traicionada por su hermana

En ese momento, Anne comenzó a pensar que con su hermana y su cuñado en el trono, y su padre alejado para siempre, las cosas en su vida estaban a punto de cambiar para bien. Entonces, cuando ella les preguntó a la nueva Reina y al Rey si podía recibir una gran asignación del Parlamento junto con el Palacio de Richmond, se sorprendió cuando se negaron.

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En poco tiempo, las cosas comenzaron a ponerse tensas entre Anne y su hermana, lo que fue el comienzo del deterioro de la relación entre las dos.

Ella no tenía ninguna influencia

Aunque Anne se sintió indignada por la negativa de su hermana, la traición estaba a punto de comenzar. Cuando Anne intentó conseguirle a su marido un puesto en el ejército, tanto Mary como William lo bloquearon y se negaron a permitirle conseguir ningún puesto. Anne no tardó en empezar a entender la situación.

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Aunque, de hecho, era la siguiente en la fila para el trono, su hermana y su cuñado estaban decididos a no permitirle tener ninguna influencia sobre nadie. Completamente decepcionada con el comportamiento de su hermana, Anne comenzó a buscar refugio en Sarah Churchill una vez más.

Su «amistad» con Sarah se estaba poniendo extraña

A medida que la relación entre Anne y Sarah se hacía cada día más cercana, las cosas finalmente comenzaron a ponerse un poco raras. La pareja era inseparable, lo que llevó a muchas personas a levantar sospechas ante la inusual «amistad». Sin embargo, no importa cuán extraño lo encontraran, nadie sabía realmente lo que estaba sucediendo a puertas cerradas entre la dama real y la dama de su habitación.

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Las dos incluso crearon lindos apodos entre ellas: mientras Sarah era la Sra. Freeman, Anne era la Sra. Morley. Aunque las dos se veían como iguales cuando no había nadie más, Anne no tenía idea de que Sarah en realidad tenía un motivo oculto.

Sarah en realidad despreciaba a Anne

La realidad era que Sarah pensaba que Anne era una completa idiota. Aunque dedicó toda su vida a la dama real, la encontraba como una persona aburrida y terrible. Pero tenía interés, por lo que permaneció cerca y esperaba que Anne siempre siguiera su consejo. Cuando no lo hacía, se ponía absolutamente furiosa.

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Debido a ese basamento para su enfermiza amistad, no pasaría mucho tiempo hasta que las cosas se fueran por completo por el desagüe. Y, sin embargo, Sarah continuó cosechando los beneficios de estar cerca de la familia, y William y Mary hicieron de su esposo el duque de Marlborough.

Dio frutos el tener amigos influyentes

Así, Sarah era ahora la duquesa de Marlborough, y tanto a ella como a su esposo se les siguieron ofreciendo muchos cargos políticos importantes. Y aunque la familia estaba un poco ciega a sus maniobras, no todos ignoraban el plan de Sarah.

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Pocos años después de que William y Mary nombraran a John Churchill duque de Marlborough, comenzaron a generarse varias sospechas a su alrededor. Si algo salía mal, estaban dispuestos a quitarle el título tan rápido como se lo habían dado. Así que la pareja confió en su cercanía con Anne, esperando que esto los protegiera.

Una relación perdida entre las hermanas

Sin embargo, en poco tiempo, la Reina Mary le contó a su hermana sobre sus sospechas y le exigió que llevara a su amada amiga Sarah a una fiesta elegante para hacerla desfilar frente a toda la corte. Anne no estuvo de acuerdo y decidió tomar una posición contra su hermana que tendría un alto costo. Cuando Anne se negó a cooperar, Mary sacó a la fuerza a Sarah y a su esposo de la casa real y de sus funciones reales.

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Furiosa, Anne también decidió abandonar el palacio. Eso inició la discusión más grande entre las hermanas, que llagó a que se odien por completo. Lamentablemente, en medio de todo esto, Anne quedó embarazada y dio a luz a otro hijo que falleció solo un par de minutos después de nacer.

Otro hijo perdido y una Reina perdida

Como Anne estaba completamente desconsolada, la Reina Mary finalmente decidió ir a visitar a su hermana. Pero ella no fue para llorar con su hermana, en cambio, comenzó a regañarla por su amistad con Sarah, lo que llevó a las dos hermanas al límite.

