Lista di romance con protagoniste coppie che prima si odiano e poi si amano, dove in particolare la donna dà del filo da torcere all’uomo di turno
- Un vero dandy (No man’s mistress), di Mary Balogh
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Trama: Ferdinand Dudley è un tipico dandy, tanto bello quanto spietato, abituato a ottenere sempre quello che vuole. Ma tutto cambia quando, recatosi a Pinewood Manor per reclamare la proprietà che ha vinto al gioco, si trova davanti lady Viola Thornhill, furiosa e ben decisa a tenersi stretta quella che considera casa sua. Poiché Ferdinand rifiuta di andarsene, ha inizio un'estenuante schermaglia in cui Viola non può permettersi di cedere e lui... altrettanto. Ma vivere sotto lo stesso tetto rischia di indebolire la risolutezza di entrambi, specialmente quando entra in gioco un'attrazione che non si può nascondere. E un sentimento che Ferdinand non si aspettava di provare per una donna che lo disprezza e lo respinge.
La mia opinione: non poteva mancare un libro di Mary Balogh in una mia lista naturalmente.e questo è perfettamente in tema con la richiesta che mi è stata fatta. Il protagonista maschile cerca di forzare la mano della protagonista femminile a concedergli qualcosa, in questo caso una proprietà terriera con casa annessa, e lei non cede, anzi rigira la frittata a suo favore e alla fine scocca pure l’amore. Non fra i miei preferiti di Mary Balogh sinceramente, hja scritto di meglio, ma era troppo in tema per non metterlo in lista.
- Il segreto di un gentiluomo, di Laura Lee Guhrke
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Trama: Coronando il sogno di una vita, Maria Martingale torna dalla Francia per aprire in Mayfair una pasticceria. Tutto sembra filare liscio, ma l’altezzoso Phillip Hawthorne, marchese di Kayne, cerca di metterle i bastoni fra le ruote. Così come aveva fatto dodici anni prima, impedendo che il proprio fratello minore avesse una storia d’amore con lei, figlia di un umile cuoco. Ora teme che Maria sia tornata per mandare a monte il matrimonio del fratello con una ricca ereditiera americana. Però le cose non stanno affatto come sembrano, e Maria non è più disposta a subire le interferenze di quell’uomo. Al quale, peraltro, sente di non essere affatto indifferente.
La mia opinione: anche qui abbiamo un protagonista maschile che in passato ha rovinato l’occasione della protagonista femminile, in questo caso di convolare a nozze con l’uomo che amava (o credeva di amare, e cioè il fratello di lui), e l’ha quasi costretta ad andarsene, ma lei non si è arresa, ha portato avanti il suo sogno di aprire una pasticceria e torna proprio a Londra per farlo. Peccato che torni proprio quando il suo primo amore sta per sposarsi e quindi il protagonista maschile cerca di scacciarla di nuovo, ma stavolta lei è più matura e non cederà di un solo passo.
- Proposta di passione (An Improper Proposal) di Patricia Cabot
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Trama: Payton Dixon è stata educata come un uomo, nel suo petto però batte il cuore di una vera donna. Il capitano Condor Drake è l’uomo dei suoi sogni e ora sta per sposarsi con Becky. Solo alla vigilia delle nozze, un bacio appassionato rivela quei sentimenti che tra loro per troppo tempo erano rimasti celati… Il matrimonio è annullato, Becky si imbarca per fuggire ma Drake, uomo d’onore, la segue. E quando la nave del capitano viene attaccata dai pirati, sarà Payton a portarlo in salvo, rischiando tutto per il vero amore
La mia opinione: Una storia romantica e super sensuale tra pirati incapaci, naufragi in isole deserte, fratelli ubriachi e molta passione. Io lo trovo spassoso ed avvincente e se avete amato i film I pirati dei Caraibi o Laguna Blu è consigliatissimo. Qui la protagonista femminile è irrefrenabile, il protagonista maschile non è mai suo antagonista in questo caso almeno non per sua volontà, se il padre di lei affida a lui il comando di una nave invece che a sua figlia non è per colpa sua, ma solo perchè lei è donna e suo padre non la vuole trattare del tutto come fosse un maschio.Vuole che si sposi e lei ha già ben in mente con chi. E non ci sarà modo di fermarla.
