The Journey That Matters: What It Was Like, Directed and Produced by Arwen Curry, Featuring Ursula K. Le Guin [reading her essay 'What is Was Like' (2004), in Words Are My Matter. Writings About Life and Books, 2000-2016, Small Beer Press, 2016], 2023 [Literary Hub]
Cinematographer: Jeff Streich
Editors: Maya Curry, Sarah Cannon
Composer: Will Fritch
Location Sound: Anna Rieke
Motion Graphics: Alexandra Petrus, Kia Simon
Archival footage and stills: The Ursula K. Le Guin Foundation; Schlesinger Library, Harvard Radcliffe Institute
What It Was Like
A talk given at a meeting of Oregon NARAL in January 2004
«My friends at NARAL asked me to tell you what it was like before Roe vs. Wade. They asked me to tell you what it was like to be twenty and pregnant in 1950 and when you tell your boyfriend you're pregnant, he tells you about a friend of his in the army whose girl told him she was pregnant, so he got all his buddies to come and say, "We all fucked her, so who knows who the father is?" And he laughs at the good joke.
They asked me to tell you what it was like to be a pregnant girl—we weren't "women" then—a pregnant college girl who, if her college found out she was pregnant, would expel her, there and then, without plea or recourse. What it was like, if you were planning to go to graduate school and get a degree and earn a living so you could support yourself and do the work you loved—what it was like to be a senior at Radcliffe and pregnant and if you bore this child, this child which the law demanded you bear and would then call "unlawful," "illegitimate," this child whose father denied it, this child which would take from you your capacity to support yourself and do the work you knew it was your gift and your responsibility to do: What was it like?
I can hardly imagine what it's like to live as a woman under Fundamentalist Islamic law. I can hardly remember now, fifty-four years later, what it was like to live under Fundamentalist Christian law. Thanks to Roe vs. Wade, none of us in America has lived in that place for half a lifetime.
But I can tell you what it is like, for me, right now. It's like this: If I had dropped out of college, thrown away my education, depended on my parents through the pregnancy, birth, and infancy, till I could get some kind of work and gain some kind of independence for myself and the child, if I had done all that, which is what the anti-abortion people want me to have done, I would have borne a child for them, for the anti-abortion people, the authorities, the theorists, the fundamentalists; I would have borne a child for them, their child.
But I would not have borne my own first child, or second child, or third child. My children.
The life of that fetus would have prevented, would have aborted, three other fetuses, or children, or lives, or whatever you choose to call them: my children, the three I bore, the three wanted children, the three I had with my husband—whom, if I had not aborted the unwanted one, I would never have met and married, because he would have been a Fulbright student going to France on the Queen Mary in 1953 but I would not have been a Fulbright student going to France on the Queen Mary in 1953. I would have been an "unwed mother" of a three-year-old in California, without work, with half an education, living off her parents, not marriageable, contributing nothing to her community but another mouth to feed, another useless woman.
But it is the children I have to come back to, my children Elisabeth, Caroline, Theodore, my joy, my pride, my loves. If I had not broken the law and aborted that life nobody wanted, they would have been aborted by a cruel, bigoted, and senseless law. They would never have been born. This thought I cannot bear. I beg you to see what it is that we must save, and not to let the bigots and misogynists take it away from us again. Save what we won: our children. You who are young, before it's too late, save your children.»
– Ursula K. Le Guin, Words Are My Matter. Writings About Life and Books, 2000-2016, Small Beer Press, Easthampton, MA, 2016
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IWC "Tom Brady - A Boy From San Mateo" from Rune Milton on Vimeo.