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Lamentablemente, justo después de la discusión explosiva con su hermana, la Reina Mary, también contrajo viruela y terminó sucumbiendo ante ella en 1694. Aunque definitivamente era terrible perder a una hermana, ya que ninguna de las dos estaban en buenos términos, todo lo que Anne tenía que hacer ahora era esperar su turno para heredar el trono.

Ella estaba esperando a que su padre atacara otra vez

Luego de la muerte de la Reina Mary, el Rey William invitó a Ana al palacio para que pudiera coleccionar todas las joyas de Mary. Mientras que Anne y Mary habían estado en terribles términos antes de que ella falleciera, Anne y William estaban en buenos términos. Sin embargo, una cosa que hizo William fue asegurarse de que Anne todavía no tuviera poder, aunque le permitió estar presente en el palacio.

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Aunque era cierto que Anne estaba mucho más cerca del trono que nunca, también era consciente del hecho de que su padre probablemente solo estaba esperando la oportunidad adecuada para atacar nuevamente desde Francia.

William no confirmó su trono

En un momento, cuando Anne quería asegurarse de que su trono definitivamente la estaba esperando, le escribió al Rey William preguntándole si lo sucedería una vez que él se fuera. Para su sorpresa, él no lo confirmó ni lo negó y dejó a Anne completamente insegura de su estatus político. Eso sucedió al mismo tiempo que sus problemas de salud comenzaron a aparecer de nuevo.

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Su salud empeoró tanto que apenas podía mantenerse de pie por sí misma, dejándola dependiente de sus sirvientes para que la empujaran en una silla de ruedas. Con su salud empeorando cada vez más, su apariencia también comenzó a notarse, y Anne no parecía ser capaz de importarle.

Ella se veía realmente mal

Su dolor era tan fuerte que apenas tenía tiempo de preocuparse por su apariencia, por lo que era común ver a Anne vestida con ropa sucia, con toneladas de vendas y con la cara manchada y enrojecida. Según su «amiga» Sarah, Anne «se había vuelto extremadamente grosera y corpulenta».

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Y si eso no era suficiente, según lo que conocemos, ningún tipo de dolor era suficiente en la vida de la Reina Anne, ella sufriría aún más angustias. En julio de 1700, pocos meses después de que ella experimentara su 12º nacimiento de un niño muerto, le quitaron su hijo a la edad de 11 años. Durante 20 años, trató de tener hijos, y el único hijo que había sobrevivido murió.

Una pérdida de la que fue difícil recuperarse

No es sorprendente que tanto Anne como George se sintieran abrumados por el dolor hasta un punto que era difícil de describir incluso para los historiadores. De todas las pérdidas que Anne había experimentado hasta esa fecha, esta fue probablemente la más dolorosa, y una de la que no tenía idea de cómo se recuperaría.

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No mucho después de perder a su hijo, Anne recibió la noticia de que su padre, el ex Rey James, también había fallecido. Anne lo despreciaba y no podía importarle menos la muerte de su padre. Y mientras la noticia era aún reciente, Anne recibió una carta de María de Módena, su madrastra, quien le pidió que dejara que su hijo fuera Rey al final del reinado de William, para que la línea de su padre pudiera restablecerse.

Finalmente fue coronada Reina

Como todos podemos imaginar, la respuesta de Anne fue un rotundo «no». Entonces, en 1702, cuando finalmente murió el Rey William, la Reina Anne fue coronada con su tan esperado trono. Para su alegría, la gente de Inglaterra estaba encantada con su coronación.

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La verdad era que, aunque a la gente le agradaba más el Rey William que a su padre, el católico James, el Rey William seguía siendo holandés. Con Anne en el trono, finalmente fueron representados por un monarca anglicano e inglés. Y aunque nos gustaría pensar que todos los problemas de la Reina Anne y de todos los demás se habían ido, esto fue solo el comienzo de una fase diferente llena de desastres, pero también de algunos grandes eventos.