- Le astuzie di Lady Helen (Bliss), di Lynsay Sands
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Trama: Ama il tuo prossimo tuo come te stesso, dice la Bibbia. Ma seguire tale insegnamento è impossibile qundo il prossimo in questione è il tuo vicino Lord Holden. Lady Helen Tiernay si è lamentata spesso del trattamento riservato alla sua gente. Troppo spesso forse, perché il re intende frenare i loro continui litigi ordinando loro di sposarsi. Elena non può rifiutare un decreto reale, ma farà tutto il possibile per scacciare quel marito così diabolicamente attraente. Holden ha affrontato ogni sorta di orrori sul campo di battaglia, ma il matrimonio con “la tiranna Tiernay” lo preoccupa comunque, fino a quando non scorge la Helen in carne e ossa, quella che prima non aveva mai conosciuto. Se non fosse così intenta a escogitare modi subdoli per evitare di consumare il loro legame, Helen vedrebbe quanto sono perfetti insieme e che un matrimonio iniziato come nemici può trasformarsi in un piacere assoluto.
La mia opinione: Anche qui dal litigio si passa all’amore con un sacco di dialoghi divertenti e anche qui dal conflitto si passa all’amore, ma prima di cedere le armi la protagonista ci mette davvero molto del suo.
- Bollenti spiriti, di Patricia Morsi
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Trama: Cora nella piccola cittadina di Dead Dogs è una donna senza reputazione poichè è divorziata. Il giovane Jedwin che vuole sperimentare l’amore fisico per la prima volta e l’ammira da tempo da lontano, prende il coraggio a due mani e una sera va a trovarla per proporle di diventare amanti. Cora è scioccata, furibonda e ferita, e lo prende a male parole ma poi decide di opterlo usare per vendicarsi della madre di lui una delle donne della cittadina che più sparlano di lei e la odiano. I due si vedono di nascosto, ma Cora pretende romanticismo e non ha certo intenzione di cedere le sue grazie. Jedwin però si rivela presto romantico e dolce, oltre che appassionato…..
La mia opinione: Molto carino. Il libro mi è piaciuto molto. E lo inserisco,qui in questa lista anche se i protagonisti non sono mai nemici perchè qui la resistenza che fa la donna è quella che di solito fa l’uomo. Cioè in questo caso è lei che vuole solo divertirsi e non vuole sposarsi per vari motivi. In primis la loro differenza di età. I personaggi secondari poi sono tutti interessanti e molto vividi e molte storie si intreciano le une sulle altre. Non è solo un romanzo d’amore ma un piccolo ritratto di una cittadina di provincia. Ironico, dolce e romantico. Consigliato.
- Il tavolo del faraone di Georgette Heyer
(anche pubblicato col titolo La Carta vincente)
Titolo originale: Faro’s Daughter di Georgette Heyer
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Trama: La bella Deborah Grantham è una giovane donna intelligente e di buon carattere che, per una serie di rovesci finanziari famigliari, aiuta la svampita zia a gestire una casa da gioco, tenendo in particolare il tavolo del faraone, gioco di carte all'epoca molto in voga. Questo naturalmente unito alla suo carettere piuttosto impulsivo non ha molto aiutato la sua reputazione in società, perciò quando l'aristocratico Max Ravenscar - uomo facoltoso, arrogante e altrettanto intelligente - scopre che suo cugino vorrebbe sposarla, è pronto a tutto pur di eviarlo. E quando Deborah, che in realtà è una brava ragazza scopre che idea lui si sia fatto di lei, decide di sfidarlo senza esclusione di colpi, adottando atteggiamenti sempre più sfrontati e lasciandolo crogiolare nel suo fraintendimento. Peccato che il passo dal conflitto all’attrazione sia breve.