Agency: Scholz & Friends Berlin
Managing Director: Robert Krause
Group Creative Director: Jörg Waschescio
Creatives: Leonardo Valadao, Nathalie Poets, Alannah Stritch
International Account Director: Janin Brauer
Account Management: Janice Kretschmer
FFF: David Voss, Daniel Klessig, Jan Lagowski, Thomas Griesbach
Art Buying: Kerstin Mende
Client: IWC Schaffhausen
Chief Marketing Officer: Franziska Gsell
Creative Director: Christian Knoop
Head of Advertising, Media & Digital: Maurice Moitroux
Strategic Brand Planner: Tom Scheuring
Head of Brand Creation: Nicholas Schmidt
Project Manager: Caroline Spoerry
Producer: Daniela Berther
Production Company: who’s mcqueen picture, zürich
Executive Producer: Clemens Petersson
Producer: Niels Kau
DOP: Paul Meyers
Editor: Adam Nielsen
VFX: Copenhagen Visual Effects
VFX Supervisors: Alexander Schepelern, Christian Sjostedt & Mikael Balle
Color Grading: Mikael Balle
Sound Design: Kevin Koch
Music: Jonas Larsen
Bidding Producer: Karl Sigurdarson
Production Coordinator: Debby Caplunik
PA: Thomas Smith
Post Supervisor Zurich: Robin Scheller
Post PA: Adrian Weber
Service Producer Boston: RBFC
Producer: Norman Reiss
Production Supervisor: Steve Oare
Assistant Production Supervisor: Adam Whaley-Tobin
1st AD: Matthew Vose Campbell
Camera B Operator: Patrick Kelly
1st AC: Jill Tufts
2nd AC: Felix Giuffrida, Andrea Angell
DIT: Len Mazzone
BTS: Patrick Ryan
Gaffer: Frans Weterrings
BB Electric: Phil Darrell
Electric: Jesse Goldberg, Harry Pray, John DeSimone
Genny Op: Guy Holt
Key Grip: Jason Bowen
BB Grip: Dave Scranton
Dolly Grip: PJ Hand
Grip: John Mcneil, Bryan Fusco, Zach Heyman
Art Director: Rob Engle
Prop Master: Dan Brisson
Set Dresser: Al Dionn
Construction: Leif Larsen, Doug Moore
PA: Connor Minihan
VTR: Steven Zuch
Script Supervisor: Joan Ganon
Craft Service: Tracy Fox
Wardrobe Stylist: Nicole Coakley
Wardrobe Assistant: Moisture Casey, Myriah Johnson
Locations: Jeff Maclean
Sound: Matt Glover
Verde: Sean Cummisky
5 Ton Driver: Mike Wood
Camera Cube Driver: Jon-Michael Scuito
KEY- PA: Tim LaDue
PA - SET: Ethan Backer, Connor Williams, Capri Kuliopulos, Gisell Builes, Eva Orsini, Ric Ernst, James Isch, Ray Vardaro, Nick Santo PA - Production Van: Billy Sears
PA - Client Van: Zecco Eze
PA - Agency Van: Jake Jampel
PA - Production Cube: Kurt Bergeron
PA - Production: Harrison Wayne
PA - Weitz: Audrey Worrell
BOY #1: Jack O’Hearn
Mother: Dianne O’Hearn
BOY #2: Alex Puzatkin
Mother: Anastasia Tsikhanava
GIRL #1: Grace Crowley
Mother: Jennifer Crowley
Service Producer Utah: Wyser Media
Producer: Andrew Petersen
Production Manager: Jenny Chapman
Production Coordinator: Christopher James
2nd AD: Miriam Epstein
Talent Wrangler: Tyson Whitney,
1st AC: Joel Remke
2nd AC: Mariah Johnson
Data Tech: Bradly Crane
Camera Inter: Adam Peterson
Key Electrician: Rodger Stoddard
Best Boy Electric: Jason Winget
Gaffer: Amber Reyes
Swing: Tracy Keele
Key Grip: Rick Mitchell
Best boy Grip: Tom Streich
Art Director: Lyndi Bone
Prop Master: Michael Frazier
Art PA: Angela Watters, Bryce Allred, Rex Tyler
Sound Mixer: Evan Anderson
SPFX: Johnny Shepherd, Josh Josephsen
Wardrobe Stylist: Emily Jacobson
Hair and Makeup: Cass Loveless
Makeup Assistant: Katie Carlson, Joanna Richardson, Stuart Reed Location Manager: Joe Day
Production Assistant: Steve Gurley, Paul Madsen, Whitney Ingram, Adam Moss, Collin Declerk, Rumi Ali
Casting Director: Jeff Johnson
Extras Casting Director: Gumby Kounthong
BTS OP: Breenen Bateman
Set Medic: Colton Scharman
Young Tom Brady: Braden Lust
Kid Tom Brady: Ethan Bird
Boss: Dave McConnell
Pretty Girl: Abigail Snarr
Head Scout: Bob Conder
College Coach: Tojo Fairman
High School Coach: Terrence Goodman
High School Teacher: Dave Bresnahan
Brady’s Mother: Jodi Jarvis
Brady’s Father: Steve Moga
Classroom Girl: Abigail Snarr
Kid 1: Jaiden Kwiseka
Kid 2: Caleb Price
Kid 3: Daven Weech
Kid 4: Ethan Blackham
Jock: Adam Call
Guy on Plane: Larry McCallie
Special Thanks to: Pleasant Grove High School, Pleasant Grove High Football team, Pleasant Grove High School, Coach Mark Wootton, Redman Movies and Stories, Jeff Johnson Casting
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Kapitel 6
Klack. Klack. Klack. Klack.