Fue llevada a su coronación por sus sirvientes

Debido a su enfermedad, la coronación de la Reina Ana no fue exactamente la más inspiradora de todas. Su dolor era tan fuerte que no pudo alcanzar la corona por sí sola, por lo que sus sirvientes la ayudaron a llegar a la gran iglesia en una silla de manos. Pero sus discapacidades físicas no eran nada comparadas con su fuerza de voluntad para gobernar.

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Sin embargo, durante mucho tiempo, Anne luchó por tener conversaciones inteligentes con los demás y, a menudo, confiaba en los guiones de sus asesores cada vez que tenía que hablar con embajadores extranjeros. Hay rumores que dicen que cada vez que se quedaba atascada, simplemente movía los labios fingiendo que estaba hablando pero sin hacer ningún sonido. Qué vergonzoso...

Ella logró unificar Gran Bretaña

Sin importar cuántas dificultades tuvo la Reina Ana durante su vida, su Reinado fue definitivamente uno que sería recordado para siempre. Ella supervisó El Acta de Unión, uno de los momentos más importantes de la historia británica. Tanto Inglaterra como Escocia se convirtieron en un solo país, Gran Bretaña, bajo un solo parlamento.

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Esto sucedió increíblemente después de varios siglos de guerra y conflicto, que culminaron en el momento en que la Reina Anne se convirtió en la primera Reina de una Gran Bretaña unida. Si bien esto fue monumental, eso no quiere decir que todo su reinado sin tropiezos, definitivamente tuvo muchas dificultades.

Ella gobernó sobre terribles tormentas

La Reina Anne tuvo la mala suerte de gobernar Gran Bretaña bajo algunas de las peores tormentas de la historia, incluyendo la Gran Tormenta de 1703. La tormenta fue tan poderosa que destruyó miles de edificios en Londres, destrozó cientos de barcos y fue testigo de cómo más de 4.000 árboles fueron arrancados del nuevo bosque.

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Si eso no fuera suficiente, hubo otro tipo de huracán sobrevolando el reinado de la Reina: Sarah Churchill. Con su «mejor amiga» gobernando el país, creía que de alguna manera podría gobernar el país con ella. Pero estaba equivocada.

El final de la relación entre la Reina Anne y Sarah

Mientras Sarah continuaba forzando y presionando a la Reina Anne para que gobernara de una manera específica, Anne empezó a oponerse. Obviamente, Sarah no estaba contenta con la idea de que su amiga no la escuchara, pero no había nada que pudiera hacer: ¡Anne era la Reina!

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Las cosas empezaron a ponerse peor para ella desde que Anne había encontrado una nueva mejor amiga, una mujer de baja cuna llamada Abigail Hill. Ella sería la razón por la que la Reina Anne y Sarah finalmente se separarían para siempre y llamaría la atención de la Reina Anne gracias a que era todo lo que Sarah no había sido para ella.

Drama, pérdida y más drama

La amistad de Anne y Abigail solo se haría más sólida con los años hasta que Anne casó a Abigail con un caballero de su casa. Sin embargo, Sarah no se hundiría sin pelear y decidió escribir una carta escandalosa en la que afirmaba que Anne y Abigail tenían una relación lésbica.

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Obviamente, esto causó una gran alarma en todo el país, y aunque Sarah y Anne continuaron teniendo problemas, la tragedia golpeó nuevamente, y así, Anne perdió a su amado esposo en 1708. A partir de entonces, las cosas continuaron deteriorándose, aunque Anne reinó el país lo mejor que pudo. Al final, ella no era tan mala Reina después de todo.

Sus últimos días

Lamentablemente, la salud de Anne comenzó a deteriorarse aún más alrededor de 1713, hasta el punto de que perdió la capacidad de caminar. Era evidente que se acercaba el final y no había nada más que pudiera hacer para evitarlo. Cerca de Navidad, Anne se enfermó con una fiebre horrible y, en julio del año siguiente, sufrió un derrame cerebral y falleció.

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Su médico en ese momento no pudo evitar ver lo positivo después de que Anne había sufrido en agonía toda su vida. Afirmó: «Creo que el sueño nunca fue más bienvenido para un viajero cansado que la muerte para ella». Al final, la Reina Anne gobernó en una época de prosperidad y, entre todas las tragedias que soportó, terminó siendo una gran Reina para el pueblo de Gran Bretaña.