La mia opinione: libro molto carino, dove sono i dialoghi fra i protagonisti a portare avanti la trama, insieme a molto altro. Personalmente non fra i miei preferiti della Heyer, ma qui c’è proprio la casistica da nemici ad altro.
- Caro nemico (My Dearest Enemy) di Connie Brockway
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Trama: Tra di loro c'erano troppe cose: una proprietà che entrambi volevano ed un destino che non potevano condividere. Avery Thorne ha un unico desiderio: ereditare al più presto Mill House, la proprietà dello zio Horatio. Ma i suoi sogni vengono infranti dalla lettura del testamento: per cinque anni la tenuta sarà affidata a Lilian Bede, un'intraprendente suffragetta, che la erediterà definitivamente se saprà dimostrare di essere una buona amministratrice.La prima reazione di Avery è di rancore e di folle vendetta, ma qualcosa gli farà cambiare idea…in particolare lo scambio epistolare tra i due che negli anni cambiaerà tono da polemico e irato, a confidenziale e personale.
La mia opinione: anche questo è un gran bel libro in generale e molto divertente oltre che molto romantico. Ve lo straconsiglio ed è molto giusto per questa lista. Poichè la protagonista femminile non cede il passo al protagonista maschile ma anzi vuole lottare per quella proprietà, ma la distanza e gli anni affievoliranno l’acredine tra i due, che nelle loro solitudini troveranno nell’altro in primis un amico e poi molto di più.
- Una verità per il Duca, di Sarah MacLean
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Trama: Accusato dodici anni prima di aver ucciso la fidanzata del padre, Mara Lowe, alla vigilia delle nozze, William Harrow, duca di Lamont, noto con il soprannome di Temple, non ha mai più potuto condurre una vita da aristocratico. La sua fama è però cresciuta negli angoli bui della fumosa Londra, grazie al successo dell'Angelo Caduto, il suo casinò. In realtà, Mara Lowe era scomparsa senza lasciare traccia per non essere costretta a sposare il vecchio duca, ma ora è tornata per salvare il fratello dai debiti contratti proprio nel casinò di Temple. E quale palpitante verità potrà ancora rivelare Mara Lowe al cuore del duca?
La mia opinione: questo è uno spunto di trama che personalmente non mi piace, ma l’ho messo in lista perchè mi sembrava un caso diverso dal solito di conflitto iniziale interessante da aggiungere, poichè qui una bugia della protagonista (per salvare sè stessa) rovina la vita del protagonista maschile che quindi ha piuttosto diritto di essere arrabbiato con lei. Quiindi lei ha fatto bene a salvare se stessa, ma pure lui non ha tutti i torti.
- L’ultimo scapolo, di Betina Krahn
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Trama: Londra, fine Ottocento. Lady Antonia Paxton è il terrore degli scapoli londinesi. La giovane e bella vedova, in effetti, ha fatto del matrimonio altrui la propria missione, convinta com'è che ogni fanciulla abbia diritto al giusto connubio riparatore. La sua tecnica è così efficace che ben tredici seduttori si sono visti costretti, complice anche la morale vittoriana, a convolare a nozze loro malgrado. Una donna del genere non può certo sperare di incontrare l'approvazione dell'affascinante e anticonformista lord Remington Carr, membro del Parlamento notoriamente pronto a battersi tanto per i vilipesi diritti delle donne, quanto per... la totale abolizione del matrimonio. A suo parere, infatti, la dannosa istituzione altro non rappresenta per le donne se non un comodo espediente per essere mantenute senza dover faticare. Date tali premesse, era del tutto prevedibile che l'incontro tra l'intrigante vedova e il bel politico facesse scoccare scintille. Meno prevedibile, invece, era il fatto che la vivace diatriba si concludesse con una stravagante scommessa: lord Carr svolgerà per quindici giorni mansioni femminili presso la dimora di lady Paxton e, se rimarrà fermo sulle sue posizioni, sarà lei a dover compiere lavori maschili presso lord Carr. Per quanto buffa, la sfida è lanciata, ma la posta in gioco si rivelerà ben più importante di quanto entrambi possano immaginare...