Jeder Schritt, den Mary auf dem hellen Betonboden ging, hallte von den kalten Wänden wider. Sie war auf dem Weg zum Zimmer einer ihrer Versuchspersonen, um sie zur wöchentlichen Blutabnahme ins Labor zu bringen.
Klack. Klack. Klack.
"Guten Morgen", begrüßte sie die anderen Arbeiter, die ihren Weg kreuzten. Meist waren es ebenfalls Forscher. Manchmal auch Sicherheitskräfte, auf ihren jeweiligen Kontrollgängen. In ihren schwarzen Anzügen und Masken die ihre Gesichter verdeckten und durch die Granatwerfer in ihren Händen, strahlten sie eine ungeheure Autorität aus.
Klack. Klack.
Nun war es nicht mehr weit. Nur noch einmal links und zweimal rechts abbiegen und schon würde sie vor der Tür stehen, die jeder anderen in den endlosen Gängen der Versuchspersonen glich. Nur anhand der Schilder, die neben den Türen befestigt waren, konnte man erkennen, wo man sich befand.
Anfangs hatte das Mädchen große Schwierigkeiten sich zurechtzufinden, da beinahe jeder Gang gleich aussah. Aber nach ein paar Monaten, kannte sie die Einrichtung von WICKED wie ihre Westentasche.
Klack.
Das Schild rechts neben der Tür, vor der sie stand war aus Metall. Kathy McKinney und eine achtstellige Ziffer waren unter der Raumnummer 378 in das glänzende Rechteck eingraviert.
Mary hob ihre Hand und klopfte, wie jede Woche, an die Tür.
Aber dieses Mal erhielt sie keine Antwort. Sie klopfte erneut, um sicherzugehen, dass Kathy sie gehört hatte.
Wieder keine Reaktion. Irgendwas stimmt da nicht.
"Kathy?"
Stille.
Sie nahm ihre Schlüsselkarte zur Hand und entriegelte die Tür. Ihr Herz klopfte wie wild.
Was soll schon passiert sein? Vermutlich schläft sie ganz einfach noch. Aber sie weiß doch, dass ich jeden Dienstag zur Blutabnahme vorbeikomme. Warum sollte sie gerade heute länger schlafen? Bestimmt ist es nichts.
Sie drückte den eisigen Metallgriff nach unten und öffnete die Tür. Doch was sie in dem Raum vorfand, brachte sie beinahe dazu sich zu übergeben.
In einer Pfütze aus Blut, lag ein kleines Mädchen, an die elf Jahre alt. Ihre Handgelenke und ihr Hals waren an mehreren Stellen aufgeschlitzt worden. In ihrer bleichen Hand hielt sie ein stumpfes blutverschmiertes Buttermesser, das sie vom Frühstück mitgenommen haben musste. Ihre ansonsten strahlend grünen Augen waren glasig und leer. Ausdruckslos starrte sie an die Zimmerdecke.
Erst nach einer gefühlten Ewigkeit konnte Mary ihren Blick von der Leiche vor ihren Augen abwenden.
Sie ist tot. Sie hat sich umgebracht.
Ständig wiederholte sie diese Worte in Gedanken, unfähig etwas zu sagen. Ihre Atmung beschleunigte sich stetig und ihre Knie schienen, als könnten sie das Gewicht ihres zierlichen Körpers nicht mehr tragen.
Sie hielt sich mit einer Hand an der Tür fest und ging wackligen Schritts zurück auf den Gang. In ihren Ohren dröhnte es und ihr Kopf fühlte sich an, als wäre er mit Watte gefüllt, doch sie zwang sich dazu, bei Bewusstsein zu bleiben. Sie musste Hilfe holen.