La mia opinione: molto ma molto carino non potevo non metterlo poichè rappresenta la classica battaglia fra i sessi e due personaggi molto forti e testardi, pure troppo.
- Miss Wonderful, di Loretta Chase
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Trama: Da quando è tornato da Waterloo, con gravi ferite nel corpo e nello spirito, Alistar Carsington conduce un’esistenza di eccessi. Finché, per mantenere il suo costoso tenore di vita, si mette in società con un amico per la costruzione di canali nella campagna del Derbyshire. Ma la seducente Mirabel, figlia del più grande proprietario terriero della zona, è decisa a impedirglielo con qualunque mezzo. Nonostante l’amore che intanto è sbocciato fra loro...
La mia opinione: ho sempre pensato fosse molto cinematografico come libro. La classica trama anche di molti film di Hollywood dove un cittadino va in un paesino e lì vuole erigire qualcosa e gli abitanti invece non vogliono. In questo caso chi non vuole questo benedetto canale è la figlia maggiore di un proprietario terriero della zona e non è disposta a cedere le armi.
- Una donna scandalosa, di Laura Lee Guhrke
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Trama: America, Georgia, 1905. A Shivaree, piccola cittadina della Georgia, dopo cinque anni si ricordano ancora del divorzio che ha avuto per protagonista la bellissima e impetuosa Lily Morgan. In quell’occasione Daniel Walker, amico e avvocato del marito, le ha distrutto la reputazione accusandola di adulterio. Ora Lily non riesce a credere che Daniel, divenuto un politico di successo, abbia il coraggio di tornare a Shivaree per promuovere la riapertura della casa di tolleranza che era stata al centro della sua vecchia vicenda. Fra Lily e Daniel lo scontro è aperto e sprizza scintille. Ma quando un delitto scuote la cittadina, i loro destini sembrano cambiare. E inaspettatamente uniti nelle indagini, dovranno anche fare i conti con una prorompente attrazione che chiede solo di essere riconosciuta.
La mia opinione: a mio avviso quando si tratta di romanzi che presentino un bel conflitto uomo-donna i romance storici ambientati in America ai primi del novecento con politici, avvocati e suffragette sono i migliori. Non c’è niente da fare. E qui il protagonista maschile è avvocato, mentre lei è la donna a cui lui ha rovinato la reputazione pur di aiutare un suo cliente. E ho già detto tutto. Quando lei lo rivedrà avrà molto da fargli pagare.
- MATRIMONIO PER TRE, di Maggie Osborne
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Trama: America, Kansas e Wyoming, 1880 circa. Vuoi tu, Jean Jacques Villette, prendere la qui presente Zoe Wilder come tua legittima sposa?” Naturalmente sì. Lui è bellissimo e sembra amarla molto. Peccato che in realtà sia già sposato con Juliette March, e anche con Clara Klaus. Questo è ciò che scoprono le tre mogli, poco dopo le ultime nozze, quando l’affascinante sposo si è ormai dileguato con i loro soldi, forse in Alaska. Animate da propositi battaglieri, le tre donne non perdono tempo, si alleano per rintracciare il truffatore che le ha sposate tutt’e tre, allo scopo di tornare in possesso del loro denaro, ma lungo il viaggio le cose precipitano, specialmente per quei tre gentiluomini che hanno incontrato sulla strada…
La mia opinione: altro libro del genere migliore per conflitto uomo-donna. Anche se qui il colpevole di tutto quasi non compare è comunque centrale al romanzo per far partire il tutto. Tre donne prese in giro da un uomo e in viaggio per ottenere vendettta. Devo aggiungere di più? Molto carino e divertente, forse il più divertente fra i libri della Osborne che ho letto fino ad ora. E tenete conto che io non amo i libri con più punti di vista e in questo caso ne abbiamo tre, le tre spose, eppure mi è piaciuto. Sono tre donne molto diverse fra loro, eppure si troveranno unite specie dopo il viaggio, anche se all’inizio comprensibilmente non si stavano certo simpatiche e il lettore steso vede più i loro difetti che altro. Ma le avversità faranno emergere il meglio in loro e uscendo dal loro guscio (soprattutto Zoe) diverranno persone migliori e incontreranno tre uomini veramente degni di loro. Qui il marito truffatore non è un personaggio reale quanto una causa esterna che muove tutta l’azione, ma non ha quasi forma e alla fine la ricerca viene abbandonata poiché non conta più. Non è la meta che conta, ma il viaggio in questo caso.
- Sweet Talking Man, di Betina Krahn
Inedito in italiano
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Trama: La ricca suffragetta Beatrice Von Furstenberg è tanto moderna da giocare in borsa a Wall Street e da essere fermamente convinta che le donne debbano lottare per la loro indipendenza. Potete dunque ben immaginare che sia stata più che decisa a rifiutare alla sua protetta sedicenne il permesso di sposare un corteggiatore diciottenne. Peccato che l’abbia fatto così poco diplomaticamente da scatenare nei due giovanissimi ragazzi un irresistibile desiderio di ribellione, tanto da spingerli a voler mettere in atto un piano assurdo. Hanno escogitato una finta rapina e un audace salvataggio per far cambiare idea a Beatrice e per metterlo in atto hanno assoldato l'avvocato Connor Barrow, un irlandese canaglia con la lingua d'argento, che decide di aiutarli in nome del suo animo romantico senza sapere che guai tutto questo gli poterà.Infatti all'improvviso si ritrova responsabile del fatto che la signora più influente della città sia rinchiusa in un bordello, furiosa e decisa a mandarlo sulla forca.
La mia opinione: Poteva ancare in lista un romanzo con una suffragetta in una lista come questa? Assolutamente no, e quindi eccolo.
- When a Scot Ties the Knot, di Tessa Dare
Inedito in italiano
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Trama: Una ragazza che odia le folle pur di evitare il suo debutto in società e di non presenziare alla Stagione londinese si inventa un finto fidanzato al fronte (siamo nel periodo delle guerre napoleoniche). Per renderlo più realistico gli da un nome scozzese, un grado, e gli scrive pure delle lettere che invia sul serio, convinta giaceranno in qualche ufficio postale all’estero per sempre. Ma in verità nelle truppe la fronte c’è un soldato omonimo del suo immaginario amore che riceve tutte le sue lettere e che, finita la guerra, bussa alla sua porta.
La mia opinione: la premessa è stupenda, le lettere di cui possiamo leggere qualche pezzo, davvero divertenti, ma quando il soldato bussa alla porta di lei, bello come il sole e lei lo respinge….(e lo respinge per quasi tutto il libro) ci chiediamo perchè? Va bene non fidarsi subito di uno sconosciuto, ma già dopo poche poche pagine si capisce che lui è un uomo d’onore…e ho già detto che è molto bello? Quindi tutta questa mania di respigerlo mi ha dato proprio fastidio, però è anche quello che me l’ha fatto aggiungere a questa lista perchè non ho mai letto nessun altro libro in cui lei non avesse proprio alcun motivo, non dico valido e sensato, ma nemmeno stupido per respingere lui, se non il fatto per principio di non voler cedere. Addirittura dopo essersene innamorata ancora lei resiste e tu ti chiedi perchè?
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THE THROBBING MEMBERS REVIEW: Ten Things I Hate About the Duke by Loretta Chase
The characters were so fun that I expected their sex lives to be more exciting. -Catherine
I choose to believe that right after this book ends the characters realize they can have kinky sex. -Lily
I pictured Julia Stiles the whole time. -Margo
Currently experiencing Act Two of her novel — balancing work and her love life (romance books) — Smurf broke Ten Things I Hate About the Duke’s heart by staying late at work to finish her speech rather than coming home and falling into its warm embrace. -Smurf
Dream Cast
Lucius & Cassandra
Theme Song: Horses by Maggie Rogers
Summary: It’s Taming of the Shrew with Dukes.