"Sie ist tot. Sie hat sich umgebracht. Sie ist tot. Sie hat sich umgebracht.", stotterte Mary kaum hörbar vor sich hin, als sie an der Wand entlang in Richtung ihres Labors ging. Mehrmals stolperte sie beinahe, da mit jedem Schritt das Gefühl in ihren Beinen nachließ.
Als sie um eine weitere Ecke bog, wurde sie fast von einem der Sicherheitsmänner überrannt.
"Was ist denn mit dir los?", seine tiefe Stimme hörte sich an, als würde sie von weit weg kommen.
"Sie ist tot. Sie hat sich umgebracht.", stammelte Mary. Es waren die einzigen Worte, die sie zustande brachte.
"Wer ist tot? Ich hab' dich gefragt, wer tot ist, Mädchen!", er schrie sie an, als sie ihm keine Antwort gab. Er packte sie an den Schultern und wollte sie erneut fragen, als er bemerkte, dass sie das Bewusstsein verloren hatte.
***
Schwer atmend und schweißgebadet wachte Mary auf.
Sie ist tot. Sie hat sich umgebracht.
Die Worte hallten immer noch in ihrem Kopf. Sie wollte schon aufspringen und jemanden um Hilfe rufen, als ihr klar wurde, wo sie war. Die Lichtung.
Es war nur ein Traum.
"Alles in Ordnung?", Mary erschrak durch die unerwartete Frage, die von der Hängematte neben ihr kam.
Sie blickte zur Seite und sah Newt aufrecht neben ihr sitzen. Er wirkte müde, als hätte er nicht geschlafen. Er musste wohl schon wieder die ganze Nacht wach gelegen haben.
"Ja. Es geht schon. Nur ein Traum.", sie drückte ihren Handballen gegen ihr rechtes Auge, um den Schlaf zu vertreiben. Es dauerte vermutlich nicht mehr lange, bis die Sonne aufging, da konnte sie auch gleich wach bleiben.
"Willst du darüber reden?"
Sie schüttelte den Kopf. Sie wollte diesen Traum nur noch vergessen.
"Schon okay. Kommst du mit zur Aussichtsplattform? Die Sonne geht bald auf."
"Okay", sie richtete sich auf und folgte Newt hinaus auf die Lichtung.
Es tat gut, die frische Luft einzuatmen. Alles wirkte so friedlich, wenn die anderen noch schliefen.
Sie folgte ihrem Freund auf die Holzplattform, wo sie sich hinsetzten und über den Rand der Mauern blickten. Es war schon ein Ritual der beiden geworden, der aufgehenden Sonne zuzusehen, wenn sie nicht schlafen konnten.
Lange Zeit sagte keiner ein Wort, doch Mary, die immer noch an ihren Alptraum denken musste, suchte dringend nach einer Ablenkung.
"Was hältst du eigentlich von dem Neuen?"
"Chuck? Der ist ganz okay glaub' ich. Redet zwar ein bisschen viel, ist aber eigentlich echt nett. Wieso? Sag' bloß du hast vor mehr mit den Leuten zu reden?", Newt konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. Seine Freundin war nicht gerade dafür bekannt, besonders redegewandt zu sein.
"Nein, es ist nur, ich hab' mich gewundert, dass sie schon so junge Leute auf die Lichtung schicken."
Wieder sagte keiner etwas. Sie beobachteten einfach den Sonnenaufgang, die Farben die von violett bis gelb die stechende Hitze der Sonne ankündigten. Als schon die ersten Sonnenstrahlen über die Mauern kletterten, ließ Newt Marys Hand los, die er bis dahin gehalten hatte und stand auf.
"Ich sollte mich dann mal fertig machen. Die anderen wachen bestimmt jeden Augenblick auf."
"Bis später."
Mit einem Lächeln stieg er die Leiter nach unten und verschwand kurze Zeit später im Gehöft.
Mary sah ihm mit einem Stechen in der Brust zu, wie er den Weg über die Lichtung humpelte.
Seit seinem Versuch vor einem Jahr sich zu töten, hatte er Schwierigkeiten zu gehen, geschweige denn zu laufen. Er musste lange üben sich wieder selbstständig auf zwei Beinen zu halten. Aus diesem Grund war er auch kein Läufer mehr. Er arbeitete nun auf den Feldern und half auch sonst überall, wo er nur konnte. Er versuchte den anderen zu beweisen, dass alles in Ordnung war, aber Mary wusste, dass er immer noch jeden Tag kämpfen musste und sie tat ihr Bestes, um ihn dabei zu unterstützen.