Review:
This book was so much fun! You’ve got everything you need: references to one of the best romcoms of all time (10 Things I Hate About You), a sex scene where the female lead is dressed as a man, a male lead who worships the ground the female lead walks on. Also, this book was genuinely funny, instead of just trying to be funny, like so many of the other books we’ve read. At multiple points while listening to the audiobook in my car, I genuinely cheered. This book reminded me that sometimes straight people DON’T need to be oppressed.
My one criticism of this book is that, like so many other authors, Loretta Chase doesn’t know how to write dumbasses. She tried to convey her hero’s lack of intelligence by emphasizing how often he forgets the names and faces of people he’s met. Girl, that just means he has a bad memory. We all have that.
Also I had a horrible migraine while reading the last third of this book and now it’s tainted forever. Curse my blasted head.
-Sarah
8/10 stars
Additional Ratings
Historical Accuracy: 7/10
They get points for mentioning the size of the sleeves at every opportunity.
Sexy Sex: 5/10
Perfectly serviceable I suppose, but so bland.
Nicknames: 10/10
No actual nicknames, but Lucius calling Cassandra’s sister “Miss Flower” because he couldn’t remember her name was incredible.
Notes: I wonder if Mary Wollstonecraft predicted what a huge effect she would have on romance novel heroines of the future.
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Any recs where the heroine is just badass? She knows what she wants and goes after it (hopefully a man/woman) I want to read more than just a wallflower sort of heroine.
The Viper by Monica McCarty: You'll never get more badass than Bella MacDuff, who defies her husband and his political views and escapes him to crown Robert the Bruce, and survives torture and imprisonment because of it (and she's also a real person!). There are other Highland Guard books with badass heroines (The Arrow and The Ghost come to mind) but Bella is honestly on her own level.
The Conquering of Tate the Pious by Sierra Simone: Two strong heroines; Adelais is a Norman warlord who takes over from her late husband during the Invasion, and Tate is the abbess of Far Hope Abbey which Adelais is trying to take over, and Tate basically offers herself up to Adelais to prevent this.
The Black Hawk by Joanna Bourne: Justine was raised to be a child soldier/agent for the French Secret Service in Napoleonic France, and she and the hero Adrian play this decades-long cat-and-mouse game as they switch between enemies and allies, and they eventually become lovers as well.
Lord of Scoundrels by Loretta Chase: Jessica is super self-possessed and has no qualms about shooting the hero after he publicly ruins and rejects her, and then indirectly threatening to spill his simpy behavior in a court of law for public record.
An Island Princess Starts a Scandal by Adriana Herrera: Honestly both the heroines are badass in this one, and in different ways; Cora is a business mogul who wants to expand railways in South America, and Manuela is super into Cora from the start and chases after her right from the start. There's a very hot scene where Manuela finally breaks Cora via reverse psychology and Cora storms into a party and demands Manuela be fetched and brought into her carriage for imminent seduction.
Cutthroat Countess by Minerva Spencer: Jo is a strong, silent type and is great with knives which comes in handy when she takes down half a private army in Napoleonic France; definitely a gal with a particular set of skills. She also has a pet raven!
Grace Callaway's Lady Charlotte's Society of Angels series has all kickass heroines who work as investigators and are generally very forward when it comes to expressing desire to their love interests. I'd specifically recommend Charlotte and the Seductive Spymaster because Charlie is this hypercompetent lead investigator who does so much good work for women who have nowhere else to turn.
Sarah MacLean's Hell's Belles series generally has strong feminist heroines, all of whom are operating outside the law to help women and kick ass. Heartbreaker is a personal favorite of mine; the heroine has criminal origins and uses her social invisibility to break off unwanted matches for women.
If we're talking about heroines who unabashedly chase after their love interests, then I can recommend no better than When a Girl Loves an Earl by Elisa Braden. Viola is obsessed with James to the point where the entire ton refers to her pursual of him as the “Tannenbrook Hunt”. And Olivia and the Masked Duke by Grace Callaway (from the aforementioned Lady Charlotte series) also has similar vibes except with an age gap and a hero who feels suuuuuper guilty about his attraction to Livy. At first.
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