Nach und nach kamen immer mehr Lichter aus dem Gehöft. Die Läufer waren mit den ersten Sonnenstrahlen, als die Tore sich geöffnet hatten, im Labyrinth verschwunden. Erst kurz vor Sonnenuntergang würden sie zurückkommen. Hoffentlich.
Als Bratpfanne zur Küche ging, um wie jeden Morgen für alle Frühstück zu kochen, kletterte auch Mary nach unten. Nach einem Abstecher zum Badezimmer, setzte sie sich zu den anderen an die langen Holztische und nahm sich etwas von dem Rührei, das der Koch für sie zubereitet hatte. Die Lichter tauschten den neuesten Tratsch aus, was wie immer nicht besonders lange dauerte, da nicht sonderlich viel los war auf der Lichtung.
Marys Blick viel mehrmals auf Chuck, der am Ende des Tisches saß. Manchmal erwischte sie ihn dabei, wie er sie ansah. Allerdings wandte er den Blick jedes Mal sofort ab, als er sie bemerkte. Er tat ihr leid, wie er da saß, mit niemandem redete und eigentlich auch von niemandem bemerkt wurde. Er war der Jüngste auf der Lichtung und seine Arbeit als Schwapper war sicherlich nicht gerade aufregend. Wer hatte schon Spaß daran, hinter fünfzig anderen Leuten aufzuräumen und zu putzen? Also beschloss Mary ihm heute, sobald sie mit ihren Aufgaben fertig war, zu helfen.
Außer zwei Schnittwunden und einem verstauchten Knöchel, war an diesem Tag nichts zu verarzten. Darum verließ Mary die beiden Sanis Clint und Jeff etwas früher als sonst und machte sich auf den Weg, um nach dem dreizehnjährigen zu suchen. Nach ein paar Minuten fand sie ihn in der Küche, wo er gelangweilt die Teller vom Mittagessen abwusch.
"Hey Chuck. Kann ich dir helfen?", er zuckte merklich zusammen und verschüttete etwas Wasser, als er ihre Stimme hörte.
"Oh ... äh ... nein, ist schon okay ... trotzdem danke.", nuschelte er.
Mary betrachtete den beträchtlichen Stapel dreckigen Geschirrs und stellte sich ebenfalls zur Spüle.
"Keine Sorge, ich hab' sowieso nichts mehr zu tun. Ich bin übrigens Mary.", sie nahm sich einen der wenigen Schwämme, die sie aus der Box hatten und fing ebenfalls an Teller zu waschen.
"Danke", war alles, was er sagte.
So redselig, wie Newt gesagt hat, ist er ja gar nicht.
Doch es dauerte nur wenige Minuten, bis der Junge über seinen Schatten springen konnte und eifrig zu plappern begann.
"Ich dachte schon, ich müsste sterben, als ich da in der Box lag. Ich hatt' echt Todesangst, das kannst du mir glauben. Im Nachhinein kommt's mir natürlich blöd vor. Was hätte schon passier'n können? Aber man weiß ja nie. Vor allem nich' wenn man ohne Erinnerungen in 'ner Metallkiste eingesperrt ist. Ist ja schon irgendwie gruselig. Eigentlich weiß keiner wie wir hier herkommen, oder? Echt verrückt."
Mary mochte ihn irgendwie. Er hörte zwar tatsächlich nicht auf zu reden, war aber ansonsten wirklich nett.
Als das ganze Geschirr abgewaschen war, bedankte er sich noch einmal bei ihr und verschwand dann in Richtung Badezimmer, von wo aus Mary kurze Zeit später Gally schreien hörte, der Chuck dann quer über die Lichtung jagte. Sie musste herzhaft lachen bei dem Anblick, des verärgerten Baumeisters.
Der Kleine war inzwischen schon fast einen Monat hier und ließ es sich nicht entgehen, beinahe täglich den anderen Streiche zu spielen.
Wenigstens haben wir so etwas zu lachen.
Müde ließ sich Mary an diesem Abend in ihre Hängematte fallen und schlief kurze Zeit später ein, ohne die geringste Ahnung, dass am nächsten Morgen etwas passieren würde, das ihr bisheriges Leben auf der Lichtung völlig verändern würde.
Weiterlesen: Kapitel 7
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